Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Backeberg) 3: 1562. 1959
Descripción
Austrocactus coxii es un cactus pequeño y resistente al frío, de tallos largos cubiertos de espinas casi blancas. Puede soportar heladas severas.
Hábito: Es una suculenta de tallo pequeño, solitaria o cespitosa, que ramifica desde la base a partir de raíces tuberosas.
Tallo: Verde oscuro, siempre cilíndrico, que con el tiempo puede tumbarse de lado; de 10 a 60 cm de largo y de 3 a 5 cm de diámetro cuando es muy viejo.
Costillas: Pocas (de 6 a 10), tuberculadas.
Espinas centrales: De 1 a 4, blanquecinas a marrón claro, robustas y firmes, de hasta 4 cm de largo, rectas o curvadas en los extremos, a veces claramente ganchudas.
Espinas radiales: De 6 a 10, entrelazadas, más finas y aciculares, de hasta 1 cm de largo.
Flores: Diurnas, de hasta 3,5 cm de largo y de diámetro, acampanadas, que suelen aparecer cerca del ápice del tallo; de color rojo pálido en su mayoría, aunque varían de blanco amarillento a rojo.
Época de floración: Suele producirse en verano.
Frutos: Secos, verdes.
Origen y hábitat
Sur de Argentina (Patagonia) y sur de Chile.
Hábitat: Crece en suelos rocosos, a menudo entre matorrales y gramíneas.
Cultivo y propagación
Austrocactus coxii es relativamente fácil de cultivar, siempre que se mantenga fría, pero seca, durante el otoño y el invierno. Sin embargo, es difícil encontrar en cultivo ejemplares de alta calidad de esta especie. Son cactus muy resistentes al frío, teóricamente capaces de soportar -18 °C (o más), sobre todo cuando están secos. Con frecuencia se cultivan injertados. Las plantas cultivadas al aire libre toleran la sequía y crecen a pleno sol. Son una magnífica planta acompañante de especies de Echinocereus y Escobaria, así como de Agave utahensis.
Sustrato: Necesita un sustrato mineral muy bien drenado y de textura gruesa. Para evitar la podredumbre, conviene rodear el cuello de la raíz con arena muy gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua y una aireación adecuada.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se queden apretadas. En general, conviene trasplantarlo cada dos años para renovar el sustrato. Después del trasplante, no regar durante una semana o más.
Riego: Crece con bastante rapidez en verano si se le aporta agua abundante, pero debe dejarse secar por completo antes de volver a regar. Durante el período de reposo invernal debe mantenerse estrictamente seco, ya que es muy sensible a cualquier exceso de humedad.
Abono: Durante la época de crecimiento conviene enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Exposición: Es imprescindible el pleno sol; de lo contrario, las plantas se volverán atípicas. Cultivadas a pleno sol, los brotes nuevos florecerán en primavera y verano.
Resistencia al frío: Muy resistente a las heladas; soporta temperaturas de hasta -18 °C (o menos). En cultivo, conviene invernarlo en un lugar fresco (entre -5 y -10 °C), lo que es importante tanto para la floración como para la salud de la planta. Sin este período de invierno fresco, normalmente no producirá yemas.
Tolerancia al calor: En climas más cálidos debe protegerse del calor excesivo y del sol intenso en verano, ya que no tolera bien el calor.
Exposición solar: Necesita pleno sol (una sombra ligera puede ser útil en los días más calurosos del verano).
Reproducción: Por hijuelos o semilla. Retirar los hijuelos basales (si los hay) en primavera o verano y dejar secar los esquejes unos días antes de plantarlos en sustrato. Sembrar la semilla en primavera, en un sustrato bien aireado, a una temperatura de 22-24 °C. Colocar las macetas en agua, humedecer bien y dejar escurrir. Esparcir la semilla sobre la superficie del sustrato y presionarla ligeramente, pero sin cubrir las semillas pequeñas. Cubrir la maceta con una bolsa de polietileno o con cristal, y colocarla en un lugar cálido y con sombra. Si es posible, germinar en un germinador. Algunas plántulas pueden aparecer en una semana o diez días; otras tardarán más. A temperaturas más bajas, la germinación suele tardar bastante más. Una vez producida la germinación, retirar gradualmente el cristal o el plástico y trasladar las plántulas a un lugar con buena luz, pero sin sol directo. Si las plantas jóvenes reciben demasiado sol, o si el sustrato se seca, pueden dejar de crecer y a menudo se vuelven rojizas; una vez que se paran, a menudo es difícil conseguir que vuelvan a crecer. No dejar nunca que las macetas se sequen, pero tampoco encharcarlas. Un sustrato empapado es tan perjudicial como uno seco. Por sus raíces delicadas, esta especie se injerta con frecuencia para evitar problemas radiculares.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- “Succulent Plant Research” Volume 1, David Hunt, Richmond 1994, page. 117.
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004 page. 55
- Curt Backeberg “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde.” Volume 3, 1959, page. 1562.
