Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Berlin) 135. 1941
Descripción
Ariocarpus fissuratus var. lloydii se distingue tradicionalmente de la var. fissuratus por su tallo más alto, algo redondeado y más convexo, que asoma por encima del suelo.
Tallo: Apenas asoma sobre el suelo, plano a algo redondeado, y a veces incluso columnar en cultivo. En su hábitat, los ejemplares adultos tienen de 10 a 15 cm de diámetro.
Tubérculos: Los tubérculos de la var. lloydii son muy distintos de los del Ariocarpus fissuratus típico y fáciles de reconocer. Son imbricados, ovados, anchos en la base y generalmente más redondeados en el ápice, de unos 2 a 3 cm de ancho. Carecen de bordes y de surco longitudinal lateral (o solo presentan una hendidura débil). La superficie está finamente rugosa, con papilas bastante gruesas, a menudo confluentes, que forman repisas transversales e irregularmente verrugosas.
Areolas: Llenas de una masa densa de pelos, de hasta 3 mm de ancho, a veces restringidas a la parte media de las caras del tubérculo en lugar de extenderse hasta las puntas.
Flores: Estas plantas tienen una corona lanosa de la que surgen flores de 3 a 4 cm de ancho, blancas a púrpuras (generalmente rosadas), con una anchura de dos veces su longitud una vez completamente abiertas. Los segmentos internos del perianto son oblongo-oblanceolados; el estilo y los lóbulos del estigma son blancos.
Época de floración: Octubre y noviembre. Las flores duran de 3 a 4 días.
Frutos: Ovoidales, de color verde pálido.
Semillas: Negras, con superficie tuberculada y rugosa.
Raíz: Cada planta tiene una gran raíz pivotante con forma de nabo, situada bajo la superficie del suelo, que sirve para almacenar agua.
Ariocarpus fissuratus, Ariocarpus lloydii y Ariocarpus intermedius
El Ariocarpus fissuratus es bastante variable en la forma de sus tallos y tubérculos debido a su amplia área de distribución, que va desde EE. UU. (la región del Gran Recodo de Texas y a lo largo del Río Bravo) hasta México (desde el norte y centro de Coahuila hasta el sur). La forma típica de A. fissuratus, que se encuentra en la parte norte de su área, es muy diferente de la forma meridional del centro de México, caracterizada por tubérculos más redondeados y no hendidos; esta forma meridional fue descrita tempranamente como A. lloydii. Sin embargo, en su hábitat, la especie presenta un continuo de características a lo largo de su área de distribución, lo que dificulta clasificar A. lloydii como una especie separada. La forma más o menos intermedia que se encuentra en el norte de México (Cuatro Ciénegas, en el centro-sur de Coahuila, y Estación Marte, en el sur de Coahuila) recibió tempranamente el nombre de Ariocarpus intermedius.
Origen y hábitat
Crece en el centro de México y se extiende desde el sur de Coahuila y las zonas vecinas de Zacatecas hasta el este de Durango (Nazas, Peñón Blanco).
Hábitat: Estas plantas son características de crestas calizas secas y colinas bajas y rocosas formadas por fragmentos de caliza, a una altitud de 500-1500 m, entre el matorral del desierto de Chihuahua.
Ecología: Los tallos suelen quedar a ras y bien camuflados con la superficie del suelo, asemejándose a fragmentos de caliza en forma, color y textura, lo que hace que las plantas sean extremadamente crípticas. Son de color verde grisáceo, a veces con un tono amarillento al envejecer. Estos cactus son difíciles de localizar en su hábitat natural. Cuando se encuentran, suele ser gracias a sus flores rosadas.
En épocas de sequía severa, toda la parte aérea de estas plantas puede contraerse y cubrirse de fragmentos de roca, pero la raíz pivotante permanece viva. Muchas existen solo en pequeñas poblaciones aisladas y corren peligro de extinción porque son buscadas por coleccionistas. Por este motivo, son plantas protegidas en las regiones donde habitan.
Cultivo y propagación
No resulta muy difícil en invernadero, aunque crece extremadamente despacio. Las plantas necesitan macetas profundas para alojar la unidad napiforme formada por la base del tallo y el portainjerto (de lo contrario, a menudo simplemente agrietan la maceta), y un sustrato mineral suelto y con buen drenaje. Necesitan mucha luz; un lugar cerca del techo del invernadero ayuda a secar la maceta después del riego. Esto puede hacerse semanalmente durante el verano, si el tiempo es suficientemente soleado, añadiendo un poco de abono. Cultivadas de esta manera, las plantas muestran un crecimiento sano, aunque lento. Son resistentes a heladas de hasta -10 °C.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Al alcanzar la madurez, llegan a un tamaño máximo de 25 a 27 cm. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil. En esta etapa, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez que alcanzan los 20 cm de diámetro, conviene cultivarlas lentamente y adoptar un nuevo intervalo de trasplante, cada 2 o 3 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Las plantas se injertan a menudo para acelerar el crecimiento, ya que sobre sus propias raíces tardarían al menos una década en alcanzar la madurez. Pero las plantas injertadas suelen ser más altas que las que crecen sobre sus propias raíces, que por lo general son más aplanadas y pegadas al suelo. Ariocarpus fissuratus var. lloydii empieza a florecer entre los 8 y los 12 años de edad.
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