Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Agave desmetiana (también conocido como agave liso) es una suculenta que forma mata y produce hijuelos. Forma una roseta erguida en forma de urna de hasta 60 cm de altura por 90 cm de ancho. Crece rápidamente y a menudo produce muchos hijuelos.
Hojas: Elegantes, de hasta 50 cm de largo, blandas, casi gomosas, que se curvan hacia arriba y luego hacia fuera. Las hojas de la forma variegata son de un verde brillante con variegado amarillo a lo largo de los márgenes. Las espinas son diminutas y flexibles, o inexistentes a lo largo de los márgenes, y en su mayoría no son peligrosas (aunque las espinas terminales de 1,5 cm pueden pinchar bastante); son de color marrón rojizo. Existe cierta variabilidad en el variegado según los clones y los individuos.
Flores: Flores amarillo pálido, dispuestas en una panícula de 2,5 a 3 m de altura. Suelen aparecer en ejemplares de más de 8 años.
Observaciones: Este agave es de los que mueren tras la floración. Los hijuelos ofrecen la posibilidad de disponer de plantas de reemplazo.
Origen y hábitat
A. desmetiana solo se encuentra en cultivo; sus ancestros procederían quizá de Sinaloa (México), o quizá de Cuba.
Cultivo y propagación
Agave desmetiana variegata es una especie relativamente fácil de cultivar. Parece algo delicada bajo el sol intenso y abrasador, pero se desarrolla muy bien a pleno sol parcial o en sombra. Es relativamente sensible al frío para un agave: una helada ligera (-2 °C) prolongada puede quemar algunas hojas (aunque puede sobrevivir al menos a -6 °C, sobre todo si está seca, aunque parte de una planta adulta puede «derretirse»)… pero es demasiado bonita como para arriesgarse a no cubrirla en las noches frías.
Necesita un sustrato muy bien drenado. Crece bastante rápido en verano si recibe agua abundante, pero conviene dejar que se seque por completo antes de volver a regar (cuanta más agua y abono reciba, más rápido crecerá). Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para que las hojas no se arruguen.
Se desarrolla muy bien en macetas o en el suelo. Las plantas cultivadas al aire libre toleran mejor la sequía y pueden soportar el calor y el pleno sol. Las tormentas y lluvias invernales pueden dañar las plantas de exterior (una afección fisiológica llamada edema).
Se eliminan los hijuelos para resaltar la belleza y la forma de la roseta individual.
Propagación: sobre todo por hijuelos, que suelen crecer alrededor de la base de la planta. Se retiran los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y se dejan secar unos días antes de plantarlos en sustrato. También puede propagarse por bulbillos que aparecen en el escapo floral.
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