Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
El cactus «Fairytale castle», «Fairy castle» o «Green finger» es el sugerente nombre con el que se comercializa esta planta suculenta tan habitual, y alude a los numerosos tallos verticales de distintas alturas que recuerdan a agujas y torreones. Esta pequeña variedad cultivar ‘Fairy Castle’ se descubrió en cultivo y es una planta muy popular, que a menudo se encuentra en la sección de suculentas de las tiendas de grandes superficies. Algunos expertos clasifican este cactus como una forma monstruosa de Acanthocereus tetragonus (Acanthocereus floridianus), pero la verdadera identidad de esta planta es controvertida y algunos sugieren que podría tratarse de una forma de Cereus hildmannianus o incluso de una forma enana de Cereus hildmannianus subsp. uruguayanus. Sea cual sea el nombre científico correcto, la planta es un cactus encantador.
Hábito: Es una especie de cactus columnar en miniatura que ramifica profusamente y que, con el tiempo, forma una masa piramidal apretada de tallos verdes de alrededor de un metro de altura. El efecto global es el de un «castillo», con literalmente cientos de ramas y ramillas.
Tallo: El tallo principal es pentagonal, con espinas cortas a lo largo de las costillas, y emite numerosos hijuelos que forman pequeñas ramas erectas, las cuales, a su vez, producen abundantes hijuelos más pequeños con forma de dedo.
Flores: El cactus «Fairy castle» florece raramente.
Areolas: Muy visibles, blancas y lanosas.
Espinas: Pocas, en forma de cerda, cortas, de color blanco cremoso.
Origen y hábitat
Origen en jardinería.
Cultivo y propagación
El cactus «Fairy Castle» crece bien sobre sus propias raíces y forma matas bastante grandes de varios cientos de hijuelos si se le da tiempo y se cultiva adecuadamente. Cultivarlo en casa es un proyecto sencillo para quienes empiezan en la jardinería.
Sustrato: En maceta necesita un sustrato estándar para cactus. Al aire libre precisa lugares bien drenados, con suelo profundo, aunque también prospera en condiciones menos que ideales. La especie puede ser sensible a la salinidad.
Trasplante: Necesita mucho espacio para sus raíces. El trasplante debe hacerse cada dos años, o cuando la planta haya superado su maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Exposición: Necesita luz intensa y algo de sol directo, pero conviene evitar el sol directo de la tarde en verano. Le gusta un alféizar luminoso y cálido en verano, donde disfruta del exterior, aunque debe acostumbrarse poco a poco al sol. Colocar el pequeño cactus en un lugar luminoso y soleado, alejado de corrientes de aire o del aire acondicionado.
Resistencia al frío: Es semirresistente. Asegurarse de que los Cereus no queden expuestos a temperaturas inferiores a 0 °C, pues podrían morir; con todo, es recomendable no dejar que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C. Prefiere temperaturas invernales más cálidas y debe protegerse de heladas y congelaciones.
Riego: Regar abundantemente durante la época de crecimiento, cuando el sustrato esté seco al tacto. Necesita un sustrato bien drenado, con un poco de grava añadida para asegurar el drenaje. Regar poco o nada durante los meses fríos del invierno para evitar la pérdida de raíces.
Abono: Las plantas recién trasplantadas no deben abonarse durante un año; las plantas ya asentadas deben abonarse una vez cada primavera, cuando reanuden el crecimiento, con un buen abono para cactus.
Abono: Abonar en primavera. Suspender el abonado en invierno.
Plagas y enfermedades: El cactus «Fairy Castle» es susceptible a una enfermedad que a menudo provoca la podredumbre de sus extremos, la cual se extiende al resto de la planta. Mantener una buena ventilación, ya que también es propenso a la podredumbre de raíces.
Propagación: Por esquejes en verano (los esquejes solo enraízan con tiempo caluroso; deben mantenerse muy secos para enraizar).
Bibliografía
Major references and further lectures Forest & Kim Starr Cereus peruvianus (Hedge cactus, apple cactus)). Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Downloaded on 21 August 2014.