Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum caput-medusae f. nudum son las formas desnudas de Astrophytum caput-medusae, que se distinguen por tener tubérculos cilíndricos, de color verde brillante, casi totalmente carentes de estigmas (tricomas peltados escuamiformes). No hay otros rasgos claros que las distingan, por lo que todas deben considerarse la misma especie.
Hábito: Solitario o, raramente, formando grupos de hasta 19 ejemplares de ocho.
Tallo: Muy reducido, brevemente cilíndrico, sin costillas, con cerdas papiráceas que cubren el cuello y el ápice del tallo. Las cerdas probablemente se originan en la base residual de los tubérculos; su color es marrón café con tonos rojizos. Las cerdas del tallo de las plantas que crecen en su hábitat rara vez sobrepasan el nivel del suelo.
Tubérculos: Cilíndricos o, en ocasiones, triangulares cuando son jóvenes, de consistencia cartilaginosa y lisos; pueden parecerse a hojas. Miden hasta 190 mm de longitud y de 2 a 5 mm de ancho; a veces la parte adaxial de la base del tubérculo es cuneiforme. Epidermis verrugosa, verde glauca, desnuda o con solo algunos estigmas (tricomas peltados escuamiformes) de color blanco grisáceo hacia el ápice de los tubérculos.
Areolas: Dimórficas. Las espiníferas son terminales, circulares o elípticas, con lana blanca. Las floríferas se sitúan en la porción subterminal adaxial, separadas de las espiníferas por 18 a 46 mm; son elípticas, con lana blanca, pero notablemente mayores que las espiníferas.
Espinas: De 0 a 4, generalmente persistentes en los tubérculos viejos, de 1 a 3 mm de longitud, semierectas y rígidas. La base es blanquecina con el ápice marrón oscuro.
Raíces: Raíz primaria fusiforme y carnosa; raíces secundarias fibrosas. La raíz tiene las mismas dimensiones que la parte aérea o es ligeramente menor.
Flores: Se originan en la porción subterminal de los tubérculos en desarrollo, no en el ápice de la planta. Son diurnas, amarillas, con la base de los segmentos internos del perianto de color naranja. Los segmentos externos son amarillo verdosos. El tubo receptacular presenta escamas papiráceas, lanceoladas, con aristas terminales y pelos blancos cortos en la axila; también hay escamas lanceoladas con pelos blancos en la axila en el pericarpelo.
Fruto: Verde y carnoso cuando es joven, cubierto de escamas lanceoladas con lana en la axila; seco al madurar, con dehiscencia longitudinal irregular.
Semillas: Grandes, de hasta 3 mm de longitud, con forma de gorro; testa tuberculada, negra o marrón oscura. Hilo basal y muy profundo; micrópilo externo al hilo, pero contiguo.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar obtenido en vivero).
Cultivo y propagación
- Las plantas crecen muy rápido, tanto injertadas como sobre sus propias raíces (quizá no sea necesario injertar).
- Las plantas injertadas son muy sensibles a la sequía: unos pocos días sin riego (sobre todo en verano) provocan la pérdida total o parcial de tubérculos, que se secan en pocas horas. Esto parece deberse a la proporción tan pequeña del tallo y a que no existe la gran raíz pivotante (órgano de almacenamiento de agua). De hecho, las plantas sobre sus propias raíces son más estables y resistentes. En cualquier caso, los tubérculos son caducos, se secan y desprenden con facilidad, pero pronto son reemplazados por otros nuevos (un solo tubérculo puede alcanzar la madurez en pocas semanas).
- Las plántulas jóvenes parecen necesitar algo de riego en invierno; no se ha observado ningún daño ni podredumbre en plantas regadas en invierno.
- Prefieren una posición con sombra o semisombra, ya que en su hábitat viven bajo arbustos.
- Todas las pocas plantas observadas dejaron de crecer a finales de agosto, iniciando un reposo invernal completo. El primer signo de crecimiento nuevo apareció solo en marzo.
- Las plantas son bastante resistentes a las heladas (durante el invierno, las temperaturas del invernadero variaron entre una mínima de 0 °C por la noche y una máxima de 25 °C en días soleados). No se ha señalado ningún signo de daño.
Bibliografía
Astrophytum subg. Stigmatodactylus D. Hunt nom. nov. 2003 (?) Holotype: Herbarium of the science faculty - biology U.A.N.L. (UNL-023704) Isotype: Herbarium of the science faculty - biology U.A.N.L. (UNL-023705), other material examined UNL-023706, UNL-023707, UNL-023708.: Author: M. Nevárez de los Reyes M. and C. Velazco Macías. Type locality: Mexico, Nuevo León. Date: August 28 2001. Basionym: Digitostigma caput-medusae Velazco & Nevarez. Original description in: VELAZCO, C.G.; NEVAREZ, M. Cact. Suc. Mex. 47(4):76-86, 2002
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