Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum myriostigma cv. Kikko es un famoso cultivar japonés inconfundible por sus tubérculos puntiagudos a lo largo de los bordes de las costillas; en efecto, sus areolas sobresalen con grandes muescas entre ellas, lo que les da un aspecto de diente de sierra.
Forma globosa: El tipo globoso, también conocido como Astrophytum myriostigma cv. Kikko Ball, suele tener 5 costillas muy gruesas y redondeadas (no agudas), y los tubérculos tampoco son puntiagudos, sino truncados o en forma de rosquilla, con la areola apical más o menos hundida en el centro. Se parece a algunos cactus de barbilla, en particular a algunos Gymnocalycium. Los surcos que aparecen transversalmente en las costillas interrumpen su continuidad, y la planta luce un diseño geométrico que sobresale de la superficie. Por lo general, las plántulas jóvenes no presentan nada especial y se parecen al myriostigma normal, apenas mostrando indicios de tubérculos prominentes; sin embargo, empiezan a producir la característica indentación y se convierten en un ejemplar adulto espectacular a los 3-4 años. En general, cuanto más grandes sean los «dientes» y más redondeados y aplanados, mejor.
Tallo: Pentagonal a casi esférico, de hasta 20 (o más) cm de alto y 5-15 cm de diámetro.
Espinas: Ninguna.
Costillas: Generalmente 5.
Flores: Como las de la conocida A. myriostigma, amarillo pálido, con brillo sedoso.
Época de floración: De primavera a verano.
Origen y hábitat
Japón, origen de jardín (cultivar de vivero)
Cultivo y propagación
Astrophytum myriostigma es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero también crece muy bien sobre sus propias raíces.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento que florece con facilidad.
Sustrato: Utilizar un sustrato mineral muy permeable con poca materia orgánica (turba, humus); las plantas pueden alargarse en exceso si el sustrato es demasiado rico.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesitan mantenerse en un lugar fresco durante el reposo invernal y son algo resistentes a las heladas si se mantienen en lugar seco antes y durante el tiempo frío (por su altitud, resisten hasta -5 °C, o menos durante periodos cortos). Aunque es uno de los Astrophytum más fáciles de cultivar, tiende a pudrirse en invierno durante la fase de reposo si se mantiene húmedo. ¡Durante el reposo, nada de alta humedad ambiental!
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: La araña roja puede eliminarse eficazmente rociando las plantas infestadas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente aparecen en el crecimiento nuevo, entre la lana, con resultados que desfiguran la planta; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenir la podredumbre, también se aconseja rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Casi exclusivamente por semilla. Ocasionalmente se injertan sobre cactus columnares. Cortar vareta de una planta en plena vitalidad es casi un delito, porque las varetas no enraízan con facilidad.
Observaciones: Esta planta, bastante variable, se ha cultivado ampliamente durante años y hoy existen varias variedades cultivadas y numerosas razas. El famoso «Onzuka» es solo una de ellas; aunque quizá sea la más hermosa, muchas otras formas están representadas en numerosas colecciones.
