Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Rumphia 1: 148 (1837).
Descripción
Hábito: Amorphophallus bulbifer (también conocido como lirio vudú) es una hierba monoica, perenne y erecta, de 50-90 cm de altura. Tiene un tubérculo (rizoma bulboso) de hasta 15 cm de diámetro, que produce 1 hoja y se caracteriza por bulbillos que nacen en la bifurcación (de ahí su nombre). Los bulbillos son como «pequeños bulbos»; cuando la planta entra en reposo caen al suelo y dan lugar a nuevas plantas la primavera siguiente.
Espata: Rosada y muy vistosa, de exterior verde grisáceo suave, moteado y veteado de rosa pálido.
Espádice: Grande, hinchado y de color blanco rosado, similar al de la carne.
Observaciones: Es una de las especies más bonitas del género, y su inflorescencia no huele tan mal como la de otras especies del mismo.
Hojas: Solitarias (rara vez se desarrolla una hoja secundaria en condiciones de cultivo favorables), muy ramificadas, en forma de paraguas y compuestas, sostenidas en lo alto por un único peciolo muy largo, formando un dosel miniatura de aspecto exuberante. Aparecen después de las flores y miden 24-40 cm de anchura. Son bulbíferas en las bifurcaciones, con lóbulos oboval-lanceolados, acuminados, de 5-12 cm de largo. Peciolo liso, carnoso, verde oscuro, moteado de manchas rosa blanquecino. Las plántulas tienden a producir varias hojas sucesivas antes de entrar en su primer período de reposo verdadero.
Inflorescencia: Pedúnculo de 10-70 cm de largo. La «flor» es una inflorescencia compuesta por numerosas flores muy apretadas sobre un espádice en forma de varilla, que suele estar rodeado por una bráctea foliácea o espata. La espata mide 10-30 cm de largo, es ovalada a en forma de barca, convoluta en la base y se abre por arriba en un limbo ovado obtuso; por fuera es verde grisáceo con manchas verde negruzcas, y por dentro es rosa oscuro en la base y más pálida hacia la parte superior. Espádice sésil, de color carne, de longitud aproximada a la de la espata; la parte masculina (superior) mide hasta 4 mm y la femenina (en la base) hasta 2,5 cm, y consiste en una flor reducida solo al estilo. Estambres y ovarios muy numerosos. En el extremo superior hay una zona estéril llamada «apéndice». El olor desagradable que emite la flor solo se percibe durante unas pocas horas después de abrirse.
Fruto: Bayas agrupadas, subglobosas. El pedúnculo del fruto es muy vistoso, pues las bayas cambian de color, del verde al rojo.
Fenología (en su hábitat): Las flores aparecen de abril a junio. Si la flor es polinizada (normalmente por moscas, si la planta está al aire libre), la planta tarda 1 año en madurar sus semillas. Amorphophallus solo florece cuando está maduro, e incluso así no florece todos los años. Las hojas aparecen de agosto a septiembre.
Número cromosómico: 2n = 26
Especies similares: A. bulbifer tiene un espádice parecido al de Amorphophallus commutatus; sin embargo, la espata es rosa blanquecina y el apéndice es corto, grueso y romo en el ápice.
Origen y hábitat
Himalaya (India, Bangladés, Bután y Nepal). También Birmania y el norte de Myanmar.
Hábitat y ecología: Su hábitat natural, en las estribaciones boscosas y en el bosque monzónico, suele encontrarse a altitudes mucho mayores que las de muchos de sus parientes más tropicales, por lo que tolera mejor el frío. Amorphophallus bulbifer crece con frecuencia al borde de los caminos cerca de los pueblos y en lugares húmedos y sombreados.
Cultivo y propagación
Amorphophallus bulbifer es una de las especies más fáciles de cultivar. Crece bien en un ambiente húmedo.
Esta planta prefiere la sombra y resulta un elemento atractivo para un rincón umbrío. En primavera florece si el tubérculo está lo bastante maduro; si no, produce una hoja. Las hojas de verde oscuro y los tallos moteados aportan un aspecto poco habitual al paisaje.
Sustrato: Prefiere un suelo rico en humus, con predominio de materia orgánica mezclada con un poco de mantillo, cuya estructura y drenaje se mejoran con la adición de perlita, corteza y una cantidad generosa de arena. Si se cultiva en maceta, debe añadirse más corteza al sustrato para asegurar un buen drenaje, en lugar de grava, que se usa si se planta al aire libre.
Riego: Regar y abonar bien durante los meses de crecimiento de primavera y verano.
Al aire libre: Plantar a bastante profundidad en un lugar resguardado, idealmente bajo grandes arbustos y árboles perennifolios, donde se beneficia tanto de la luz tamizada por la sombra como de la protección adicional contra las heladas que proporcionan las ramas superiores. Tras la caída del follaje en otoño, conviene acolchar con varias capas de hojas para protegerla de la helada y la humedad, o bien desenterrarla y mantenerla seca hasta marzo, momento en el que se vuelve a plantar.
Resistencia al frío: Puede sobrevivir al invierno en la Europa continental con un acolchado grueso y abundante grava en el sustrato. Los tubérculos se desentierran y se guardan durante el invierno.
Usos tradicionales: Amorphophallus bulbifer se utiliza en el Ayurveda. El polvo del cormo, mezclado con miel, se toma para dolencias duodenales e intestinales y úlceras. Los cormos, convertidos en pasta con Curcuma longa, se aplican sobre cortes y heridas; los cormos y peciolos en pasta se aplican sobre quemaduras; la pasta del rizoma de Amorphophallus bulbifer, mezclada con hojas de Litsea monopetala y Mikania micrantha, se aplica externamente en el dolor de estómago.
Bibliografía
Major references and further lectures
- G. P. Roy “Flora of Madhya Pradesh: Chhatarpur and Damoh” APH Publishing, 1992
- Umberto Quattrocchi “CRC World Dictionary of Medicinal and Poisonous Plants: Common Names, Scientific Names, Eponyms, Synonyms, and Etymology” (5 Volume Set) CRC Press, 19 April 2016
- Sean Hogan “Flora: A Gardener’s Encyclopedia”, Volume 1 Timber Press, 2003
- “The Journal of Cytology and Genetics”, Volume 24 Society of Cytologists and Geneticists, India, 1989
- Plant Delights Nursery “The Genus Amorphophallus (Titan Arums) Origin, Habit and General Information” web: http://www.rareplants.de/shop/uploads/files_versions/The_Genus_Amorphophallus.pdf
- Theresa Friday “Friday’s Feature - What new plants are you trying this year?” August 16, 2009 University of Florida, IFAS, web: http://santarosa.ifas.ufl.edu/documents/lg_newplants.pdf