Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Astrophytum ornatum es un cactus de forma columnar corta que, visto desde arriba, parece tener forma de estrella, con bandas transversales blancas de escamas lanosas. Parece una especie muy variable, sobre todo en la densidad y distribución de las escamas blancas. Es el astrofito más grande, el más fácil de cultivar y también el de crecimiento más rápido. En general también tiene más espinas que otros astrofitos.
Astrophytum ornatum f. aurea se distingue por su tallo grueso, casi desnudo, de verde oscuro, variegado con blanco cremoso, amarillo y verde, sin mechones de pelos blancos (o con muy pocos). En cambio, en las plantas típicas los mechones de pelo blanco forman bandas anchas que parecen colgar de areolas opuestas, y tardan mucho en dar paso a la forma adulta. Hasta la fecha, muchos botánicos no reconocen a este taxón el rango de variedad, ya que no se diferencia de forma notable de las otras formas de la especie. Parece una planta bastante variable, con varios clones de variegado diverso. Las plantas de las fotos son muy atractivas y muy apreciadas. A veces se ven injertadas sobre especies columnares más vigorosas, pero pueden cultivarse fácilmente sobre sus propias raíces, aunque crecen bastante despacio.
Tallo: Solitario, globoso cuando es joven y cilíndrico con la edad, de 30 a 120 cm (o más) de altura y 15-30 cm de diámetro, variegado con blanco cremoso, amarillo y verde.
Costillas: De 5 a 10 (generalmente 8), rectas o con frecuencia en espiral, bastante prominentes, fuertemente comprimidas, más o menos sinuosas y crenadas.
Areolas: Separadas de 1 a 5 cm, al principio con fieltro blanco amarillento, después grisáceas.
Espinas radiales: De 5 a 11, robustas, de 2-4 cm de longitud, generalmente rectas, subuladas o ligeramente comprimidas lateralmente, amarillo ámbar, después marrones y finalmente grises.
Espina central: Normalmente 1, algo más grande.
Flores: En el ápice, grandes, de color amarillo limón, de 7-12 cm de ancho; los segmentos internos del perianto son ampliamente oblongos, con un ápice ancho y más o menos serrado; tubo corto y lanoso; escama en el ovario, oscura y muy estrecha.
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