Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Chil. [Gay] 3: 79 1848
Descripción
Azorella monantha es una especie de cojín dioica, plana, muy compacta y longeva, que forma extensas alfombras que crecen sobre todo tipo de objetos, como rocas, restos y otras plantas. Esta especie no pierde su follaje durante el invierno y suele florecer en verano (febrero). A pesar del epíteto específico monantha, con frecuencia tiene más de una flor. Se parece a Azorella compacta, de la que se separa tanto geográficamente como, de forma muy significativa, por sus brácteas y bases de las hojas de margen blanco y muy fimbriado, y por sus flores de color amarillo cremoso pálido, de las que puede haber hasta tres por roseta. Las plantas adultas tampoco tienden a formar montículos ni a extenderse tan dramáticamente.
Cojines: Compactos, muy duros, planos o algo convexos, a menudo de más de un metro de diámetro.
Hojas: Sésiles o subsésiles, reflejas, enteras, con lámina de 3-10 x 1-2 (3) mm, lineal u oblonga, decurrente en la base de la hoja, glabra o, raramente, fibrilosa en el haz.
Inflorescencias: Umbelas de 1-5 flores, sésiles, con brácteas de cilias marginales abundantes y muy finas. Las flores son hermafroditas (tienen órganos masculinos y femeninos) y son polinizadas por insectos.
Fruto: 3,5-5,5 x 2,5-4,5 mm, ovoide a obovoide, más o menos comprimido.
Observaciones: Azorella monantha crece muy lentamente, unos 1,5 cm al año, y el crecimiento de las alfombras no se produce a la misma velocidad en todas las direcciones.
Origen y hábitat
Azorella monantha se encuentra en Chile (desde Coquimbo hasta Magallanes) y Argentina, en los Andes y la Patagonia extraandina: Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego e Islas Malvinas, donde es frecuente.
Altitud: Desde casi el nivel del mar en Tierra del Fuego (a 55° S) hasta 3000-3600 m en los Andes del centro de Chile (33° S), según la latitud.
Hábitat y ecología: Azorella monantha es un elemento importante de la vegetación de la estepa templada andino-fueguino-patagónica, y continúa hacia el sur el papel de Azorella compacta. Crece en lugares expuestos, en llanos de cumbre, laderas rocosas, matorrales de brezo, pastizales y estepas alpinas y desérticas de suelo pedregoso, grava o arena. En los Andes altos crece sobre todo como cojines planos y finos de 10 a más de 100 cm de diámetro, pegados a la roca para evitar el viento frío y conservar el calor y la humedad. En algunas zonas los cojines pueden cubrir hasta el 30 % de la superficie de los parches de vegetación. Algunas especies alpinas también crecen sobre estos cojines con más facilidad que sobre el suelo desnudo circundante. Sin embargo, estas condiciones microclimáticas podrían facilitar también el establecimiento de especies no nativas, como Taraxacum officinale. En algunas zonas, los cojines de A. monantha conviven con cojines de Laretia acaulis.
Cultivo y propagación
Azorella monantha se cultiva en casas alpinas y jardines de rocalla, y prefiere una ubicación soleada.
Sustrato: Debe ser arenoso, con buen drenaje y relativamente pobre, ya sea ácido, neutro o básico (alcalino), y mantenerse moderadamente húmedo.
Resistencia al frío: Tolera sin problemas temperaturas de hasta -18 °C.
Exposición: No puede crecer a la sombra.
Plagas y enfermedades: La melaza, las agallas y las hojas deformadas son signo de infestación por pulgones. Las finas telarañas sobre las plantas indican una infestación de araña roja. Estos insectos chupadores aparecen sobre todo bajo cristal.
Propagación: Esta especie se propaga por siembra de semilla en cajonera fría en otoño o por esquejes en primavera. Cuando las plántulas son lo bastante grandes para manipularlas, repicarlas en macetas individuales y cultivarlas en invernadero durante al menos su primer invierno. Plantarlas en su posición definitiva a finales de primavera o principios de verano, después de las últimas heladas previsibles.
Bibliografía
Major references and further lectures
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