Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Este cultivar poco frecuente es una forma seleccionada de Astrophytum ornatum. Presenta una forma de costilla muy peculiar. Las areolas lanosas de las costillas tienen una línea fieltrosa entre ellas, de modo que parece que las areolas están conectadas entre sí.
Origen y hábitat
Japón. Origen en cultivo (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival muy popular y de cultivo relativamente fácil.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento. Necesita al menos 15 cm de altura para florecer. Esto puede tardar de 7 a 12 años (o más), según la duración del período de crecimiento en las condiciones climáticas locales.
Sustrato: Cultivar en un sustrato estándar abierto para cactus, arenoso y con grava, y asegurar un drenaje muy bueno.
Exposición: Se adapta a exposiciones soleadas y muy luminosas, pero tolera la semisombra ligera. Aun así, se desarrollará mejor con mucho sol, y con poca luz se estresa, lo que puede dar lugar a un crecimiento deficiente y una forma antinatural. Tiene buena tolerancia al calor.
Riego: Regar con regularidad (aproximadamente una vez por semana) durante el período de crecimiento, y mantener completamente seca en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un abono formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasa y con bajo contenido en nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por enfermedades fúngicas.
Necesidades especiales: Se adapta a lugares aireados. Proporcionar una ventilación muy buena. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado y fresco o muy húmedo.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada: 5 °C). Pero las plantas mantenidas completamente secas pueden sobrevivir fácilmente a heladas ligeras (se ha informado de que resiste hasta -12 °C durante períodos breves).
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, en las nuevas hojas y flores, con resultados que las desfiguran; pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas, trips y pulgones: Estos insectos rara vez suponen un problema.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran cosa.
Propagación: Se propaga fácilmente por semilla (rara vez produce hijuelos). Las semillas pueden sembrarse en macetas con un sustrato arenoso fino y de buen drenaje, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son templadas. Cubrir las semillas con una fina capa de grava y regar por abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de cristal o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el cristal y sustituirlo por una malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, la pulverización puede reducirse a días alternos y luego a cada tres días, a medida que crecen las pequeñas plántulas. No deben manipularse hasta que estén bien enraizadas; después pueden plantarse por separado en macetas pequeñas. A veces se injerta para evitar problemas de podredumbre de raíz, ya que las plantas injertadas sobre un patrón resistente son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial.