Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Econ. Madag. xviii. No. 1, 26 (1921).
Descripción
Es un aloe arborescente de crecimiento muy lento, que permanece solitario o se ramifica desde la base al envejecer. Es uno de los aloes de mayor tamaño y es fácil de manejar (no tiene nada punzante ni peligroso).
Tronco: El tallo (tronco) puede alcanzar más de 20 cm de diámetro y elevarse más de 3 m (puede llegar hasta 8 m de altura).
Hojas: De 80-100 cm de largo, con ápices redondeados y dientes amarillentos, dispuestas en roseta (90-150 cm de ancho) en la parte superior del tronco.
Flores: Esta especie produce racimos espectaculares, más o menos erguidos (espigas axilares), que parecen postes inmensos de hasta 1,5 a 6 m de altura; cada racimo lleva hasta 1000 (o más) flores individuales de color blanco a amarillo crema. El perianto es regular, con segmentos casi libres. Tiene 6 estambres y un ovario súpero formado por 3 carpelos soldados. Se supone que estas flores son polinizadas por murciélagos y aves.
Época de floración: Finales de invierno o principios de primavera. La floración es un evento raro en esta especie, solo en plantas adultas (de al menos 20 a 30 años), y es infrecuente (cada 3-15 años).
Frutos: Los frutos se abren normalmente en 3 piezas para liberar las semillas.
Origen y hábitat
Región de Ambosary e Itampolo, en el suroeste de Madagascar.
Hábitat: Crece en playas arenosas o, a veces, sobre grandes rocas. Aloe suzannae es muy rara; se dice que en la naturaleza quedan muy pocos ejemplares (quizá cinco).
Cultivo y propagación
Aloe suzannae es una planta versátil que requiere pocos cuidados.
Ritmo de crecimiento: Su crecimiento es extremadamente lento, por lo que es muy rara en cultivo y muy apreciada por los coleccionistas. Es posible aumentar algo su velocidad de crecimiento aportando agua, calor y abono suficientes durante el periodo de actividad, pero es susceptible a la podredumbre si se riega en exceso y no tolera bien el agua cuando está en reposo.
Sustrato y macetas: Puede cultivarse en macetas grandes. Utilizar siempre un sustrato arenoso-franco de buena calidad, con abundante grava de drenaje en el fondo de los contenedores.
Riego: Tolera riegos semanales en verano; una vez al mes, o ninguno, en los meses más fríos de invierno. Puede soportar largos periodos de sequía, pero prosperará y florecerá con mayor profusión si se riega en la estación adecuada. Un riego incorrecto, un drenaje deficiente o una sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades.
Abono: Necesita un abono adecuado en verano. Se recomienda preferentemente un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Resistencia al viento: Su único inconveniente son los vientos fuertes; conviene plantarla en un lugar donde el viento no sea un problema importante.
Exposición: Necesita pleno sol, aunque tolera la sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol.
Resistencia al frío: Sensible. Evitar cualquier helada. Crece mucho mejor al aire libre en primavera y verano. Prefiere veranos calurosos.
Usos ornamentales: Este árbol puede cultivarse en jardines de zonas secas, en suelos pedregosos, grandes y bien drenados. En climas suaves puede cultivarse al aire libre para paisajismo, preferentemente plantada en jardines de rocalla cálidos y secos. Es muy resistente a la sequía, pero sensible a las heladas. Crecerá mejor en regiones con un clima parecido al de sus desiertos nativos: ni demasiado frío ni demasiado húmedo.
Propagación: Casi exclusivamente por semillas sembradas en otoño, en bandejas con arena de río gruesa. Las plantas del comercio suelen proceder de micropropagación, ya que las semillas también son muy escasas.
