Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Život v Přír. 29: 10. 1925
Descripción
A. myriostigma (de muchos puntos) es una planta sin espinas, normalmente solitaria o con muy pocos brotes basales. Un corte transversal del tallo revela una forma perfectamente estrellada (como la común estrella de mar), lo que da a la planta el aspecto de una mitra de obispo (de ahí el nombre común «gorro de obispo»).
Tallo: Globoso a cilíndrico, de hasta 60(-100) cm de altura (aunque normalmente unos 150 cm) y de 10-20 cm de diámetro, de color verde brillante, cubierto de numerosas escamas blancas y diminutas de aspecto piloso que le dan un característico tono blanco tiza o gris plateado, aunque a veces aparece desnudo. Las escamas están formadas por pelos muy finos entrelazados que, bajo el microscopio, resultan un objeto muy bonito.
Raíces: Finas, fibrosas.
Areolas: Muy juntas.
Espinas: Ausentes.
Costillas: Normalmente 5, a veces 4 (o 3), que con la edad aumentan a ocho o más (raramente incluso 10), verticales, regulares, profundas, prominentes, muy anchas y agudas.
Flores: Infundibuliformes, de 4-7 cm de largo, amarillas brillantes y de aroma dulce, surgen de la areola en el ápice del tallo de las plantas adultas. Los segmentos externos del perianto son estrechos, con ápices pardos escariosos. Los segmentos internos del perianto son numerosos, oblongos, amarillos y con un brillo sedoso. Las escamas del tubo del ovario son escariosas, imbricadas, muy estrechas y a menudo con el ápice cerdoso, con lana larga en sus axilas.
Época de floración: Las flores aparecen de forma intermitente durante los meses cálidos, de abril a septiembre. Las plantas pueden tardar hasta seis años en florecer.
Frutos: De 2-2,5 cm de diámetro, de verde a rojizo pardo, cubiertos de escamas pardas imbricadas, con lana larga en sus axilas.
Semillas: Pardo oscuras, brillantes, con un hilo grande y deprimido, con los márgenes doblados hacia dentro.
Origen y hábitat
Tierras altas del centro y norte de México.
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil en cultivo, resulta relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Usar un sustrato mineral muy permeable con poca materia orgánica (turba, humus). Astrophytum myriostigma crece mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. Regar con moderación de marzo a octubre: las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque resiste hasta -7 °C durante períodos cortos). Aunque es uno de los Astrophytum más fáciles de cultivar, tiende a pudrirse en esa época del año si se mantiene húmeda. En el período de reposo, evitar la humedad ambiental elevada.
Exposición: de sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Propagación: casi exclusivamente por semilla. Las plantas se injertan a veces sobre cactus de forma columnar. Tomar esquejes de vareta de una planta vigorosa es casi un delito, porque las varetas no enraízan fácilmente.
Observaciones: Esta planta, muy variable, lleva años cultivándose ampliamente y hoy existen varias variedades cultivadas y numerosas selecciones. La famosa «Onzuka» es solo una de ellas y, aunque quizá la más bella, muchas otras formas están representadas en numerosas colecciones.