Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1901(175-177): 135. [Jul-Sep 1901]
Descripción
Aloe somaliensis es una especie de áloe sin tallo o de tallo corto, solitario o que forma pequeños grupos, con limbos foliares llamativamente marcados. Esta especie varía enormemente tanto en su coloración como en las marcas de las hojas y en las espinas de los márgenes foliares. Anteriormente se reconocían dos variedades: la forma nominal (var. somaliensis) y la var. violacea. Pero Carter, Lavranos et al., en Aloes: the Definitive Guide, no reconocen una variedad marmorata.
Hojas: (12-)16-17(-20), en roseta comprimida, extendidas o ascendentes, carnosas, lanceoladas y atenuadas, inclinadas, con el ápice recurvado, convexas en la base por ambas caras, con la superficie superior acanalada y cóncava, de unos 20-30(-40) cm de largo y 6-8 cm de ancho en la base, de verde oscuro brillante, a menudo con tonos pardos y numerosas manchas blanquecinas lineares-oblongas e irregulares y, en la var. marmorata, marcas de verde más oscuro; cara inferior más pálida y con más manchas; superficie lisa. Márgenes armados con dientes triangulares fuertes, pardos, de unos 4 mm, punzantes, de color pardo rojizo, separados 8-10 mm. La savia se seca de color pardo.
Inflorescencia: racemosa, de 60-85 cm de altura, suberecta a oblicua, con 5-15 ramas; las ramas inferiores a veces se ramifican de nuevo. Racimos cilíndricos o con flores colgantes, dispuestas en un lado de las ramillas oblicuas, de 15-20 cm de largo y 5-6 cm de diámetro, de laxos a subdensos. Brácteas ovado-atenuadas, de 6-8 × 3-4 mm. Pedicelos de 8-10 mm.
Flores: de color rosa escarlata (var. somaliensis) o rojo brillante (var. marmorata), finamente moteadas, de 28-30 mm (unos 26 mm de largo en la var. marmorata); base redondeada, 9 mm de ancho en el ovario, ligeramente estrechadas por encima y hacia la boca; tépalos externos libres en 10-13 mm. Anteras exertas de 1-2 mm. Estigma exerto de 2-3 mm. Ovario de color verde oliva, de 6 × 3 mm.
Número cromosómico: 2n = 14
Especies similares: A. somaliensis se parece bastante a Aloe hemmingii cuando es joven, pero crece más y sus manchas suelen difuminarse con la edad. Tiene una inflorescencia más grande y más ramificada que A. hemmingii, y las flores no son rosadas, sino de un rojo apagado.
Origen y hábitat
Aloe somaliensis se encuentra en Yibuti y en el noroeste de Somalia, con un área de presencia de unos 6200 km² en cinco subpoblaciones conocidas. Posiblemente cruce la frontera hacia Etiopía.
Altitud: de 700 a 1700 m s. n. m.
Hábitat y ecología: se ha recolectado en matorral y en matorral de Acacia-Commiphora, sobre laderas rocosas de arenisca y caliza, donde crece solitario o en pequeños grupos.
Tres subpoblaciones están muy cerca de núcleos urbanos, lo que probablemente supone una amenaza para la especie (pérdida y degradación del hábitat por la expansión agrícola). Además, el ganado supone una amenaza para el hábitat general de la especie por el sobrepastoreo y el pisoteo. La tendencia de la población se desconoce por falta de observaciones de campo en los últimos años. Aloe somaliensis está ampliamente cultivada en jardines botánicos.
Cultivo y propagación
Aloe somaliensis es una especie muy fácil, y también fácil de conseguir. Es un emisor moderado de hijuelos que llena los recipientes y forma cúpulas muy atractivas, y con el tiempo llega a ocupar una superficie. Para alcanzar ese estado, sin embargo, requiere paciencia y un riego cuidadoso. Con las condiciones adecuadas puede cultivarse como planta de interior.
Ritmo de crecimiento: de lento a moderado; tolera la sequía y el descuido una vez establecida.
Sustrato: cultivar en un sustrato ligero, fértil, bien drenado y de fertilidad moderada, con un pH ligeramente ácido (5-6).
Abono: necesita un régimen de abonado adecuado en verano. Conviene usar un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Riego: regar con regularidad en primavera y verano; mantener más seco en invierno.
Exposición: prefiere semisombra (alejada del sol directo en verano), aunque adquiere un color más rojizo con luz intensa (no solar directa).
Resistencia al frío: esta planta no tolera bien el frío; en primavera conviene sacarla al exterior solo cuando las temperaturas superen los 15 °C. Puede soportar temperaturas inferiores a 5 °C durante periodos cortos, pero solo si el sustrato permanece completamente seco.
Plagas y enfermedades: esta planta es especialmente propensa a los daños del ácaro del áloe.
Mantenimiento: eliminar los escapos florales viejos. Es una especie que emite hijuelos, y una planta puede acabar cubriendo una superficie amplia. Dividir periódicamente las matas apelotonadas. Durante los meses de invierno, las plantas deben cultivarse en un lugar fresco para inducir el desarrollo floral (unos 5-10 °C).
Advertencia: tiene espinas afiladas y es uno de los áloes más dolorosos de podar sin guantes.
Reproducción: normalmente por hijuelos o (raramente) por semilla. Hay que rejuvenecerla periódicamente, ya que las hojas inferiores caen y la planta queda desnuda. Tome una rama o un tallo cortado, déjelo secar un día o dos hasta que la herida cicatrice, y luego plántelo en un sustrato o arena bien drenados. No es necesario que enraíce en un lugar concreto y luego se trasplante; puede colocarse directamente en su emplazamiento definitivo del jardín. Este áloe también puede cultivarse a partir de semilla, sembrada en primavera. La germinación tarda de tres a cuatro semanas, y las plántulas deben protegerse de las heladas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons: Monocotyledons” Springer Science & Business Media, 17 July 2001
- Weber, O. & Carter, S. 2013. Aloe somaliensis. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 10 January 2015.
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae” Volume 1 Blandford Press, 1960
- J. Lavranos “Flora Somalia” Vol 4, The Royal Botanic Gardens, Kew. 1995 [updated by M. Thulin 2008]
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
- William Watson “The Gardeners’ Chronicle” aer.3. Vol. 26, 1899
- Journal of South African Botany. 30: 222, 1964
- Susan Carter, John J. Lavranos, Leonard E. Newton, Colin C. Walker “Aloes. The definitive guide.” Kew Publishing, Royal Botanic Gardens, Kew 2011
- Gilbert Westacott Reynolds “The Aloes of Tropical Africa and Madagascar” Aloes Book Fund, 1966
- Carter, S., Lavranos, J.J., Newton, L.E. & Walker, C.C. “Aloes. The definitive guide” Kew Publishing, Royal Botanic Gardens, Kew. 2011
- 2 Govaerts, R. “World Checklist of Seed Plants” MIM, Deurne. 1995
- Reynolds, G.W. & Bally, W. “Original description of Aloe somaliensis var. marmorata.” 30, 1964
Galería
