Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Agaves Cont. N. Amer. 510 (1982).
Descripción
Agave gypsophila (agave del siglo de yeso) es un agave pequeño y extendido que forma una única roseta suelta de hojas blandas y carnosas, que puede alcanzar hasta 2 m de diámetro. Las hojas se distinguen fácilmente: lineares, muy frágiles, grises, con dientes pequeños y muy espaciados a lo largo de los márgenes ondulados. Las hojas jóvenes, de color verde grisáceo pálido, se agrupan formando un tubo antes de curvarse hacia fuera y hacia abajo, y adquieren un aspecto más ondulado y gris, lo que crea un efecto general de fuente. La floración es poco frecuente; cuando se produce, las flores amarillas nacen en una panícula de 2-3 m de altura.
Rosetas: De crecimiento abierto y extendido, solitarias (no surculosas), de 0,8-1 m de altura, con pocas hojas (10-11, o hasta 30 en rosetas maduras).
Etimología: El epíteto específico hace referencia al hábitat rocoso y calcáreo donde crece.
Hojas: De 45-100 (-110) cm de largo y 7-12 cm de ancho, linear-lanceoladas, generalmente arqueadas, débiles, frágiles, lisas, sin bandas transversales evidentes y con pocas fibras; gruesas, ligeramente estrechadas cerca de la base, muy convexas por debajo y planas por encima, ásperas, de color gris glauco; márgenes densamente dentados con pequeñas protuberancias. Dientes marginales débiles, de 1-2 mm, con dientes pequeños intermitentes. Espina terminal cónica, muy pequeña, de 9-11 mm de largo, marrón oscuro, no decurrente.
Inflorescencias: De 2-3 m de altura, en panícula, rectas a curvadas, con relativamente pocas ramas muy abiertas, de pocas flores, situadas en la mitad superior del escapo delgado; en cultivo, producen bulbilos.
Flores: Amarillas a anaranjadas, de 31-34 mm de largo. Pedicelo delgado con pequeñas brácteas. Ovario fusiforme, de 18-20 mm de largo, con cuello acanalado. Tépalos amarillos. Tubo ancho, en forma de embudo, de 4-5 mm de largo. Lóbulos de tamaño similar, de 10-11 mm de largo. Filamentos de 20-25 mm de largo. Anteras de 11-12 mm de largo, amarillas.
Época de floración: La floración se extiende de febrero a junio; la fructificación, de marzo a julio.
Origen y hábitat
Agave gypsophila crece en los estados mexicanos de Jalisco (municipio de Pihuamo), Colima (municipio de Colima), Michoacán y Guerrero (municipios de Chilpancingo, Acahuizotla y Mochitlán).
Altitud: Entre 370 y 930 (-960) m s. n. m.
Hábitat y ecología: Es una especie del sotobosque que aparece en barrancos rocosos del bosque espinoso tropical caducifolio de tierras bajas, sobre rocas calcáreas o yesosas. Es localmente abundante, pero su área de distribución general es reducida. Es sensible a las heladas: las temperaturas bajas pueden causar daños graves o la muerte de los ejemplares. Sus hábitats han sido destruidos y fragmentados por la actividad humana, principalmente en el estado de Guerrero.
Cultivo y propagación
Agave gypsophila es un ejemplar muy llamativo para macetas o para un lugar bien drenado del jardín. Es de crecimiento lento, pero merece la pena el esfuerzo. Protegerlo de las heladas: se sabe que este agave sufre daños graves a temperaturas inferiores a -3 °C. Por su sensibilidad al frío y su preferencia por lugares sombreados, cultivarlo a la sombra ligera o con sol de la mañana. Es una planta curiosa y atractiva, muy distinta de otros agaves. Resulta buena planta de maceta.
Sustrato: Cultivar en un sustrato poroso y con drenaje adecuado.
Exposición: Se desarrolla bien a sol filtrado o en una zona sombreada.
Riego: Regar a fondo cuando el sustrato esté seco al tacto. En invierno basta con regar una vez cada 1-2 meses; no es necesario pulverizar las hojas. Hay que tener en cuenta que no es una planta de desierto y agradece abundante agua en verano.
Resistencia al frío: Teóricamente resiste hasta -3 °C, sobre todo en seco, aunque es preferible evitar las heladas.
Tolerancia al calor: Buena.
Valor paisajístico: Estas llamativas plantas quedan muy bien como elemento de acento o simplemente para aportar color de follaje durante todo el año. Se usan a menudo en maceta como planta de patio: son un elemento visual muy atractivo y, junto con otras plantas perennes en maceta, pueden desplazarse para cambiar el paisaje o la posición y dar más protección.
Usos tradicionales: El tallo leñoso de las inflorescencias secas se utiliza a menudo para la construcción de viviendas rurales.
Propagación: Relativamente fácil de propagar por semillas o por hijuelos (si los hay). Retirar los hijuelos basales en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato. El único problema es la logística para llegar a los hijuelos, ya que las espinas son muy afiladas y los hijuelos suelen quedar junto a la planta madre o bajo ella.
Bibliografía
Major references and further lectures
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