Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Jahrb. Syst. 14: 382 1891
Descripción
Adenia globosa es un arbusto o trepadora dioica que forma una maraña de tallos retorcidos y peligrosamente espinosos que se extienden en todas direcciones desde un caudex verde, duro, con verrugas y protuberancias, de aspecto extraordinario, que en su hábitat puede alcanzar 2,5 m de diámetro. Flores de color blanco verdoso. Inflorescencia en cima axilar. Frutos de superficie lisa, verde y consistencia coriácea.
Ramas: Hasta 8 m, más o menos suculentas, muy espinosas, erectas, trepadoras, fuertemente arqueadas o postradas y retorcidas.
Espinas: Fuertes, de (1-) 2-8 cm de longitud, de igual o mayor longitud que los entrenudos. Se desarrollan en las axilas de las hojas y son homólogas a un zarcillo o a una inflorescencia con zarcillos, como en otras especies de Adenia.
Caudex: Engrosado, verrugoso, globoso, de hasta 2,5 m de diámetro, con aspecto de una gran piedra nudosa de color verde brillante. Esta «piedra» contiene abundante humedad, por lo que la planta puede prosperar incluso cuando el aire está muy caliente y las condiciones son muy secas.
Hojas: Caducas, alternas, poco llamativas, de color verde grisáceo. Lámina triangular o ligeramente trilobulada, romboidal o hastada, de 3-7 mm de largo y 1,5-9 mm de ancho, con 3(-5) nervios desde la base y reticulación poco visible. Base redondeada o peltada. Una glándula en forma de riñón en la base de la lámina; no hay otras glándulas. Ápice agudo, con glándula en la base. Margen entero. Pecíolo de 1-1,5 mm. Estípulas estrechamente triangulares, de 0,5 mm, agudas.
Inflorescencias (cimas): De 1-5 flores en las plantas masculinas y de 1-3 flores en las femeninas, sobre braquiblastos en las axilas de las espinas, dispersas a lo largo de las ramas, no terminales. Pedúnculo de hasta 1,5 mm; brácteas y bractéolas triangulares.
Flores: Unisexuales, regulares, pentámeras, de color blanco verdoso; pedicelo de hasta 10-15 mm, articulado cerca de la base. Tubo del cáliz de longitud similar a la de los lóbulos. Pétalos libres, exertos, dentados.
Flores masculinas: Tubulares a infundibuliformes, de hasta 2 cm de largo; sépalos de 7-9 mm; pétalos de 4-7,5 mm por 1,5-2,5 mm de ancho. Filamentos de los estambres de 3,5-7 mm, fusionados en la base e insertados en el hipantio hasta 3 mm por encima de la base; anteras libres de 6-8 mm. Glándulas del disco de 0,7-2 mm de ancho. Ovario rudimentario.
Flores femeninas: Más o menos campanuladas, de 8-12 mm de largo; ovario súpero, ovoide a elipsoide, con 3 costillas; 3 estilos fusionados en la base; estigmas en forma de riñón; estambres rudimentarios. Sépalos de (4-)5-8 mm. Pétalos de 1,5-2,5 mm. Estaminodios insertados en la base del hipantio. Glándulas del disco de 0,2-1 mm de ancho. Pistilo de (4-)5-9 mm; ovario de 2-4 × 1,7-3 mm. Óvulos 2-3(-10) por placenta.
Fruto (cápsula): Pedunculado, de globoso a ovoide-elipsoide, de 1-3 cm × 1-2 cm, coriáceo, liso y verde.
Semillas: 3-6(-25) por cápsula, ampliamente ovoides, aplanadas, de 6-7 mm de largo, 3-5,5 mm de ancho y 3 mm de grosor, con hoyuelos.
Origen y hábitat
Etiopía, Tanzania, Kenia y Somalia.
Altitud: de 100 a 1800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Adenia globosa crece en bosques secos, matorrales caducifolios, matorrales de Acacia-Commiphora y matorrales perennes secos, donde se encuentran suculentas muy peculiares (Pyrenacantha, Euphorbia tirucalli, Caralluma, Cissus quadrangularis, Sansevieria y otras). Esta especie está ampliamente distribuida y, por ello, no está amenazada por erosión genética. En su amplia área de distribución existen diversas amenazas; las más importantes son la conversión agrícola para pequeñas explotaciones y la producción de carbón vegetal.
Cultivo y propagación
Adenia globosa es una de las adenias de mayor porte; si no se poda, forma un arbusto espinoso e impenetrable. Es una incorporación interesante para una colección. Puede cultivarse al aire libre en climas libres de heladas.
Ritmo de crecimiento: Crece bien, aunque muy lentamente; es posible acelerarlo en cierta medida aportando agua, calor y abono suficientes durante el período de crecimiento activo, pero es susceptible a la podredumbre si el riego es excesivo.
Exposición: Necesita pleno sol o luz ligera, pero el caudex debe estar a la sombra, mientras que las hojas prefieren el sol. Evitar el sol directo y fuerte en verano.
Sustrato: Necesita un sustrato muy poroso (añadir piedra pómez, vulcanita y perlita). Se desarrolla mejor en un suelo algo ácido.
Riego: Regar con regularidad en verano y mantener más seco en invierno. Se pudre con facilidad y no tolera bien el exceso de agua cuando no tiene hojas.
Resistencia al frío: Por su origen africano, mantener en un lugar cálido en invierno; la temperatura media mínima segura es de 15 °C, aunque puede descender durante períodos cortos. Puede cultivarse al aire libre en climas sin heladas, pero en cualquier caso debe mantenerse por encima de 10 °C y seco en invierno.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años. Prefiere macetas con generosos orificios de drenaje. Una vez establecida en su nueva maceta, conviene rebajar su altura para favorecer la ramificación, mantener una forma atractiva y asegurar el hábito de caudex. Si se poda y se mantiene algo apretada en la maceta, puede conservarse en un tamaño manejable, según lo que signifique «tamaño manejable» para cada cultivador.
Usos: En Tanzania se bebe un extracto en agua fría del tallo para tratar el dolor abdominal, y el extracto se utiliza en baños para tratar el picor. En Kenia, el pueblo masái emplea el tallo tuberoso como medicina para el ganado. Adenia globosa se cultiva con fines ornamentales en Sudáfrica y en invernaderos de las regiones templadas.
Propagación: Por semilla (los esquejes son posibles, pero generalmente no desarrollan caudex). Las plantas destinadas a la producción de semilla suelen cultivarse a partir de esquejes, ya que florecen con más abundancia. Las plantas ornamentales se cultivan a partir de semilla, pues así desarrollan caudex.
Advertencia: La savia de Adenia es venenosa y debe manipularse con precaución, sobre todo al podar. Las espinas pueden ser peligrosas.
Bibliografía
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