Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Guía Identif. Cact. Amenazadas México 1: Ar/ko ssp. albiflorus (1998 publ. 1997)
Descripción
Ariocarpus kotschoubeyanus subsp. albiflorus es un cactus enano de forma única y notablemente bella. Es una forma de talla pequeña del variable Ariocarpus kotschoubeyanus y se distingue por sus flores blancas o rosa pálido.
Hábito: Son cactus geófitos muy aplanados que forman pequeñas roseta en forma de estrella. En la mayoría de los casos no sobrepasan más que unos pocos centímetros por encima del suelo. Aunque pueden formar matas, a menudo solo se ve un pequeño disco de tubérculos aplanado sobre la superficie del sustrato, pero estas plantas desarrollan una gran raíz pivotante bajo la superficie del sustrato.
Tallo: Generalmente solitario, rara vez emite brotes laterales desde areolas viejas, aplanado en la parte superior y deprimido en el centro.
Tubérculos: Deltoides, de color verde oliva oscuro, sin espinas y tumbados sobre la superficie del suelo. Son más largos que anchos, muy juntos y divergentes, con el ápice bruscamente angulado.
Areolas: Los tubérculos forman un surco areolar central longitudinal que se extiende hasta los ápices en la superficie adaxial de los tubérculos; lanosas, de 1-3 mm de ancho y 5-10 mm de largo.
Raíces: Cada planta tiene una gran raíz pivotante en forma de nabo, que queda bajo la superficie del suelo y sirve para almacenar agua.
Flores: Estas plantas presentan una corona lanosa de la que surgen flores blancas o rosa muy pálido (nunca magenta-violeta), de 2,5-5 cm, el doble de anchas que de largas cuando están totalmente abiertas.
Época de floración: A partir de mediados de septiembre. Las flores son diurnas y duran de 3 a 4 días.
Frutos: Blancos o verdes, con muchas semillas.
Origen y hábitat
Alrededores de Tula, Tamaulipas, México.
Altitud: Crece a altitudes de aproximadamente 1200-2000 m.
Hábitat: Conocidas comúnmente como «piedras vivas», son plantas edáficas especialistas que crecen generalmente en llanuras de limo de yeso derivado de caliza y en colinas. La zona donde crecen debe estar bastante húmeda durante la estación lluviosa (verano).
Ecología: Estas plantas son extremadamente crípticas y muy difíciles de localizar, pues se confunden bien con el terreno que las rodea, semejante a barro seco. Cuando se encuentran, suele ser por sus flores blancas. En épocas de sequía severa, toda la parte aérea de estas plantas puede encogerse y cubrirse de moho, pero la raíz pivotante permanece viva. Las principales amenazas para esta especie son los asentamientos humanos, la recolección ilegal y los usos medicinales locales. Algunas localidades han sido parcialmente agotadas por recolectores ilegales.
Cultivo y propagación
Las plantas necesitan macetas profundas para alojar la unidad napiforme formada por la base del tallo y el portainjerto, y un sustrato mineral suelto y con buen drenaje. Necesitan abundante luz; una ubicación cerca del techo del invernadero ayuda a secar la maceta después del riego. Esto puede hacerse semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado, añadiendo un poco de abono. Cultivadas así, las plantas muestran un crecimiento sano aunque lento. Resisten heladas de hasta -10 °C.
Propagación: Por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Al madurar alcanzan un tamaño máximo de 5 cm.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Volume 3, 1922 Gómez-Hinostrosa, C., Sotomayor, M., Hernández, H.M. & Smith, M. 2013. Ariocarpus kotschoubeyanus. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 18 February 2014.
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