Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Suculenta rústica de crecimiento cespitoso, que forma grupos de rosetas en pequeñas colonias. Las plantas se extienden sobre el suelo con los extremos ascendentes y con hojas. Aloe mitriformis es muy variable y resulta difícil señalar características concretas que la distingan de otros áloes rastreros.
Tallo: Bastante delgado y no lo bastante fuerte como para sostener en posición erguida las rosetas grandes.
Hojas: Hojas cortas, anchas, carnosas y de color verde azulado. Las hojas se disponen en rosetas (inserciones circulares de hojas); las cabezas (de 15 a 18 cm de diámetro y hasta 30 cm de altura) pueden extenderse erguidas o curvarse hacia dentro. Las plantas a pleno sol suelen tener hojas más azuladas que las de zonas sombreadas, que son de un verde oscuro más intenso. Las plantas totalmente expuestas presentan una disposición de hojas más apretada, frente a las hojas más espaciadas de los ejemplares sombreados. La mayoría de las hojas carecen de manchas o líneas, pero el margen foliar está armado con pequeños dientes blancos inofensivos, que se vuelven de amarillo a marrón oscuro a medida que las hojas envejecen. Las hojas ligeramente incurvadas y las espinas marginales de coloración variable parecen ser rasgos constantes de la especie.
Flores: De rojo apagado a rojo brillante, agrupadas en un racimo denso y muy corto sobre ramas pedunculares; las flores son tubulares y péndulas. Pueden llegar a estar presentes hasta cinco ramas floríferas a la vez. La forma de los racimos varía de cónica a globosa o redondeada.
Época de floración: En los meses de verano.
Frutos: Es una cápsula de crecimiento rápido que se abre en tres partes al final del verano.
Semillas: Pequeñas, de hasta 4 mm y ligeramente aladas, lo que permite su dispersión por el viento.
Origen y hábitat
Sudáfrica (Cabo Occidental y Cabo Septentrional, desde cerca de Genadendal, al sur, hasta las montañas de Bokkeveld, cerca de Nieuwoudtville, al norte).
Hábitat: Aloe mitriformis (perfoliata) es una especie de montaña y de lluvias invernales que crece entre 1200 y 1500 m de altitud. Las plantas se encuentran característicamente entre losas de arenisca a modo de escombros y afloramientos graníticos, crestas rocosas y laderas bajas. En su hábitat natural, las plantas tienen tallos largos y rastreros, que a menudo presentan brotes laterales secundarios a lo largo de su longitud. En lugar de formar tallos erguidos, tienden a crecer extendidas, con tallos postrados de hasta 2 m de largo. Generalmente se apoyan sobre el suelo, quedando erguida solo la porción terminal portadora de hojas. Aparece sobre todo en grupos y también puede crecer en paredes verticales de acantilados.
Cultivo y propagación
Muy frecuente en cultivo, es una planta resistente que normalmente no da muchos problemas, y muchas personas la cultivan sin darle nombre. Es una especie especialmente de crecimiento rápido, robusta y adaptable. Pleno sol para una buena coloración de sus hojas ornamentales y para una floración abundante; tolera la semisombra. Riego abundante durante el crecimiento. Las plantas prefieren veranos suaves o calurosos. Pueden resistir cierto frío y nevadas ocasionales en la época de lluvias, aunque las heladas producen heridas y quemaduras que afean su aspecto. Solo necesita protección frente a heladas intensas (las puntas de las hojas se dañan por debajo de -2 °C).
Cultivar en sustratos ligeros, fértiles, bien drenados y moderados, con pH ligeramente ácido (5-6).
Se puede plantar en jardines rocosos y macetas. También es adecuada para plantaciones costeras.
Es una especie que emite hijuelos en abundancia, y una planta puede llegar a cubrir una superficie considerable. La planta en sí es muy resistente y puede sobrevivir a menudo varias estaciones sin agua; en ese caso las hojas adquieren un color rojizo, señal generalmente asociada al estrés.
Mantenimiento: Eliminar los escapos florales viejos; dividir periódicamente las matas más apretadas. Durante los meses de invierno, las plantas deben mantenerse frescas para inducir el desarrollo de flores (alrededor de 5-10 °C).
Reproducción: Por división de los hijuelos que se desarrollan alrededor de la roseta principal en primavera, o por semilla. Los mejores resultados se obtienen simplemente con esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes unos días, insertarlos en arena de río y mantenerlos húmedos. Las raíces aparecen al cabo de unas dos semanas. Las semillas deben sembrarse lo más frescas posible. Las semillas frescas germinan rápidamente a 18 °C.