Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Asklepios 47: 3 1989
Descripción
Brachystelma praelongum subsp. thunbergii, antes conocido como Brachystelma thunbergii, es una hierba perenne enana con pocos brotes aéreos de 5-10 cm de altura, que surgen de un pequeño tubérculo (cáudice) algo aplanado, cuya parte superior a veces puede verse sobre el suelo. Las hojas son ovaladas a lineares, con márgenes sinuados. Las flores son solitarias, sobre un pedúnculo corto, o pocas agrupadas, y pequeñas. La corola es campanulada, blanca, con lóbulos de color verde amarillento y ápices largos y lineales; la corona es de un amarillo brillante. La subespecie thunbergii se diferencia de la subsp. praelongum por sus hojas lineares a elípticas, de hasta 40 mm de largo y 12 mm de ancho. Los pedicelos miden solo 2-8 mm; las flores son ligeramente más grandes y la corona más corta y glabra. La flor suele tener un fuerte olor a carroña, pero los ejemplares de Jobskop tienen un aroma dulce a miel, algo muy inusual en el género.
Etimología: Esta especie lleva el nombre del botánico y médico sueco Carl Peter Thunberg, de la Universidad de Uppsala. Carl P. Thunberg (1743-1828) recolectó plantas en el Cabo entre 1772 y 1774.
Tubérculo (cáudice): Redondo u ovalado y aplanado, en su mayor parte subterráneo, de hasta unos 40 mm de diámetro, ligeramente comprimido por arriba y por abajo, con frecuencia con una zona central algo cóncava en forma de cuenco.
Tallos: Pocos brotes aéreos, de color pardo rosado, de unos 5-10 cm de altura, o más altos en cultivo, ramificados desde la base, pubescentes o puberulentos; savia transparente.
Hojas: Limbo de 8-40 mm de largo, (1-)4-12 mm de ancho, lineal, lanceolado o elíptico, agudo u obtuso, cuneiforme en la base, plano u ondulado, ciliolado y con una fina pubescencia, casi glabro por ambas caras, con pelos diminutos extendidos, más abundantes en la nervadura central por el envés. Peciolo de 1,5-3 mm. Márgenes ligeramente sinuados.
Flores: En fascículos de 2-8 o solitarias en los nudos. Pedicelos de 2-8 mm, puberulentos. Sépalos de 2-3,5 mm de largo, 1-5 mm de ancho, lineal-lanceolados, acuminados, finamente puberulentos o pubescentes. Tubo de la corola de 2,5-4 mm de largo y 2,5-4,5 mm de diámetro en la boca, campanulado, con un diminuto tubérculo o punta saliente en cada seno, glabro por fuera, finamente pubescente por la parte superior interna, blanco. Lóbulos de la corola libres, de 4-6 mm de largo, lineales desde una base ovado-deltoide de 2-2,5 mm de ancho, reflejos, erectos o muy ligeramente extendidos, rectos, curvados en el ápice, finamente pubescentes solo en la base interna, por lo demás glabros y no ciliados, de color blanco verdoso en la base, pasando hacia arriba a pardo, crema o amarillo leonado, y secándose a pardo oliváceo o pardo negruzco. Corona externa en forma de copa, mucho más corta que la columna estaminal, con 10 dientes; dientes de 0,25 mm, deltoides, agudos, erectos, rectos, glabros, de blanco a amarillo brillante. Lóbulos de la corona interna de 0,5 mm, lineales, obtusos, pegados estrechamente al dorso de las anteras y más cortos o sin superarlas, conectados dorsalmente con la corona externa, glabros, aparentemente blancos. Columna estaminal de 0,75-1 mm.
Época de floración: Las plantas florecen de forma irregular entre finales de primavera y verano (de septiembre a noviembre), con un máximo a comienzos del verano, sobre todo en noviembre.
Frutos (folículos): Uno o dos folículos por flor, de hasta 70 mm de largo y 5 mm de diámetro.
Origen y hábitat
Cabo Occidental (de Caledon a Riversdale) y KwaZulu-Natal, Sudáfrica.
Altitud: Brachystelma praelongum subsp. thunbergii se encuentra principalmente entre 1800 y 2500 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Es el Brachystelma típico de las estribaciones más altas de arenisca del Drakensberg. Se ha registrado en las laderas del Drakensberg en el distrito de Underberg, en las llanuras arcillosas y las laderas bajas del terreno comunal de Riversdale, en zonas de pavimento de arenisca y en el pastizal corto asociado, a lo largo de las estribaciones del High Berg de norte a sur, y en Qua Qua. Qua Qua es una región muy poblada y gravemente erosionada en el extremo norte del Drakensberg; la especie crece sobre todo en pastizal corto sobre pavimentos de arenisca y formaciones de arenisca de cueva. Se da en condiciones similares a Brachystelma perditum y Brachystelma praelongum, y está asociada principalmente a cumbres de montaña con una suave pendiente hacia el este. El hábitat se quema con regularidad en los meses de invierno y se pasta cuando brota la hierba nueva en primavera y verano. Cuando el pastoreo es excesivo, gran número de tubérculos quedan expuestos y pisoteados.
Cultivo y propagación
Brachystelma praelongum subsp. thunbergii es relativamente resistente al frío en cultivo.
Sustrato: Crece mejor en macetas de barro profundas, con un sustrato muy drenante pero rico.
Exposición: En cultivo, las plantas suelen tenerse en semisombra, con los tubérculos total o (preferiblemente) parcialmente expuestos para evitar quemaduras y la podredumbre de las raíces. Con media jornada de sol se mantiene su porte natural compacto, rasgo característico de la mayoría de las plantas en su hábitat.
Resistencia al frío: Debe invernar en invernadero a temperaturas superiores a 12 °C (evitar que la temperatura baje de 5 °C).
Riego: Esta planta admite bastante agua durante el crecimiento activo y solo debe regarse cuando no esté en reposo. Mantener algo seco en invierno. Un error en el cultivo puede producir agujeros poco estéticos en el tubérculo.
Propagación: Esta especie puede multiplicarse por semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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