Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae Syst. Init. 16: 16 (11 Oct. 2003)
Descripción
Hábito: Ariocarpus fissuratus var. lloydii se distingue tradicionalmente de la var. fissuratus por su tallo más alto, algo redondeado y más convexo, que asoma por encima del suelo.
Tallo: Apenas asoma sobre el suelo, plano a algo redondeado y, en cultivo, a veces incluso columnar. En el hábitat, los ejemplares adultos tienen de 10 a 15 cm de diámetro.
Tubérculos: Los tubérculos de la var. lloydii son muy diferentes de los de Ariocarpus fissuratus típico y fáciles de reconocer. Son imbricados, ovados, anchos en la base y normalmente más redondeados en el ápice, de unos 2 a 3 cm de ancho. Carecen de bordes y de surco longitudinal lateral (o solo presentan un leve fisurado). Su superficie es finamente rugosa, con papilas bastante gruesas, a menudo confluentes, que forman repisas transversales y un aspecto irregularmente verrugoso.
Areolas: Cubiertas por una masa densa de pelos, de hasta 3 mm de ancho, que a veces se limitan a la parte media de las caras del tubérculo en lugar de extenderse hasta los extremos.
Flores: Estas plantas tienen una corona lanosa, de la que emergen flores de 3 a 4 cm de ancho, blancas a púrpuras (normalmente rosadas), con una anchura del doble de su longitud al abrirse por completo. Los segmentos internos del perianto son oblongo-oblanceolados; el estilo y los lóbulos del estigma son blancos.
Época de floración: Octubre y noviembre. Las flores duran de 3 a 4 días.
Frutos: Ovoides, verde pálido.
Semillas: Negras, con superficie tuberculada y rugosa.
Raíz: Cada planta tiene una gran raíz pivotante en forma de nabo, que queda bajo la superficie del suelo y sirve para almacenar agua.
Ariocarpus fissuratus, Ariocarpus lloydii y Ariocarpus intermedius
Ariocarpus fissuratus es bastante variable en la forma de sus tallos y tubérculos debido a su amplia área de distribución, que abarca desde EE. UU. (la región del Big Bend en Texas y a lo largo del Río Bravo) hasta México (desde el norte y el centro hasta el sur de Coahuila).
La forma típica de A. fissuratus, que se encuentra en la parte norte de su área, es muy diferente de la forma meridional del centro de México, caracterizada por tubérculos más redondeados y no fisurados; esta forma meridional fue descrita inicialmente como A. lloydii. Sin embargo, en el hábitat, la especie presenta un continuo de caracteres a lo largo de su área de distribución, lo que dificulta clasificar a A. lloydii como especie independiente. La forma más o menos intermedia que se encuentra en el norte de México (Cuatro Ciénegas, en el centro-sur de Coahuila, y Estación Marte, en el sur de Coahuila) recibió inicialmente el nombre de Ariocarpus intermedius.
Origen y hábitat
Crece en el centro de México y se extiende desde el sur de Coahuila y Zacatecas limítrofe hasta el este de Durango (Nazas, Peñón Blanco).
Hábitat: Estas plantas son características de crestas calizas secas y colinas rocosas bajas de fragmentos de caliza, a una altitud de 500-1500 m, entre el matorral del desierto de Chihuahua.
Ecología: Los tallos suelen quedar a ras y bien camuflados con la superficie del suelo, asemejándose a los fragmentos de caliza en forma, color y textura, lo que hace que las plantas sean extremadamente crípticas. Son de color verde grisáceo, a veces con un tono amarillento con la edad. Estos cactus son difíciles de localizar en su hábitat natural; cuando se encuentran, suele ser gracias a sus flores rosadas.
- En épocas de sequía severa, toda la parte aérea de estas plantas puede contraerse y quedar cubierta por fragmentos de roca, pero la raíz pivotante permanece viva. Muchas existen solo en poblaciones pequeñas y aisladas, y corren peligro de extinción porque son buscadas por coleccionistas. Por ello, están protegidas en las regiones donde habitan.
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece muy lentamente. Las plantas necesitan macetas profundas para alojar la unidad napiforme formada por la base del tallo y el portainjerto (de lo contrario, a menudo rompen la maceta), y un sustrato mineral suelto y con buen drenaje. Necesitan bastante luz; un lugar cercano al techo del invernadero ayuda a secar la maceta después del riego. Esto puede hacerse semanalmente durante el verano, si el tiempo es suficientemente soleado, añadiendo un poco de abono. Cultivadas así, las plantas muestran un crecimiento sano aunque lento. Resisten heladas de hasta -10 °C.
Propagación: por semilla, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas, y que necesitan trasplantarse con frecuencia. Con el tiempo, al madurar, alcanzan un tamaño máximo de 25 a 27 cm. Sin embargo, los ejemplares viejos envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez que alcanzan los 20 cm de diámetro, conviene cultivarlas lentamente y adoptar un nuevo período de trasplante, cada 2-3 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Las plantas se injertan a menudo para acelerar su crecimiento, ya que por sí solas tardarían al menos una década en alcanzar la madurez. Pero los ejemplares injertados suelen crecer más altos que los que están sobre sus propias raíces, que suelen quedar más aplanados contra el suelo. Ariocarpus fissuratus var. lloydii empieza a florecer a los 8-12 años de edad.
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