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Aloe pearsonii Schönland

Familia: ALOACEAE

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Rec. Albany Mus. 2: 229 (1911).

Descripción

Aloe pearsonii es un aloe erecto y arbustivo, de 1-2 m de altura, con numerosos tallos sin ramificar que surgen del suelo. Tiene hojas triangulares que crecen en capas densas, con cuatro o cinco hojas por capa. Estas capas se curvan hacia abajo formando un atractivo patrón geométrico. Las hojas son mayormente grisáceas, sin manchas, y a menudo presentan coloraciones distintas en una misma planta. En la parte superior, las hojas quedan totalmente expuestas al sol y tienden a volverse rojizas, mientras que las hojas de los niveles inferiores, parcialmente sombreadas, permanecen verdes [2]. Las inflorescencias son simples o con pocas ramas, y los racimos suelen tener un contorno cónico, con los botones sin abrir sostenidos horizontal u oblicuamente hacia abajo. Las flores de A. pearsonii son estrechas y cilíndricas, insertadas en pedicelos largos. Son de color rojo a amarillo, con los estambres sobresaliendo brevemente de la boca, de 30 mm de longitud. Es una de las especies de aloe de crecimiento más lento, y algunos de los grandes arbustos de Richtersveld tienen probablemente varios cientos de años.

Etimología: La planta lleva el nombre del profesor Henry Harold W. Pearson (1870-1916), botánico inglés naturalizado en Sudáfrica y fundador y primer director del Jardín Botánico Nacional de Kirstenbosch, quien recolectó la planta por primera vez en 1910.

Tallo: Alargado, rígidamente erecto, de 1-2 m de altura y unos 0,5 m de diámetro, a veces con entrenudos visibles entre las hojas.

Hojas: Dispuestas en 4 o 5 filas, ordenadas en hileras verticales que nacen cerca del suelo, decusadas, deltoideas, gruesas, cortas y coriáceas, reflejas (curvadas hacia abajo) y superpuestas a la hoja inferior, de 50-90 mm de largo y 15-30 mm de ancho, biconvexas a ligeramente acanaladas, de color grisáceo a azulado o verdoso apagado, a menudo teñidas de pardo rojizo y rojas en épocas de sequía, sin manchas, con estrías rojizas tenues; quilla no dentada y márgenes dentados, pero no cartilaginosos.

Inflorescencia: Lateral, simple a 3 ramas, con brácteas estériles dispersas; racimos cónicos, de subdensos a capitados, muy densos; brácteas de 6-7 x 4 mm, con 1-3 nervios.

Flores: Amarillo dorado, o rojas con la boca dorada y ensanchada, rectas, estrechas, de 20-25 mm de largo; segmentos externos libres hasta la mitad, segmentos internos libres pero adnatos dorsalmente a los externos durante aproximadamente la mitad de su longitud; pedicelos de unos 21 mm de largo. Anteras exsertas de 2-4 mm. Ovario de 6-7 x 2-3 mm; estilo exserto de 5-6 mm.

Fruto: De unos 22 mm de largo y 7-8 mm de diámetro.

Época de floración: De enero a febrero.

Especies similares: Aloe dabenorisana (n.º 90) es similar a A. pearsonii por tener hojas reflejas, pero en esa especie las hojas son más grandes, la planta es colgante y no erecta, y las anteras y el estilo no están exsertos o apenas lo están.

Origen y hábitat

Aloe pearsonii es endémica de Helskloof, en el Parque Nacional de Richtersveld, y de las montañas adyacentes al otro lado del río Orange, en Namibia.

Altitud: De 300 a 1500 m s. n. m.

Hábitat y ecología: Matorral montano central de Richtersveld. Esta especie aparece en bolsas de suelo arenoso entre las rocas, en una de las zonas más calurosas y secas del cinturón de nieblas de Namaqualand. Suele crecer en laderas empinadas, rocosas, orientadas al sur y al suroeste, en matorral árido. La precipitación procede sobre todo de la neblina nocturna, y la lluvia es muy escasa, principalmente en invierno. La colonia de Helskloof es extensa y las plantas cubren literalmente las montañas a ambos lados del paso de la carretera rocosa. En Sudáfrica, Aloe pearsonii ha disminuido al menos un 30 % en los últimos 10 años, debido al aumento drástico de la presión del pastoreo desde 2006. Es una especie espinosa que normalmente no es ramoneada, pero el sobrepastoreo ha reducido las especies palatables hasta tal punto que el ganado hambriento empieza ahora a ramonear esta especie, y muchas plantas mueren como consecuencia de los daños causados. La regeneración es escasa y la mortalidad de los individuos adultos es alta.

Bibliografía

Major references and further lectures

  1. J.P. Roux, “Flora of Southern Africa” 2003
  2. Dieter J. von Willert, Benno M. Eller, Marinus J. A. Werger, Enno Brinckmann, Hans-Dieter Ihlenfeldt “Life Strategies of Succulents in Deserts: With Special Reference to the Namib Desert” CUP Archive, 13 February 1992
  3. Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 11 March 2004
  4. David Fleminger, “The Richtersveld Cultural and Botanical Landscape: Including Namaqualand” 30° South Publishers, 2008
  5. “The Flowering Plants of Africa”, Volumes 52-53, Botanical Research Institute, Department of Agricultural Technical Services, Republic of South Africa., 1992
  6. Barbara Curtis, “Tree Atlas of Namibia” National Botanical Research Institute, Ministry of Agriculture, Water and Forestry, 1 January 2005
  7. John C. Manning “Namaqualand” Briza, 1 January 2009
  8. Hilton-Taylor, C. 1996. “Red data list of southern African plants”. Strelitzia 4. South African National Botanical Institute, Pretoria.
  9. Raimondo, D., von Staden, L., Foden, W., Victor, J.E., Helme, N.A., Turner, R.C., Kamundi, D.A. and Manyama, P.A. 2009. “Red List of South African Plants”. Strelitzia 25. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.
  10. Victor, J.E. 2002. South Africa. In: J.S. Golding (ed), “Southern African plant Red Data Lists”. Southern African Botanical Diversity Network Report 14 (pp. 93-120), SABONET, Pretoria.
  11. Van Wyk, P.C.V. & Raimondo, D. 2015. “Aloe pearsonii” Schönland. National Assessment: Red List of South African Plants version 2017.1. Accessed on 2018/07/29