Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Rep. (Annual) Missouri Bot. Gard. 1911, xxii. 55.
Descripción
Hábito: Agave pequeño a mediano, de crecimiento muy cespitoso, que forma abundantes hijuelos.
Roseta: Pequeña, de 20-50(-70) cm de altura.
Hojas: Pocas, de 20-40(60) cm de largo y 4-8 cm de ancho, de color gris claro, amarillento o verde pálido (raramente gris glauco claro), a veces con bandas transversales; lineal-lanceoladas a triangular-lanceoladas, de 6-12 veces más largas que anchas, con la máxima anchura en la mitad o ligeramente por debajo de ella, y ápice acuminado. Márgenes enteros a ligeramente ondulados, de forma irregular, con dientes pequeños (1-5 mm), débilmente adheridos y espaciados de manera irregular; a veces faltan en buena parte del limbo. Los anillos estrechos de tejido pardo alrededor de la base de los dientes marginales son característicos de Agave cerulata. Espina terminal acicular, de 3-6 cm de largo, de gris claro a oscuro, decurrente solo hasta los dientes superiores o menos.
Inflorescencia: Panícula de 2-4 m de altura, con 5-20 umbelas laterales pequeñas.
Flores: De 45-60 mm de largo, amarillas. Ovario fusiforme, de 22-32 mm de largo. Tépalos en botón blancos, cerosos y glaucos, que al abrirse son amarillo pálido; tubo ampliamente infundibuliforme o discoidal, con glándulas nectaríferas gruesas y abultamientos opuestos a la inserción de los filamentos, de 3-5 mm de largo; lóbulos de 16-22 mm de largo.
Época de floración: De marzo a abril.
Origen y hábitat
Parte central de la península de Baja California.
Hábitat: Llanuras rocosas y onduladas, y laderas pedregosas de colinas, sobre suelos de textura pesada entre rocas volcánicas o graníticas. Crece desde cerca del mar, donde la niebla suaviza el clima árido, hasta el interior, donde las condiciones son más cálidas y secas, hasta unos 900(-1300) m s. n. m. Es frecuente junto a Pachycormus discolor, Pachycereus pringlei, Fouquieria columnaris y Yucca valida. Precipitaciones bianuales, sobre todo en invierno y verano.
Localidad tipo: El ejemplar tipo se recolectó a unos 240 m de altitud en Calmalli.
Cultivo y propagación
Se cultiva habitualmente al aire libre en jardines de rocalla, jardines de cactus y suculentas, paisajes de estilo mediterráneo, bordes o como ejemplar aislado.
Ritmo de crecimiento: Relativamente rápido en las mejores condiciones.
Exposición: Se desarrolla bien a pleno sol o en zonas con sombra ligera, con sombra de tarde.
Sustrato: Prefiere un sustrato muy bien drenado, arenoso o pedregoso. Como ornamental también se cultiva en maceta, donde alcanza un tamaño mucho menor que sus congéneres al aire libre. En maceta necesita un sustrato muy poroso (por ejemplo, 2 partes de turba, 1 parte de mantillo y 1 parte de piedra pómez).
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Abono: Crece con rapidez si se mantiene bien nutrida con un abono de liberación lenta formulado específicamente para cactus y suculentas, aplicado una o dos veces al año (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos.
Resistencia al frío: Conviene mantenerla en una zona fresca y libre de heladas en invierno, y sacarla al balcón o a la terraza en verano. Crece con bastante rapidez en verano si recibe agua abundante, pero conviene dejar que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar. Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para evitar que las hojas se arruguen.
Usos: Estas llamativas plantas resultan muy atractivas como elemento de acento o simplemente para aportar follaje durante todo el año. Suelen cultivarse en maceta como planta de terraza y pueden moverse para cambiar la escena o buscar más protección.
Usos tradicionales: Los indios cochimíes de la península central comían los tallos, que contienen menos saponinas que las hojas. Los seris preparaban una bebida con el jugo de las hojas maceradas.
Advertencia: Puede alcanzar un gran tamaño y está armada con espinas afiladas como agujas.
Propagación: Por semillas o por hijuelos, que suelen aparecer alrededor de la base de la planta. Retirar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Howard Scott Gentry “Agaves of Continental North America” University of Arizona Press, 01/Feb./2004
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Suculent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Raymond M. Turner, Janice Emily Bowers, Tony L. Burgess “Sonoran Desert Plants: An Ecological Atlas” University of Arizona Press, 2005