Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Agave desmetiana (también conocida como agave liso) es una suculenta que emite hijuelos y forma una roseta erecta en forma de urna de hasta 60 cm de altura por 90 cm de anchura. Crece con rapidez y a menudo produce numerosos hijuelos.
Hojas: Elegantes, de hasta 50 cm de largo, blandas, casi cauchosas, que se curvan hacia arriba y luego hacia fuera. En la forma variegata las hojas son de verde brillante con variegado amarillo a lo largo de los márgenes. Las espinas son diminutas y flexibles o inexistentes en los márgenes y, en su mayor parte, no son peligrosas (aunque las espinas terminales de 1,5 cm pueden pinchar bastante). Son de color marrón rojizo. Existe cierta variabilidad en el variegado según los clones y los individuos.
Flores: Flores amarillo pálido, dispuestas en una panícula de 2,5 a 3 m de altura. Por lo general aparecen en plantas de más de 8 años.
Observaciones: Este agave es de los que mueren tras florecer. Los hijuelos proporcionan la posibilidad de disponer de plantas de reemplazo.
Origen y hábitat
A. desmetiana solo se encuentra en cultivo; sus ancestros proceden quizá de Sinaloa (México) o quizá de Cuba.
Cultivo y propagación
Agave desmetiana var. variegata es una especie relativamente fácil de cultivar. Parece algo frágil bajo el sol abrasador, pero se desarrolla muy bien a semisombra o a sombra. Es relativamente sensible al frío para un agave: una helada ligera (-2 °C) prolongada puede quemar algunas hojas (aunque puede sobrevivir hasta al menos -6 °C, sobre todo si el sustrato está seco, aunque parte de una planta adulta puede «derretirse»)… pero es demasiado hermosa como para arriesgarse a no protegerla en las noches frías.
Necesita un sustrato muy bien drenado. Crece bastante deprisa en verano si recibe agua abundante, pero conviene dejar que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (cuanto más agua y abono reciba esta planta, más rápido crecerá). Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para que las hojas no se arruguen.
Se desarrolla muy bien en macetas o en el suelo. Las plantas cultivadas al aire libre toleran mejor la sequía y pueden soportar algo de calor y pleno sol. Las tormentas y lluvias invernales pueden dañar las plantas al aire libre (una afección fisiológica llamada edema u oedema).
Eliminar los hijuelos para mostrar la belleza y la forma de la roseta individual.
Propagación: Sobre todo por hijuelos, que a menudo crecen alrededor de la base de la planta. Eliminar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes durante unos días antes de plantarlos en sustrato. También puede propagarse por bulbilos que se forman en el tallo floral.
