Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 9: 85. 1991
Descripción
Browningia caineana (sinónimo Castellanosia caineana) es un cactus arborescente, ramificado desde la base, de 5 a 6 m de altura. Los tallos son cilíndricos, con 9 costillas redondeadas. Las flores se desarrollan hacia el extremo de las ramas. Son de color rojo intenso, diurnas y de forma algo infundibuliforme. Esta especie se diferencia de Cephalocereus por la total ausencia de cefalios o pseudocefalios e incluso de pelos en las areolas floríferas. La peculiaridad más llamativa de la especie es su espinación heteromorfa: la parte inferior de los tallos lleva espinas fuertes, mientras que los segmentos apicales floríferos solo producen penachos de cerdas finas.
Etimología del nombre específico: «caineana», por su presencia en el valle del río Caine.
Tallos: Largos, cilíndricos, claramente articulados, algo flexibles, ligeramente doblados, de color verde grisáceo, con un leve estrechamiento. Los segmentos (articulaciones) miden de 30 a 40 cm de largo y de 8 a 11 cm de diámetro.
Costillas: 9, divididas por profundas constricciones en secciones.
Areolas: Circulares, grises, redondas, separadas unos 3 cm entre sí.
Espinas: Marcadamente dimórficas; las espinas de la parte juvenil (inferior, vegetativa o estéril) de los tallos son muy distintas de las de la parte superior floración.
Espinas de los tallos vegetativos: Pardas o negras, robustas, subuladas, aunque también algo aciculares o en forma de cerda, de longitud desigual.
Espinas radiales: 15-16, de 8 a 40 mm de largo.
Espinas centrales: 3-4, engrosadas en la base, de 4 a 7 cm de largo.
- Espinas de los tallos floríferos (en las areolas por encima de la cuarta constricción): Unas 25, en forma de cerda, flexibles, de distintas longitudes, blancas, grises, pardas o negruzcas, de 8 a 40 mm de largo.
Flores: De color rojo púrpura, de 3 a 5 cm de largo, producidas por encima de las constricciones 4(-5) de los tallos, desde el centro de las areolas portadoras de cerdas. Los botones florales están desnudos. El ovario y el tubo presentan escamas anchas, solapadas y de punta abrupta, con un fieltro denso de color blanco cremoso en sus axilas. Los segmentos externos del perianto son obtusos; los internos, anchamente lanceolados (agudos) y púrpura. Las anteras son largas y aplanadas, de color amarillo pálido. El estilo es más o menos prominente, grueso y rosado. Los lóbulos del estigma son de 15, blanco-rosados.
Frutos: Globosos, de color amarillo verdoso, de hasta 30 mm de largo y 25 mm de grosor, algo estrechados hacia el resto seco de la flor. Escamas anchas, solapadas como tejas, con un fieltro denso, corto y de color crema. Pulpa amarillo oscuro y tóxica.
Semillas: Pequeñas, de 1 mm de largo, pardo-rojizas.
Origen y hábitat
Browningia caineana se conoce de Bolivia, donde aparece en Cochabamba y Santa Cruz, y del noreste de Paraguay.
Altitud: Crece entre 100 y 1100 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Este cactus vive en suelos arenosos, en matorrales secos no aptos para la actividad agrícola. Crece junto a Stetsonia coryne, Cleistocactus baumannii y Monvillea cavendishii, entre árboles y arbustos dispersos cubiertos de Tillandsia y otras muchas epífitas. Castellanosia caineana tiene una amplia distribución y es localmente abundante; no existen amenazas importantes que le afecten.
Cultivo y propagación
Browningia caineana (sinónimo Castellanosia caineana) parece ser una especie muy rara en cultivo.
Sustrato: Cultivar en un sustrato rico y de drenaje especialmente bueno, ya que es muy sensible a la podredumbre en presencia de humedad y bajas temperaturas; dejar secar el sustrato entre riegos.
Trasplante: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se vuelvan apretadas. En general, conviene trasplantarla cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Usar una maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno durante la primavera y el verano.
Riego: Regar con regularidad de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca la planta en cuanto empiece a bajar la temperatura, en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o de frío invernal.
Resistencia al frío: Necesita un lugar fresco durante el reposo invernal y es algo resistente a las heladas si se mantiene algo seca antes y durante el tiempo frío, con poco riesgo de morir (a diferencia de la mayoría de las especies de Pilosocereus). En cultivo es mejor no exponerla a temperaturas inferiores a 5 °C, incluso en un lugar ventilado y protegido. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Exposición: Necesita pleno sol y buena ventilación para lucir mejor.
Mantenimiento: Las plantas adultas suelen necesitar tutores, pues tienden a doblarse bajo su propio peso.
Propagación: Casi exclusivamente por semilla, ya que las ramas no sirven para esquejes ni injerto. Las semillas pueden sembrarse en macetas con un sustrato arenoso, fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera en que las temperaturas sean cálidas. Las plántulas no deben manipularse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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