Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Agave macroacantha viridis se distingue de la Agave macroacantha típica, de color azul grisáceo, por su follaje más verde; sin embargo, ambas plantas son muy parecidas y resulta difícil diferenciarlas si no es por la coloración de las hojas.
Hábito: Agave pequeño o mediano, sin tallo o de tallo corto, muy característico. Forma una roseta densa, compacta y ordenada, compuesta por numerosas hojas estrechas. Forma matas densas, aparentemente generadas por la multiplicación de hijuelos a ras de suelo, de hasta casi 60 cm de altura por 150 cm de anchura, compuestas por rosetas de 25 a 35 pulgadas (unos 64 a 89 cm) de ancho.
Hojas: Verde azuladas, rectas, con forma de daga, espaciadas de manera regular y dispuestas en forma radial desde el centro de la planta. Miden hasta 55 cm de largo (aunque normalmente no más de 15-30 cm), con una espina terminal gruesa, rígida, prominente, recta u ondulada, redondeada por debajo, de 3 cm de largo (blanquecina o parda, rojizo oscura o casi negra). Los márgenes de las hojas son muy rectos (o a veces ondulados) y presentan dientes cortos, aserrados, de color pardo oscuro en contraste, separados entre sí 0,5-2,5 cm.
Inflorescencia: Está formada por un tallo delgado de 2 metros con 10 a 14 ramas laterales que sostienen grupos de flores verdes con matices púrpuras y con el interior algo velloso. Con frecuencia, tras la floración aparecen pequeños bulbilos (plantitas ya formadas) que caen al suelo y dan origen a una nueva colonia de agaves. Cuando la planta empieza a florecer, las hojas centrales adquieren un atractivo tono rojizo, desde el que comienza a emerger la inflorescencia rojo oscura.
Época de floración: De primavera a verano. La especie no florece con tanta facilidad como otras; la planta necesita 15 años o más para florecer.
Origen y hábitat
Hábitat: México (Oaxaca y cerca de Tehuacán, en Puebla).
Hábitat y ecología: Crece en terrenos pedregosos, estériles y muy áridos, junto a Cephalocereus hoppenstedtii, Neobuxbaumia tetetzo y una Mammillaria sp., a 1500-2000 m de altitud.
Cultivo y propagación
Agave macroacantha (agave de espinas negras) es una planta espectacular para macetas. En climas más suaves crece bien al aire libre, a pleno sol (en zonas cálidas, sombra ligera o exposición al este), plantada en sustrato profundo y con buen drenaje, siempre que el clima sea adecuado (zonas costeras e islas). Las plantas en maceta tienden a crecer lentamente, pero merecen el esfuerzo.
Ritmo de crecimiento: Agave macroacantha crece con relativa lentitud, y necesita varios años para alcanzar el tamaño de floración.
Sustrato: Plantar en sustrato bien drenado. Conviene usar macetas anchas, que dejen espacio para el desarrollo de las raíces de Agave macroacantha.
Trasplante: Cada dos años conviene cambiar de maceta, acortando las raíces y eliminando los brotes que extraen nutrientes de la planta y limitan su crecimiento.
Exposición: Pleno sol, sombra ligera o exposición al este en zonas cálidas de bajo desierto.
Riego: Regar a fondo cuando el sustrato esté seco al tacto. En invierno basta con regar una vez cada 1-2 meses; no es necesario pulverizar las hojas. Las formas de hojas azules y azul grisáceas proceden de zonas muy áridas; una vez establecidas en el suelo, deben mantenerse secas para prevenir la podredumbre. La forma de hojas verde azuladas procede de zonas algo más húmedas y tolera mejor el riego adicional.
Resistencia al frío: Agave macroacantha tolera temperaturas nocturnas de -6 °C si está en seco, pero no si se riega; lo mejor es evitar heladas severas.
Tolerancia al calor: Excelente.
Propagación: Agave macroacantha puede reproducirse sexualmente por semilla y de forma vegetativa mediante bulbilos aéreos, brotes basales a ras de suelo y rizomas. Emite hijuelos, pero no se extiende de forma agresiva en el jardín. Retirar los hijuelos basales en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato. El único problema es el acceso a los hijuelos, que tienen espinas muy afiladas y suelen situarse junto a la planta madre o bajo ella.
Usos: Estos llamativos ejemplares son excelentes como elemento de acento o simplemente para aportar color de follaje durante todo el año. Se usan a menudo en maceta como planta de terraza; constituyen un punto focal muy llamativo y, junto con otras plantas perennes en maceta, pueden moverse para cambiar la escena o la posición y ofrecer más protección.
Bibliografía
Major references and further lectures:
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- Park S. Nobel “Environmental Biology of Agaves and Cacti” Cambridge University Press, 16/Oct/2003
- Wikipedia contributors. “Agave macroacantha.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 30 Jan. 2014. Web. 4 Nov. 2014.
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