Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Hort. Dyck. (1834) 309.
Descripción
Agave filifera es un agave de tamaño pequeño a mediano que forma una roseta atractiva de hojas coriáceas, cada una terminada en una espina gruesa y rígida. Las hojas son de color verde oscuro, con hilos blancos ornamentales a lo largo del borde. Con el tiempo, este agave produce un escapo floral de 2,5 m de altura, en cuyo extremo aparecen flores de color morado y verde. Sin embargo, la planta se cultiva principalmente por la atractiva roseta de hojas. La roseta principal muere tras la floración, pero normalmente brotan nuevas plántulas desde la base para iniciar un nuevo ciclo de vida. Produce hijuelos con facilidad.
Roseta: Sin tronco, densa, de 30 a 65 cm de diámetro, con 60-100 hojas gruesas y filíferas.
Hojas: De 15-30(-40) cm de largo y 2-4(-5) cm de ancho, rectas, lanceoladas, con ápice largamente atenuado, estrechas hacia la base, más anchas en la mitad, convexas por el haz y el envés desde la base hasta la mitad del limbo, rígidas, extendidas y algo curvadas hacia arriba, coriáceas, lisas, de verde oscuro brillante con 2 o 3 líneas blancas de impresión de yemas en la superficie. Márgenes pálidos, córneos, que se desprenden en 5 o 6 hilos largos y finos. Espina terminal de 1-2 cm, marrón y después grisácea, con surco abierto por el haz y redondeada por el envés.
Inflorescencia: Espiga, afilada, en forma de cepillo para botellas, de hasta 2,5 m de altura, con flores muy densas en la mitad superior del escapo, provista de brácteas largamente caudadas y reflejas.
Flores: De 3-3,5 cm de largo, acampanadas, ascendentes y curvadas hacia fuera sobre pedicelos gruesos y cortos, verdosas al principio y después rojizas. Ovario fusiforme, angular, de unos 13-15 mm de largo. Tubo y cuello acanalados, infundibuliformes. Tépalos iguales, de 14 mm de largo y 4 mm de ancho, reflejos, lanceolados, con apículo. Filamentos de 30-35 mm de largo, delgados, rojizos, con una rodilla pronunciada; anteras de 7-12 mm de largo, rojizas.
Observaciones: Está estrechamente emparentado con Agave schidigera, del que se distingue por su hábito cespitoso, sus hojas más cortas y gruesas, convexas por el envés, y sus flores más pequeñas con un tubo más corto.
Origen y hábitat
Origen incierto. Probablemente el norte de México. Es muy conocido en la horticultura europea, pero se trata de un clon procedente de una o dos introducciones en el siglo pasado.
Cultivo y propagación
Es una planta fácil de cultivar, a menudo utilizada como planta de interior.
Ritmo de crecimiento: Moderado; forma matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Tolera la mayoría de los suelos, pero se desarrolla mejor en sustratos arenosos o gravosos con muy buen drenaje. Como planta ornamental también se cultiva en macetas, donde se mantiene mucho más pequeña que sus congéneres al aire libre. En maceta necesita un sustrato muy poroso (por ejemplo, 2 partes de turba, 1 de mantillo y 1 de piedra pómez).
Exposición: Se desarrolla bien a pleno sol o en una zona con sombra ligera por la tarde. Las plantas cultivadas al aire libre toleran la sequía y soportan el calor intenso y el sol directo.
Trasplante: Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Crece con bastante rapidez en verano si recibe abundante agua, pero debe dejarse secar por completo antes de volver a regar. Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para evitar que las hojas se arruguen. Evitar el encharcamiento.
Abono: Crece rápidamente si se mantiene bien nutrida con un abono de liberación lenta específico para cactus y suculentas, aplicado una o dos veces al año en primavera y verano (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos.
Resistencia al frío: En teoría resiste hasta -10 °C, sobre todo si está seca. Conviene mantenerla en un lugar fresco durante el invierno y sacarla al balcón o a la terraza en verano. Los riegos por aspersión a primera hora de la mañana en invierno la dañan: el agua se congela y deja marcas en forma de hoyuelos en las hojas.
Usos: Es bastante versátil. Por su forma simétrica y su tamaño relativamente pequeño, resulta muy atractiva en maceta. Las plantas pueden agruparse o plantarse entre rocas en un jardín rocoso o de cactus. Es ideal en macetas pequeñas o colocada en una grieta de roca. Combina bien con plantas perennes.
Usos tradicionales: La savia se fermenta para elaborar una bebida mexicana ligeramente alcohólica llamada «pulque». Con sus fibras y su pulpa también se fabrican cuerdas, alimentos, jabón y otros productos.
Advertencia: Está armada con espinas afiladas.
Propagación: Mediante hijuelos, que suelen crecer alrededor de la base de la planta. Retirar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato, o bien por semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Howard Scott Gentry “Agaves of Continental North America” University of Arizona Press, 01/Feb/2004
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Hermann Jacobsen ”A Handbook of Succulent Plants: Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Stuart Max Walters “European Garden Flora: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 1984
- Breitung, A. J. (1962); “Cultivated and native Agaves in the South-western United States” (Part 19; Cact. Succ. J. (USA) 34(2): 42-45.
- Breitung, A. J(1968): “The Agaves.” Cact. Succ. J. (USA) Yearbook, Abbey Garden Press, Reseda.
- Terraciano, A. (1885): “Primo contributo ad una monografia delle Agave.” Stabil. Tipogr. Barnaba Cons di Antonio, Napoli.
- William Davidson “The illustrated directory of house plants: a practical guide to growing over 500 plants for the home” Salamander, 01/Nov/1990
- Margaret Martin, Peter Chapman “A gardner’s guide to cacti and succulents: how to grow these fascinating plants in the home and greenhouse : featuring 150 species” Salamander Books, Limited, 198
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