Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Enum. Pl. (Willdenow) 1: 372. 1809 [Apr 1809]
Descripción
La «bulbine de tallo», Bulbine frutescens, es una cubierta vegetal perenne, suculenta, de hoja perenne y crecimiento rápido, con hojas verdes lineares, parecidas a las de la cebolla, dispuestas en filas opuestas y abrazando los tallos en la base. Forma matas extendidas con tallos grisáceos que a menudo emiten raíces adventicias. Sus pequeñas flores amarillas en forma de estrella, de 6 pétalos y con estambres amarillos y algodonosos, se disponen en un racimo erecto y extendido durante la primavera (o, en ocasiones, en otras épocas). Los pétalos son amarillos o, a veces, anaranjados, lo que combina de forma atractiva con los estambres amarillos y algodonosos y da un aspecto bicolor. La forma de flor amarilla es la más común, pero existen al menos dos tonos distintos de albaricoque en cultivo, uno de los cuales se conoce como ‘Hallmark’.
El nombre Bulbine procede de la palabra griega bolbine, término general para designar una planta bulbosa, aunque resulta engañoso, ya que estas plantas no tienen base bulbosa ni rizoma tuberoso.
Tallos: Arbustivos, erectos a postrados, sinuosos, leñosos y ramificados, de 6-8 mm de diámetro. Enraízan al tocar el suelo, lo que permite a la planta cubrir un área de 60-90 cm de diámetro. Ramificados, con las hojas inferiores separadas 12-25 mm y las superiores apretadas.
Hojas: Largas, finas, suculentas, 8-12, dísticas, subterétes, de verde brillante a verde grisáceo, de longitud muy variable (normalmente de 15-25 cm en la planta cultivada) y 6 mm de diámetro; planas en la parte inferior de la cara, turgentes en la parte superior y semicirculares por el envés.
Inflorescencia: Pedúnculo simple, que se eleva de 30 a 90 cm por encima del follaje. Racimo de 15-30 cm de largo y 2,5 cm de diámetro; los pedicelos inferiores, de 12 mm de largo, muy incurvados; brácteas pequeñas, deltoides y cuspidadas, con franjas en la base ensanchada.
Flores: Perianto amarillo brillante o, a veces, anaranjado, de 8 mm de largo. Las anteras presentan flecos amarillos, que parecen pequeñas orugas dentro de los pétalos. Las flores se abren (y se cierran) progresivamente desde la base de la espiga hacia arriba.
Época de floración: De primavera a verano, ocasionalmente en otras épocas del año según las condiciones de cultivo. El largo escapo floral se abre despacio, con unas pocas flores en forma de estrella al principio y más a medida que avanza la temporada.
Fruto (cápsula): Globoso, del tamaño de un guisante.
Semillas: 3-4 por lóculo. Negras, dispersadas por el viento.
Origen y hábitat
Bulbine frutescens es una especie de planta con flores del género Bulbine (familia Asphodelaceae), nativa del sur de África (presente en amplias zonas del Cabo Septentrional, Cabo Occidental y Cabo Oriental; alcanza su máximo desarrollo en los valles secos y ricos en suculentas del Cabo Oriental), Lesoto y Suazilandia. En Namibia solo se encuentra en los alrededores del Cañón del río Fish y en las regiones más meridionales del desierto del Namib.
Hábitat y ecología: Zonas secas, arenosas o rocosas, por lo general con suelos pobres. Karoo suculento, Karoo nama, fynbos, pastizal y sabana arbustiva. Sus flores de colores llamativos atraen a abejas y mariposas, que acuden a alimentarse.
Cultivo y propagación
Bulbine frutescens es una planta de jardín muy popular y de bajo consumo de agua, especialmente cuando se planta en masa como cubresuelos o en jardines rocosos. También se cultiva por sus propiedades medicinales. Permanece en gran parte en reposo durante el verano, florece en primavera y de nuevo en otoño, aunque en menor medida.
Sustrato: Para obtener mejores resultados, conviene plantarla en un suelo bien drenado, preferiblemente enriquecido con compost.
Abono: Aportar un acolchado de compost.
Riego: Es resistente a la sequía y necesita muy poca agua, aunque responde bien a riegos bastante regulares.
Exposición: Prefiere pleno sol, aunque también crece en semisombra durante parte del día. Puede cultivarse en interior, pero necesita la máxima luz posible.
Resistencia al frío: Esta especie resiste las heladas.
Usos en jardinería: Bulbine frutescens se utiliza a menudo en paisajismo cuando se necesita un cubresuelos resistente y tolerante a la sequía. También tiene valor en el jardín doméstico. Combina muy bien con el agapanto enano azul, con el que florece al mismo tiempo.
Mantenimiento: Podar cuando la planta pierda aspecto. Retirar las flores marchitas para favorecer una mayor floración y mantener las plantas ordenadas.
Usos medicinales: El gel o la savia de las hojas se emplea tradicionalmente contra las picaduras de mosquito y para curar cortes, quemaduras, sarpullidos, labios agrietados, acné, herpes labial, úlceras bucales, zonas de piel agrietada y eccema. Es una planta fácil de cultivar y un remedio útil de primeros auxilios para los rasguños y golpes cotidianos de los niños. Los rastafaris preparan una infusión con unas pocas hojas frescas en una taza de agua hirviendo. La bebida, colada, se toma para la tos, los resfriados y la artritis.
Propagación: Se propaga fácilmente por esquejes de tallo, por semilla o por división de matas. Los esquejes pueden plantarse de inmediato y mantenerse en una zona de sombra. No necesitan cuidados ni tratamientos especiales y forman raíces fuertes en un par de meses. Una vez que las plántulas tienen cuatro hojas y los esquejes un sistema radicular bien formado, pueden trasplantarse. Bulbine se autosiembra con facilidad, por lo que pueden aparecer plántulas no deseadas.
Bibliografía
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