Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Ariocarpus kotschoubeyanus var. elephantidens es la forma meridional de la especie, caracterizada por tubérculos mucho más grandes, de textura muy marcada y triangulares, y por una flor de color púrpura intenso con poco o ningún contenido blanco. Aunque pueden formar grupos, a menudo solo se ve a ras del sustrato un pequeño disco de tubérculos; estas plantas, sin embargo, desarrollan una gran raíz pivotante bajo la superficie del sustrato.
Forma crestada: Ariocarpus kotschoubeyanus ‘Star Rocks’ (Ariocarpus kotschoubeyanus var. elephantidens f. cristata) es una forma muy rara, de crecimiento lento y de alto precio, que forma extrañas figuras escultóricas. Sus tallos se abanican y pueden llegar a formar un ejemplar espectacular. Esta forma crestada, a pesar de su belleza, sigue siendo muy rara, cara y muy codiciada por los coleccionistas.
Tallo: En forma de abanico, apenas sobresale del nivel del suelo; aplanado, deprimido a lo largo de la línea de la cresta superior, y forma lentamente un cojín en forma de cerebro de hasta 2-3 cm de altura y 20 cm de diámetro, o más.
Tubérculos: Deltoides, de color verde oliva oscuro y textura muy marcada, sin espinas, dispuestos planos sobre la superficie del sustrato. Son más largos que anchos, están muy juntos y divergen, con ángulo muy marcado en el ápice.
Areolas: Los tubérculos forman un surco areolar longitudinal central que se extiende hasta los ápices de las superficies adaxiales de los tubérculos; lanosas, de 1-3 mm de ancho y 5-10 mm de largo.
Raíz: Cada planta tiene una gran raíz pivotante, similar a un nabo, que queda bajo la superficie del sustrato y sirve para almacenar agua.
Origen y hábitat
México. Ariocarpus kotschoubeyanus se distribuye ampliamente en numerosas poblaciones pequeñas y aisladas, en una extensa área de más de 600 km, desde el centro de Coahuila, al norte, hasta Querétaro, al sur. La especie también se encuentra en los estados de Zacatecas, San Luis Potosí, Nuevo León y Tamaulipas. La forma «elephantidens» es la forma meridional de la especie.
Cultivo y propagación
No es muy difícil en invernadero, aunque crece muy despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita de sombra ligera a pleno sol, lo que ayuda a mantener la planta sana, aunque su crecimiento sea lento.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), con un poco de abono. Regar menos o no regar durante los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (Aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o quizá menos durante periodos cortos.) En el periodo de reposo, evitar una humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero generalmente se desconocen las causas. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con cresta que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada; esto deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Los esquejes de brotes sanos pueden tomarse en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe apoyarse solo sobre la grava gruesa; así el extremo cortado no se humedece en exceso y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Los trozos crestados grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Nathaniel Lord Britton, Joseph Nelson Rose “Cactaceae: Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family” Volume 3, 1922