Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae [Itô] 1981
Descripción
Astrophytum myriostigma (también conocido como «gorro de obispo») es una suculenta sin espinas, normalmente solitaria o con muy pocos brotes basales. Un corte transversal del tallo revela una forma perfectamente estrellada (como la estrella de mar común), que da a la planta el aspecto de una estrella de cinco puntas.
Forma crestada: La forma crestada Astrophytum myriostigma f. cristatum es muy rara y muy apreciada por los coleccionistas por sus rasgos únicos. Aunque los ejemplares crestados de myriostigma son algo raros (aproximadamente 1 de cada 100 000 plántulas), la cresta se produce de forma natural y puede encontrarse en muchas otras especies de cactus. La causa de la cresta no está del todo explicada; algunos suponen que se trata de una mutación genética, pero sea cual sea el estímulo, el punto de crecimiento del tallo ha pasado de ser un punto geométrico a una línea, que se pliega y ondula a medida que la cresta se expande. Los asiáticos han seleccionado varias formas crestadas, que se propagan principalmente por injerto.
Tallo: De forma abanicoide, verde brillante, cubierto de numerosas escamas blancas diminutas y pilosas que le dan un aspecto característico de blanco tiza o gris plateado, aunque a veces aparece desnudo (Astrophytum myriostigma var. nudum f. cristatum). Las escamas están formadas por finísimos pelos entrelazados que, vistos al microscopio, son un objeto muy bonito.
Raíces: Finas, fibrosas.
Areolas: Muy juntas.
Espinas: Ausentes.
Costillas: Verticales, regulares, profundas, prominentes y agudas.
Flores: Infundibuliformes, de 4-7 cm de largo, amarillo brillante y de olor agradable, surgen de la areola del ápice del tallo en plantas adultas.
Época de floración: Las flores aparecen de forma intermitente durante los meses cálidos, de abril a septiembre.
Frutos: De 2-2,5 cm de diámetro, de verde a rojizo pardo, cubiertos de escamas pardas imbricadas, con lana larga en sus axilas.
Semillas: Pardo oscuras, en forma de casco, brillantes, con un hilo grande y deprimido, cuyos márgenes están vueltos hacia dentro.
Origen y hábitat
Origen de cultivo (cultivar producido en vivero)
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita una buena cantidad de luz, desde semisombra hasta pleno sol, lo que ayuda a mantener la planta sana, aunque crezca despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), añadiendo un poco de abono. Regar menos o no regar en los fríos meses de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantienen por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener perfectamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque resiste relativamente bien el frío y aguanta hasta -5 °C, o quizá algo menos durante periodos cortos). En el periodo de reposo, nada de humedad ambiental alta.
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una cresta con forma de cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o por esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Los esquejes de brotes sanos pueden tomarse en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede introducirse en un recipiente con sustrato compactado para cactus, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa, lo que evita que el extremo cortado se encharque y permite que las raíces penetren en el sustrato rico de debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas grandes crestadas deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Galería
