Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mem. Natl. Acad. Sci. 11: 21, pl. 11-13. 1913
Descripción
Agave boldinghiana es una especie muy llamativa, casi sin tallo y de tamaño mediano, que forma rosetas con espinas rojo oscuro en las hojas incluso desde una edad muy temprana. Emite hijuelos con facilidad y forma montículos apretados. Pertenece a la sección Viviparae y, como otros miembros de ese grupo, produce plantitas, también conocidas técnicamente como bulbilos, en la inflorescencia.
Hojas: Verdes, algo glaucas de forma transitoria, estrechamente oblanceoladas, subacuminadas, abiertamente cóncavas, de 90-125 cm de largo y hasta 15 cm de ancho (aunque su anchura varía). El margen de la hoja está irregularmente dentado, con espinas triangulares fuertes sobre una base en forma de media luna, al principio de color escarlata que luego se vuelve castaño, separadas en su mayoría 10-15 mm, de 4-7 mm de largo, a menudo curvadas irregularmente hacia arriba por encima y hacia abajo por debajo; el margen intermedio es bastante recto. La espina terminal es rojo-parda, lisa, pulida hacia el extremo, algo curvada hacia arriba y flexuosa, con forma de aguja, acanalada y normalmente involuta hacia la base, de 25-30 mm de largo y 2-5 mm de diámetro, brevemente decurrente.
Inflorescencia: Delgada, de unos 5 m de altura, con la mitad superior o menos estrechamente oblonga-paniculada, con pocas ramas ascendentes dispuestas de forma irregular. Brácteas estrechamente triangulares, bastante separadas, adpresas. Pedicelos de 5 mm de largo. Las espigas florales surgen de las axilas foliares cerca del centro de la roseta y producen flores durante unos 8 meses. Las rosetas no son aparentemente monocárpicas. Tras la floración se forman bulbilos (plantitas ya formadas) en la inflorescencia. Los bulbilos caen al suelo y dan origen a una nueva colonia de agaves.
Flores: Amarillo dorado, de 45 mm de largo en la parte superior de la inflorescencia. Ovario ampliamente fusiforme, de 20-25 mm de largo, igualando al perianto. Tubo floral cónico, de unos 7 mm de largo; segmentos de 4 por 15 mm, más cortos que el ovario; filamentos insertados casi en la garganta, de unos 35 mm de largo y el doble de largos que los segmentos.
Frutos y semillas: Desconocidos.
Origen y hábitat
Agave boldinghiana es una especie caribeña conocida solo en Bonaire y Curazao, de las Antillas Menores (Indias Occidentales); el ejemplar tipo procede de Curazao.
Nota: El ecotipo de la isla de Bonaire tiene espinas más apretadas y más pequeñas y, quizá, sea separable como variedad.
Cultivo y propagación
Agave boldinghiana es una planta espectacular, estable y muy vistosa para maceta, aunque rara vez se ve en cultivo. En climas templados crece bien al aire libre a pleno sol (en zonas cálidas, semisombra o exposición al este), en un sustrato profundo y de buen drenaje, siempre que el clima sea adecuado (zonas costeras e islas). Las plantas en maceta tienden a crecer despacio, pero merece la pena el esfuerzo. Conviene usar macetas anchas que dejen espacio para el crecimiento de las raíces de Agave boldinghiana.
Ritmo de crecimiento: Agave boldinghiana crece con relativa lentitud y tarda varios años en alcanzar el tamaño de floración.
Sustrato: Plantar en un sustrato de buen drenaje.
Trasplante: Cada dos años conviene cambiar la maceta, acortando las raíces y eliminando los brotes que extraen savia de la planta y limitan su crecimiento.
Exposición: Pleno sol, luz ligera o exposición al este en zonas cálidas y de desierto bajo.
Riego: Regar a fondo cuando el sustrato esté seco al tacto. En invierno basta regar una vez cada 1-2 meses; no es necesario pulverizar las hojas. Las formas de hojas azules y azul-grisáceas proceden de zonas muy áridas y, una vez establecidas en el suelo, deben mantenerse secas para prevenir posibles podredumbres. La forma de hojas verde-azuladas procede de zonas algo más húmedas y tolera un riego adicional.
Resistencia al frío: Agave boldinghiana puede soportar temperaturas nocturnas de -6 °C si está en seco, pero no si se riega; lo mejor es evitar las temperaturas de helada.
Tolerancia al calor: Excelente.
Propagación: Agave boldinghiana se reproduce sexualmente por semillas y de forma vegetativa mediante bulbilos aéreos y brotes basales y rizomas a nivel del suelo. Emite hijuelos, pero cerca de la planta madre (no es una especie invasora en el jardín). Retirar los hijuelos basales en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato. El único problema es la logística para llegar a los hijuelos, ya que tienen espinas muy afiladas y suelen situarse justo junto a la planta madre o debajo de ella.
Usos: Estas llamativas plantas son estupendas como elemento de acento o simplemente para aportar color de follaje durante todo el año. Se usan a menudo en maceta como planta de patio: resultan un elemento muy vistoso y, junto con otras plantas perennifolias en maceta, pueden desplazarse para cambiar el paisaje o la posición y dar más protección.
Bibliografía
Major references and further lectures.
- William Trelease: “Agave in the West Indies.” In: Memoirs of the National Academy of Sciences. volume 11, 1913, page 21, tab. 11–13
- J. Thiede: Agavaceae. In: Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons: Monocotyledons” Springer Science & Business Media, 17/Jul/2001
- A. Berger: “Die Agaven” Gustav Fischer Verlag Stuttgart. 1915, page 225–226.
- P. W. Hummelinck: “Notes on Agave in the Netherlands West Indies and North Venezuela.” Recueil Trav. Bot. Neerl. volume 35: 14–28. 1938
- P. W. Hummelinck: “Agaven op Carucao, Aruba en Bonaire 1-3.” In: Succulenta, 1993, volume 72, Number 1, page 5-11, Number 3, page 104–109, Number 5, page 214–233.
- I. Richter: “Die Gattung Agave” A.I.A.S. 2011, page 96.