Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Agave desmetiana (también conocido como agave liso) es una suculenta que forma mata y produce hijuelos. Forma una roseta erguida en forma de urna de hasta 60 cm de altura por 90 cm de ancho. Crece rápidamente y a menudo produce muchos hijuelos.
Hojas: Elegantes, de hasta 50 cm de largo, blandas, casi gomosas, que se curvan hacia arriba y luego hacia fuera. Las hojas del cv. ‘Joe Hoak’ están estriadas en verde grisáceo pálido y crema, y tienen un margen verde intenso en la mitad inferior de la hoja. Las espinas marginales, pequeñas y bien espaciadas, son flexibles y en su mayoría no son peligrosas (aunque las espinas terminales de 1,5 cm pueden pinchar bastante); son de color marrón rojizo.
Flores: Flores amarillo pálido, dispuestas en una panícula de 2,5 a 3 m de altura. Suelen aparecer en ejemplares de más de 8 años.
Origen y hábitat
‘Joe Hoak’ es un cultivar producido en vivero; la A. desmetiana típica solo se encuentra en cultivo, y sus ancestros procederían quizá de Sinaloa (México), o quizá de Cuba.
Cultivo y propagación
Agave ‘JOE HOAK’ es una especie relativamente fácil de cultivar. Parece algo delicada bajo el sol intenso y abrasador, pero se desarrolla muy bien a pleno sol parcial o en sombra. Es relativamente sensible al frío para un agave: una helada ligera (-2 °C) prolongada puede quemar algunas hojas (aunque puede sobrevivir al menos a -6 °C, sobre todo si está seca, aunque parte de una planta adulta puede «derretirse»)… pero es demasiado bonita como para arriesgarse a no cubrirla en las noches frías.
Necesita un sustrato muy bien drenado. Crece bastante rápido en verano si recibe agua abundante, pero conviene dejar que se seque por completo antes de volver a regar (cuanta más agua y abono reciba, más rápido crecerá). Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para que las hojas no se arruguen.
Se desarrolla muy bien en macetas o en el suelo. Las plantas cultivadas al aire libre toleran mejor la sequía y pueden soportar el calor y el pleno sol. Las tormentas y lluvias invernales pueden dañar las plantas de exterior (una afección fisiológica llamada edema).
Se eliminan los hijuelos para resaltar la belleza y la forma de la roseta individual.
Propagación: exclusivamente por hijuelos, que suelen crecer alrededor de la base de la planta. Se retiran los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y se dejan secar unos días antes de plantarlos en sustrato. También puede propagarse por bulbillos que aparecen en el escapo floral.
Nota
El origen de esta planta es incierto. Se supone que procede de Joe Hoak, del vivero Hoak’s Nursery de Miami (Florida). A veces aparece catalogada como Agave meridensis variegata ‘Joe Hoak’ o como A. mendensis (quizá en referencia a la ciudad de Mérida, en la península de Yucatán).
La curva elegante de la hoja ha llevado a algunos a pensar que se trata de un híbrido o una mutación de Agave desmetiana (se parece mucho en forma, crece de manera similar y forma hijuelos de forma muy parecida a A. desmetiana), pero la calidad y el color de la hoja son distintos.
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