Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Este cultivar japonés tiene una forma de costilla muy peculiar. Las areolas lanosas de las costillas presentan una línea fieltrosa entre ellas, de modo que parecen estar conectadas entre sí.
Origen y hábitat
Japón, origen de jardín (cultivar producido en vivero)
Cultivo y propagación
Astrophytum cv. Haku Jo es relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero también crece muy bien sobre sus propias raíces.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento y floración fácil.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico en compost, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener en seco en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesitan un lugar fresco durante el reposo invernal y resisten algo las heladas si se mantienen secas antes y durante el frío (por su altitud, soportan hasta -5 °C, o menos durante períodos cortos). Aunque es uno de los Astrophytum más fáciles de cultivar, tiende a pudrirse en invierno durante el reposo si se mantiene húmeda. Durante el reposo, evitar una humedad ambiental alta.
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
- Araña roja: Puede eliminarse eficazmente regando desde arriba las plantas infestadas.
- Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en los brotes nuevos entre la lana, con resultados que afean la planta; los tipos más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Cochinillas: Rara vez son un problema.
- Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenir la podredumbre también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que facilita el drenaje rápido del agua.
Propagación: Casi exclusivamente por semilla. A veces las plantas se injertan sobre cactus columnares. Cortar vástagos de una planta vigorosa casi equivale a un delito, pues los injertos no enraízan con facilidad.
Observaciones: Esta planta, bastante variable, se ha cultivado ampliamente durante años y hoy existen varias variedades cultivadas y diversas líneas de cultivo.
