Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Berlin) ; Jahrb. Deutsch. Kakt.-Ges. 1941, Pt. 2, 13 (1942); cf. Gray Herb.Card Cat.
Descripción
Austrocylindropuntia salmiana, antes conocida como Opuntia salmiana, es un Opuntia arbustivo de 3 dm a 2 m de altura, muy ramificado desde la base. Las grandes flores amarillas contrastan bellamente con el rojo púrpura de los tallos jóvenes. Florece con abundancia incluso cultivada en interior. Llamativamente, en Austrocylindropuntia salmiana los frutos son muy prolíferos: cada fruto lateral puede desprenderse del receptáculo y formar una nueva planta. Los frutos de esta especie no contienen semillas y la reproducción es completamente vegetativa.
Tallos: Los segmentos (ramas) suelen ser débiles, cilíndricos, teretes, de hasta 25 cm de largo y 1,5 cm de diámetro o menos, de color verde azulado intenso, a menudo púrpura, sin tubérculos.
Areolas: Pequeñas, con lana, gloquidios amarillos y espinas.
Espinas: A veces ausentes; normalmente varias, de hasta 1,5 cm de largo o menos, blancas.
Flores: De 2 a 3,5 cm de ancho, dispersas a lo largo del tallo. Botones rosados o incluso escarlatas. Pétalos obovados, amarillo pálido a blancos, a veces teñidos de rosa; estambres y estilo cortos. Lóbulos del estigma verde amarillento.
Frutos: Estériles, claviformes, escarlatas, sin espinas o casi sin ellas. Los frutos tienen capacidad para desarrollar raíces y brotes, comportándose así como plántulas.
Origen y hábitat
Austrocylindropuntia salmiana es nativa de Paraguay (departamentos de Boquerón y Alto Paraguay), Bolivia y el norte de Argentina (provincias de Catamarca, Córdoba, Entre Ríos, Jujuy, Salta, Santiago del Estero, Santa Fe y San Luis). Se ha citado para el sur de Brasil, pero probablemente se trate de un error.
Altitud: Esta cactácea se encuentra entre 100 y 1500 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Puede crecer en suelos alcalinos y zonas rocosas de las Sierras Pampeanas. Habita en el límite del bosque chaqueño xerófilo, especialmente en la transición entre el Chaco Húmedo y el Chaco Seco. Esta especie no se utiliza ni se comercializa. Es invasora en muchas zonas. Se ve favorecida por el pastoreo del ganado, ya que se dispersa adhiriéndose al pelaje de los animales. Puede ser localmente abundante en numerosas áreas y no se conocen amenazas que la afecten.
Cultivo y propagación
Austrocylindropuntia salmiana es un cactus semirrústico fácil de encontrar en cultivo. Procure que no esté expuesto a temperaturas inferiores a -4 °C, porque puede morir. Aun así, es recomendable no dejar que la temperatura nocturna baje de 5 °C. Es una especie de crecimiento estival que no presenta dificultades de cultivo. Cultivada en maceta o contenedor, su crecimiento queda restringido. Esta especie no es autofértil y debe propagarse por esquejes. Téngase en cuenta que estas plantas sudamericanas tienden a extenderse, y los frutos estériles que se desprenden pueden originar nuevas plantas en macetas contiguas. Son plantas divertidas para que los niños las tengan y experimenten, y ofrecen una buena lección sobre propagación vegetal.
Sustrato: Use un sustrato muy drenante, ya que es sensible a la podredumbre cuando hay humedad y temperaturas bajas. Deje que el sustrato se seque entre riegos, pues su hábitat natural son suelos arenosos o pedregosos de buen drenaje.
Trasplante: Trasplante en primavera, cuando las raíces se encuentren apretadas. En general conviene trasplantarla cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no riegue durante una semana o más.
Riego: En verano, durante el período vegetativo, debe regarse con regularidad, dejando que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (sin excederse). En invierno debe mantenerse seca. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o en los fríos días de invierno.
Resistencia al frío: Es un cactus ligeramente resistente a las heladas, tolerante a -4 °C si está muy seco. Sin embargo, en cultivo es mejor no exponerla a temperaturas inferiores a -5 °C, aun en un lugar aireado y protegido, para evitar la aparición de manchas antiestéticas en la epidermis. Con alta humedad ambiental evite cualquier helada, pues es sensible a la podredumbre de raíces. Zona USDA 9-10. Soporta temperaturas muy altas en verano.
Exposición: Al exterior, pleno sol o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo.
Usos: Adecuada para jardines «desérticos», en combinación con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para resguardarla en invierno.
Propagación: Por división de tallos. Los cladodios de la chumbera enraízan con facilidad y crecen rápidamente si se colocan en un sustrato suelto y bien drenado.
Advertencia: ¡Manipular con cuidado! Los pequeños gloquidios de la base de las espinas son muy molestos, y un mínimo contacto puede ser peligroso. Es mejor usar guantes para manipular esta planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Vol I, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1919
- Stefen Bernath “The Cactus Coloring” Courier Corporation, 1981
- Oakley, L. & Pin, A. 2013. Opuntia salmiana. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 10 April 2015.
- Ingrid Roth “Fruits of angiosperms” Gebr. Borntraeger, 1977
- Ingrid Roth “Handbuch der Pflanzenanatomie” Volume 10, Part 1 Borntraeger, 1977
- Willy Cullmann, Erich Götz (Dozent Dr.), Gerhard Gröner “The encyclopedia of cacti” Timber Press, 1987
- Urs Eggli, Leonard E. Newton: “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names.” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/August /2011
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