Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Acta Mus. Richnov., Sect. Nat. 5(5): 185. 1998
Descripción
Ariocarpus kotschoubeyanus subsp. albiflorus es un cactus enano de forma única y notablemente bella. Es una forma de pequeño porte de la variable Ariocarpus kotschoubeyanus y se distingue por sus flores blancas o rosa pálido.
Hábito: Cactus geófitos muy aplanados que producen pequeñas rosetas en forma de estrella. En la mayoría de los casos no superan más que unos pocos centímetros por encima del suelo. Aunque pueden formar matas, a menudo solo se aprecia un pequeño disco de tubérculos aplanado sobre la superficie del sustrato, mientras que estas plantas desarrollan una gran raíz pivotante por debajo de la superficie del sustrato.
Tallo: Normalmente solitario, rara vez emite brotes laterales desde areolas viejas; aplanado en la parte superior y deprimido en el centro.
Tubérculos: Deltoides, de color verde oliva oscuro, sin espinas y dispuestos planos sobre la superficie del suelo. Son más largos que anchos, están muy juntos y divergen, con el ápice marcadamente angulado.
Areolas: Los tubérculos forman un surco areolar longitudinal central que se extiende hasta los ápices, en las caras adaxiales de los tubérculos; lanudas, de 1-3 mm de ancho y 5-10 mm de largo.
Raíces: Cada planta tiene una gran raíz tuberosa en forma de nabo, que queda por debajo de la superficie del suelo y sirve para almacenar agua.
Flores: Estas plantas tienen una corona lanosa de la que brotan flores blancas o rosa muy pálido (nunca magenta-violeta), de 2,5-5 cm, con una anchura dos veces mayor que su longitud cuando están completamente abiertas.
Época de floración: Desde mediados de septiembre en adelante. Las flores son diurnas y duran de 3 a 4 días.
Frutos: Blancos o verdes, con gran número de semillas.
Origen y hábitat
Origen: En los alrededores de Tula, Tamaulipas, México.
Altitud: Crece a altitudes de unos 1200-2000 m.
Hábitat: Conocidas comúnmente como «piedras vivas», son plantas edafoespecialistas que crecen generalmente en llanuras de limo yesoso derivado de caliza y en colinas. La zona donde crecen debe estar bastante húmeda durante la época de lluvias (verano).
Ecología: Estas plantas son extremadamente crípticas y muy difíciles de localizar, ya que se confunden bien con el terreno que las rodea, que recuerda al barro seco. Cuando se encuentran, suele deberse a sus flores blancas. En épocas de sequía severa, toda la parte aérea de estas plantas puede encogerse y cubrirse de moho, pero la raíz pivotante permanece viva. Las principales amenazas para esta especie son los asentamientos humanos, la recolección ilegal y los usos medicinales locales. Algunas localidades han sido parcialmente agotadas por recolectores ilegales.
Cultivo y propagación
Las plantas necesitan macetas profundas para acomodar la unidad napiforme formada por la base del tallo y el portainjerto, y un sustrato mineral suelto y con buen drenaje. Necesitan abundante luz; un lugar cerca del techo del invernadero ayuda a que la maceta se seque después del riego. Esto puede hacerse semanalmente durante el verano, si el tiempo es suficientemente soleado, añadiendo un poco de abono. Cultivadas así, las plantas muestran un crecimiento sano, aunque lento. Resisten heladas de hasta -10 °C.
Propagación: por semillas, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia. Al alcanzar la madurez, llegan a un tamaño máximo de 5 cm.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Volume 3, 1922 Gómez-Hinostrosa, C., Sotomayor, M., Hernández, H.M. & Smith, M. 2013. Ariocarpus kotschoubeyanus. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 18 February 2014.
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