Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Voyage Yemen 211 (1889)
Descripción
Una de las muchas aloes de la península arábiga, Aloe tomentosa se caracteriza por sus flores amarillas a rosadas, cubiertas de manera muy evidente por pelos blancos densos o lana. La inflorescencia está muy ramificada y alcanza más de 1 metro de altura. Es fácil de cultivar y resulta una buena planta de paisajismo en climas cálidos.
Hábito: Arbustivo, caulescente, rara vez emite hijuelos. Los ejemplares múltiples suelen ser cabezas divididas.
Tallo: Decumbente, corto y grueso.
Hojas: 16-20, densamente dispuestas en roseta, en forma de espada, gruesas, estrechas hacia la base, de unos 35 cm de largo y 9 cm de ancho, lisas, de color verde grisáceo uniforme, glaucas y, en algunos casos, casi translúcidas, a menudo teñidas de rojizo, aunque algunas plantas pueden presentar franjas o un ligero moteado. Márgenes estrechos, cartilaginosos, de color marrón rosado. Dientes marginales de 0,5-1 mm de largo, romos, separados 20-40 mm, a veces ausentes; el exudado se seca de color amarillo pálido. Los ejemplares juveniles tienen hojas verde pálido con numerosos puntos y guiones blancos.
Inflorescencia: De 60-80 cm de altura, alargada, con 3-4 ramas; racimos cilíndrico-cónicos, de hasta 15-17 cm de largo y 5-6 cm de diámetro, algo densos. Brácteas ovado-deltoides, de 7 x 4 mm. Pedicelos de 6-9 mm.
Flores: Rosa intenso (también se encuentran en naranja y amarillo), con pelos diminutos, de 24-28 mm de largo, base redondeada, de 7-8 mm de anchura. Ovario ligeramente estrechado en la parte superior. Tépalos libres durante 9 mm.
Época de floración: Finales de verano.
Observaciones: Las flores lanosas poco habituales también se dan en África en Aloe molederana y en Arabia Saudí en Aloe parvicapsula o Aloe woodii.
Origen y hábitat
Arabia Saudí, Yemen.
Altitud: De 1430 a 3050 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Esta especie crece en laderas rocosas de gran altitud junto con Aeonium leucoblepharum, Euphorbia balsamifera subsp. adenensis y Kniphofia sumarae. Aloe tomentosa a veces crece junto a Aloe vacillans y, al cruzarse, origina el híbrido Aloe × menachensis.
Cultivo y propagación
Aloe tomentosa es una de las aloes más ornamentales. Es una especie de crecimiento rápido que puede alcanzar su tamaño adulto en 5 o 6 años (en condiciones de cultivo adecuadas) y probablemente es más resistente de lo que se suele suponer, ya que crece por encima de los 2500 m. Como la mayoría de las especies del género Aloe, es una planta muy eficiente en el uso del agua, que puede emplearse en xerojardinería y crecer al aire libre en zonas con heladas ligeras en invierno y lluvias no muy abundantes.
Sustrato: Necesita un suelo bien drenado y con alto contenido en cal. La planta crece bien también en maceta y puede trasladarse al interior durante el invierno.
Exposición: Al aire libre, si el clima es fresco, disfruta del pleno sol. En países más cálidos, conviene mantenerla fresca filtrando el sol de la tarde y evitar el uso de macetas de color oscuro.
Riego: Aloe tomentosa es una planta ideal para el uso eficiente del agua, sobre todo en regiones áridas y semiáridas, pero procede de zonas con lluvias estivales y agradece una humedad constante durante los meses de verano. Cuando la planta esté establecida, reducir el riego y no regar en absoluto durante la estación lluviosa. Los ejemplares establecidos se valen por sí mismos, ya que almacenan agua en sus hojas y están bien adaptados a un ambiente árido.
Resistencia al frío: Es una aloe con reposo invernal. Aunque procede de la península arábiga, más cálida y tropical, ha demostrado ser resistente en jardines sin protección hasta temperaturas de -7 °C.
Plagas y enfermedades: Es sensible al gorgojo de la trompa y a las cochinillas, así como a infecciones fúngicas. En maceta, evitar el exceso de riego e inclinar la maceta para que el agua nunca se acumule en la roseta. El agua estancada en la roseta es la causa más frecuente de podredumbre en estas plantas.
Usos: Se dice que las hojas suculentas contienen antibióticos naturales y propiedades curativas.
Propagación: Se propaga por semilla. Para germinarlas, mantenerlas húmedas en todo momento sin dejar que se sequen; entre 10 y 18 días se obtendrá éxito. Mantener húmedo el sustrato de las plántulas hasta que puedan trasplantarse a un contenedor más grande. Al cultivar esta aloe a partir de semilla, hay que tener en cuenta que las plantas jóvenes crecen bastante despacio y son muy vulnerables, por lo que conviene añadir un fungicida sistémico al riego. Evitar regar en exceso las plántulas, ya que demasiada agua puede provocar su podredumbre.
Bibliografía
Major references and further lectutres
- Graham Charles “Cacti and Succulents: An illustrated guide to the plants and their cultivation” Crowood, 30 April 2014
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons: Monocotyledons” Springer Science & Business Media, 17 July 7 2001
- Wahbi Hariri-Rifai, Mokhless Hariri-Rifai “The Heritage of the Kingdom of Saudi Arabia” GDG Exhibits Trust, 1990
- S.A. Ghazanfar, M. Fisher “Vegetation of the Arabian Peninsula” Springer Science & Business Media, 17 April 2013
- Gilbert Westacott Reynolds “The Aloes of Tropical Africa and Madagascar” Aloes Book Fund, 1966
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Hermann Jacobsen “A Handbook of Succulent Plants: Descriptions, Synonyms, and Cultural Details for Succulents Other Than Cactaceae” Volume 1 Blandford Press, 1960
- Betty A. Lipscombe Vincett “Golden days in the desert: wild flowers of Saudi Arabia” Immel, 01 December 1984
Galería
