Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Život v Přír. 29: 9. 1925
Descripción
A. myriostigma («muchos puntos») es una planta sin espinas, generalmente solitaria o con muy pocos brotes basales. Un corte transversal del tallo revela una forma perfecta de estrella (como la estrella de mar común), que da a la planta el aspecto de una mitra de obispo (de ahí el nombre común «gorro de obispo»).
Tallo: Globoso a cilíndrico, de hasta 60(-100) cm de alto (aunque normalmente unos 150 cm) y 10-20 cm de diámetro, verde brillante, cubierto de numerosas escamas blancas y diminutas con pelos que le dan un aspecto característico blanco tiza o gris plateado, aunque a veces aparece desnudo. Las escamas están formadas por pelos muy finos entrelazados que, bajo el microscopio, resultan un objeto muy bonito.
Raíces: Finas, fibrosas.
Areolas: Muy juntas.
Espinas: Ausentes.
Costillas: Normalmente 5, a veces 4 (o 3), que con la edad aumentan hasta ocho o más (raramente incluso 10), verticales, regulares, profundas, prominentes, muy anchas y agudas.
Flores: Infundibuliformes, de 4-7 cm de largo, amarillas, brillantes y de aroma dulce, surgen de la areola en el ápice del tallo de la planta adulta. Los segmentos externos del perianto son estrechos, con ápices pardos escariosos. Los segmentos internos del perianto son numerosos, oblongos, amarillos y con brillo sedoso. Las escamas del tubo del ovario son escariosas, imbricadas, muy estrechas y a menudo con punta cerdosa, con lana larga en sus axilas.
Época de floración: Las flores aparecen de forma intermitente durante los meses cálidos, de abril a septiembre. Las plantas pueden tardar hasta seis años en florecer.
Frutos: De 2-2,5 cm de diámetro, de verde a rojizo parduzco, cubiertos de escamas pardas que se solapan, con lana larga en sus axilas.
Semillas: De color pardo oscuro, brillantes, con un hilo grande y deprimido, de márgenes curvados hacia dentro.
Origen y hábitat
Zonas altas del centro y norte de México.
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil de cultivar, es relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Astrophytum myriostigma crece mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre y en invierno mantenerla totalmente seca, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque aguanta hasta -7 °C durante periodos cortos). Aunque es uno de los Astrophytum más fáciles de cultivar, tiende a pudrirse en esa época del año si se mantiene húmeda. En el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: de sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva en sombra ligera.
Propagación: casi exclusivamente por semilla. A veces las plantas se injertan sobre cactus columnares. Tomar vástagos de una planta vigorosa para esquejes es casi un delito, porque no enraízan con facilidad.
Observaciones: Esta planta, muy variable, se cultiva desde hace años y hoy existen varias variedades cultivadas y diversas selecciones. La famosa ‘Onzuka’ es solo una de ellas y, aunque quizá la más bella, muchas otras formas están representadas en numerosas colecciones.