Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Pl. South Africa 20: 761 1940
Descripción
Aloe branddraaiensis es uno de los mejores aloes sin tallo de hojas lineadas con un patrón muy bonito sobre las hojas. Rara vez supera los 30 cm de altura sin contar las inflorescencias, y a menudo emite hijuelos formando pequeños grupos. En zonas sombreadas las hojas apenas se colorean, pero bajo estrés las hojas verdosas adquieren un bonito tono pardo rojizo. Las puntas de las hojas tienden a secarse y morir y a veces se retuercen. Las flores son muy decorativas, de forma globosa y color rojo anaranjado con un matiz verdoso. La inflorescencia muy ramificada distingue a esta especie de todos los demás aloes manchados.
Etimología: Aloe branddraaiensis recibe su nombre porque fue recolectado por primera vez en Branddraai, en la provincia de Mpumalanga, República de Sudáfrica.
Tallo: Casi sin tallo o muy corto, normalmente simple, pero puede formar pequeños grupos a partir de hijuelos.
Rosetas: Con 20-25 hojas, en roseta, subdísticas o retorcidas en espiral; en ejemplares jóvenes siempre dispuestas en dos filas verticales en lados opuestos del tallo, y casi horizontales.
Hojas: De 250-500 mm de largo y 60-100 mm de ancho, verdes, grisáceas o parduscas, lineadas, con muchas manchas en forma de H dispersas de forma irregular. A pleno sol las hojas de Aloe branddraaiensis son cortas; en la sombra o en el jardín son mucho más largas. En época seca las puntas de las hojas se secan y se enroscan.
Inflorescencias: Se desarrollan a partir de yemas rojo coral con extremos verdes rayados, de 1-1,5 m de altura. Es una de las inflorescencias más ramificadas de todos los aloes, con 40 a 80 racimos capitados (que forman agrupaciones densas en forma de cabezuela en el ápice) sobre un único pedúnculo. Cada cabezuela mide unos 3-6 por 7 cm y tiene unas 15 flores. Brácteas triangulares de unos 8 mm de largo, 8-12 mm de longitud, 2,5-4,0 mm de anchura, con 3-5 nervios. Pedicelos de 15-20 mm de largo, más cortos en los racimos laterales, alargándose hasta unos 25 mm en el fruto.
Flores: Rojo escarlata apagado con franjas longitudinales más pálidas en la base; subclavadas a clavadas por encima de la constricción basal, más pálidas en la boca, de 15-27 mm de largo, base redondeada, 5,5 mm de diámetro. Ovario estrechado a 3,5 mm por encima y luego ensanchado a 6 mm en la boca. Tépalos libres durante 7 mm; los segmentos internos adnatos a los externos. Estambres no exertos o apenas exertos, 1 mm.
Época de floración: Invierno (de junio a julio).
Frutos: Verde grisáceo pálido, de unos 16 por 8 mm de ancho.
Número cromosómico: 2n = 14
Especies similares: Cuando no está en flor, A. branddraaiensis puede distinguirse de Aloe fosteri, geográficamente cercana, por la disposición de las hojas, casi horizontales en esta especie pero ascendentes o incurvadas en aquella.
Origen y hábitat
Aloe branddraaiensis es endémico de la provincia Norte y de Mpumalanga, República de Sudáfrica. Tiene un área de distribución muy restringida (extensión de la presencia de unos 800 km²), pero es bastante común en esa zona y hacia el norte hasta el río Olifants. Especialmente abundante en los arcenes de carretera del paso Abel Erasmus.
Hábitat y ecología: Crece en bosque arbustivo (sabana) sobre suelo muy delgado, cerca del escarpe, a gran altitud. Con frecuencia se encuentra en lugares alterados y no se sospecha que esté en declive ni amenazado de extinción.
Cultivo y propagación
Aloe branddraaiensis es uno de los aloes sin tallo de hojas lineadas más atractivos, fácil de cultivar y adaptable; emite hijuelos y puede formar grupos densos. Puede cultivarse en macetas grandes.
Sustrato: Usar siempre un sustrato arenoso-franco de buena calidad y con buen drenaje, con grava en el fondo de los contenedores.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados o abundantes en verano, pero sin excesos, o no regar en los meses más fríos del invierno. Al aire libre resiste largos periodos de sequía, aunque prospera y florece más si se riega en la temporada adecuada. Este aloe tolera muy bien la sequía, aunque las puntas de las hojas pueden marchitarse y enroscarse en periodos calurosos y secos. El riego complementario ayuda a mantener las hojas turgentes y jugosas.
Abono: Abonar una o dos veces durante el periodo de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta.
Exposición: Necesita pleno sol o semisombra, aunque las plantas cultivadas en semisombra suelen tener mejor aspecto y ser más suculentas. No obstante, es muy resistente cuando se cultiva a pleno sol con el mínimo de agua.
Resistencia al frío: En seco aguanta heladas ligeras, pero sufre daños con heladas fuertes, aunque se recupera rápidamente. Las puntas de las hojas se dañan por debajo de -2 °C. Durante los meses de invierno, las plantas deben mantenerse frescas para inducir la formación de flores (alrededor de 5-10 °C).
Plagas y enfermedades: El riego incorrecto, el mal drenaje o la sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades.
Mantenimiento: Eliminar los pedúnculos florales secos; dividir periódicamente las matas más apretadas. Crece mucho mejor al aire libre en primavera y verano.
Usos: En climas templados puede cultivarse al aire libre para paisajismo; puede plantarse en jardines en zonas más secas, en suelo pedregoso, bien drenado y grande. Se adapta bien a diversos suelos y climas, pero crece mejor en regiones con un clima parecido al de sus desiertos nativos: ni demasiado frío ni demasiado húmedo. Es una excelente cubierta vegetal, crece mejor en posición soleada y produce flores cortadas de larga duración. Crecen despacio, pero no de forma exasperante, pudiendo aumentar su anchura entre 10 y 20 cm al año en condiciones favorables.
Propagación: Por división de los hijuelos que se desarrollan alrededor de la roseta principal en primavera; los esquejes deben secarse al menos una semana antes de plantarse en arena de río. Enraízan fácilmente en sustrato para macetas con calor. También puede propagarse por semilla, sembrada en otoño en bandejas con arena gruesa de río, compost y tierra. Esparcir las semillas uniformemente sobre la superficie y cubrir con una capa de guijarros pequeños. Los guijarros ayudan a que las plántulas se mantengan erguidas y previenen el damping off. Las semillas frescas germinan rápidamente a 18 °C. Mantener la bandeja en un rincón seco sin dejar que se seque del todo, aunque puede sufrir damping off si se riega en exceso. Trasplantar las plántulas al cabo de un año.
Bibliografía
Major references and further lectutres
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