Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1895(106): 263. [Oct 1895]
Descripción
Brachystelma buchanani es una perenne erecta o procumbente, con tallos anuales, que crece a partir de un tubérculo carnoso grande (cáudice). Las hojas son ovado-elípticas. Las flores son terminales, en una umbela de 20-30 flores, y desprenden un intenso olor a estiércol de vaca desde el mediodía hasta primeras horas de la tarde; cuando están en plena floración atraen moscas en gran número durante las horas más calurosas del día, si hace sol. La corola, de hasta 25 mm de diámetro, es plana y en forma de rueda, de púrpura casi negro, y lampiña. Probablemente tiene las flores más grandes y vistosas del género, y está estrechamente emparentada con Brachystelma chlorozonum.
Etimología: Esta especie recibe el nombre del clérigo escocés John Buchanan (1821-1903), residente en la República de Sudáfrica entre 1861 y 1877.
Tubérculo (cáudice): Redondeado, de 5-10 cm de diámetro, más o menos aplanado o deprimido, a menudo con una zona central ligeramente cóncava.
Tallo: Uno o pocos, erectos a decumbentes, robustos, de hasta 10 cm de alto, con una pubescencia muy corta y extendida.
Hojas: Grandes, dispuestas en posición alterna u opuesta, de 3-1 cm de largo (sic) y 2-4 cm de ancho, elíptico-obovadas a lanceoladas, muy obtusamente redondeadas, con o sin un punto triangular muy corto en el ápice, estrechándose en la base hacia un pecíolo corto; ambas caras con pubescencia corta, ciliadas.
Inflorescencias: Umbelas terminales sésiles, de 5-30 flores, abriéndose la mayoría simultáneamente. Pedicelos de 3-15(24) mm de largo, con pubescencia corta. Sépalos de 3-7 mm de largo, lanceolados, acuminados, pubescentes. Corola de 15-25 mm de diámetro, en forma de platillo, exteriormente verdosa y pubescente, interiormente arrugada, crema con margen y estrías de púrpura oscuro, glabra o más o menos pilosa de blanco por ambas caras, con 5 lóbulos hasta la mitad. Tubo de la corola en forma de copa, de 12-16 mm de diámetro. Lóbulos de la corola de 4-8 mm de largo y 5-8 mm de ancho, triangulares, agudos y planos. Corona sésil, de color pardo rojizo, de unos 2 × 4 mm, unida solo brevemente en la base y en forma de copa. Corona externa brevemente acopada en la base, con 10 dientes. Los dientes se unen de dos en dos mediante un tabique carnoso a los dorsos de los lóbulos internos de la corona; su parte libre mide 1 mm de largo, es deltoide-subulada, erecta o ascendente (no extendida, como se describió originalmente), con pubescencia retrorsa; lóbulos internos de la corona de 1-1,5 mm de largo, oblongos, emarginados, apoyados sobre los dorsos de las anteras y de igual o ligeramente mayor longitud que ellas, glabros. Polinias en forma de D, de unos 0,5 × 0,4 mm.
Frutos (folículos): Uno o dos folículos por flor, gruesamente fusiformes.
Número cromosómico: 2n = 22
Origen y hábitat
Brachystelma buchanani es una de las especies africanas más comunes y extendidas; puede encontrarse en el Congo, Malaui, Zambia, Tanzania y Zimbabue.
Altitud: Hasta unos 1500 metros.
Cultivo y propagación
En cultivo, las plantas suelen mantenerse en semisombra, con los tubérculos total o (preferiblemente) parcialmente expuestos para evitar quemaduras y la podredumbre de las raíces. Esta planta tolera bastante agua durante el crecimiento activo y solo debe regarse cuando no está en reposo. En invierno, mantener el sustrato algo seco. Debe pasar el invierno en invernadero, a temperaturas superiores a 12 °C (evitar que las temperaturas bajen de 5 °C). Usar un sustrato muy drenante pero rico. Un error de cultivo puede producir agujeros poco estéticos en el tubérculo.
Usos tradicionales: Se dice que las raíces grandes y carnosas de Brachystelma buchananii tienen notables propiedades cicatrizantes cuando se aplican sobre una herida, y se usan en algunas regiones de África central. Para aplicarla, la raíz se mastica sin más y después se coloca sobre la herida. Se dice que las heridas graves tratadas así cicatrizan con rapidez.
Propagación: Esta especie puede reproducirse por semillas. Sembrar en verano, en un medio bien drenado.
Nota
Brachystelma buchananii, junto con Brachystelma barberae, Brachystelma bracteolatum, Brachystelma chlorozonum, Brachystelma floribundum, Brachystelma megasepalum y Brachystelma oianthum, forma parte de un grupo de especies con tallos rastreros a decumbentes-ascendentes, hojas anchas, casi sésiles y pubescentes, polinias robustas de forma ovoide a de D y folículos de paredes gruesas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae”, Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- N. E. Brown “Flora of Tropical Africa”, Vol 4, 1904
- Herbert Parkes Riley “Families of flowering plants of Southern Africa” University of Kentucky Press, 1963
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
- Hyde, M.A., Wursten, B.T., Ballings, P. & Coates Palgrave, M. (2016). “Flora of Zimbabwe: Species information: Brachystelma buchananii.” http://www.zimbabweflora.co.zw/speciesdata/species.php?species_id=146150, retrieved 11 January 2016
- Masinde, P. S. 2006. “A revision of Brachystelma Sims (Apocynaceae: Asclepiadoideae-Ceropegieae) in East Africa”. Kew Bull. 62: 37-84.
- Brachystelma buchananii in: Asklepios 65: 26, pl. 4, 1995
