Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Život v Přír. 29: 15. 1925
Descripción
A. myriostigma (de muchos puntos) es una planta sin espinas, normalmente solitaria o con muy pocas ramificaciones basales. Un corte transversal del tallo revela una forma perfectamente estrellada (como la común estrella de mar), lo que da a la planta el aspecto de una mitra de obispo (de ahí su nombre común, «gorro de obispo»).
Tallo: Globoso a cilíndrico, de hasta 60(-100) cm de alto (aunque normalmente en torno a 150 cm) y 10-20 cm de diámetro, de color verde brillante, cubierto de numerosas escamas blancas y diminutas de aspecto velloso que le dan un aspecto característico de blanco tiza o gris plateado, aunque a veces se presenta desnudo. Las escamas están formadas por pelos muy finos entrelazados que, bajo el microscopio, resultan un objeto muy bonito.
Raíces: Finas, fibrosas.
Areolas: Muy juntas.
Espinas: Ausentes.
Costillas: Normalmente 5, a veces 4 (o 3), que aumentan hasta ocho o más con la edad (raramente incluso 10), verticales, regulares, profundas, prominentes, muy anchas y agudas.
Flores: Infundibuliformes, de 4-7 cm de largo, de un amarillo brillante y de aroma dulce, surgen de la areola en el ápice del tallo de la planta adulta. Los segmentos externos del perianto son estrechos, con ápices pardos y escariosos. Los segmentos internos del perianto son numerosos, oblongos, de color amarillo con brillo sedoso. Las escamas del tubo del ovario son escariosas, imbricadas, muy estrechas y con frecuencia con punta cerdosa, con lana larga en sus axilas.
Época de floración: Las flores aparecen de forma intermitente durante los meses cálidos, de abril a septiembre. Las plantas pueden tardar hasta seis años en florecer.
Frutos: De 2-2,5 cm de diámetro, de verde a rojizo amarronado, cubiertos de escamas pardas superpuestas, con lana larga en sus axilas.
Semillas: De color pardo oscuro, brillantes, con un hilo grande y deprimido, cuyos márgenes están vueltos hacia dentro.
Origen y hábitat
Zonas altas del centro y norte de México.
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil en cultivo, es relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien también sobre sus propias raíces. Utilizar un sustrato mineral muy permeable y con poca materia orgánica (turba, humus). Astrophytum myriostigma crece mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. Regar con moderación de marzo a octubre: las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seco en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerlo completamente seco en invierno, con temperaturas de 5 a 15 °C (aunque resiste hasta -7 °C durante periodos cortos). Aunque es uno de los Astrophytum más fáciles de cultivar, tiende a pudrirse en esa época del año si se mantiene húmedo. En el periodo de reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: de sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera.
Propagación: casi exclusivamente por semilla. Ocasionalmente se injertan sobre cactus columnares. Tomar esquejes de vareta de una planta en buen estado es casi un delito, porque las varetas no enraízan con facilidad.
Observaciones: Esta planta, muy variable, se cultiva ampliamente desde hace años y hoy existen varias variedades cultivadas y diversos cultivares. La famosa «Onzuka» es solo una de ellas y, aunque quizá la más bella, muchas otras formas están representadas en numerosas colecciones.