Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Soc. Hist. Nat. Afrique N. 21: 27 1940
Descripción
Caralluma joannis es una especie colgante muy atractiva, que produce tallos verde oscuro colgantes con racimos de flores púrpuras en forma de estrella a finales del verano. Es una especie hermana de Caralluma europaea.
Hábito: Es una planta suculenta perenne, de crecimiento bajo y muy extendido. Se ramifica desde la base formando pequeñas matas y puede ser erecta o colgante, según su hábitat.
Tallos: Ramificados, de cuatro ángulos, lisos, de color gris azulado, sin manchas, de 6-20 cm de altura o colgantes de hasta 1 m de largo, de 1,3-1,5 cm de grosor, con ángulos obtusos y abombados.
Hojas: Rudimentarias y efímeras en los ángulos del tallo.
Inflorescencias: Agrupadas cerca del ápice del tallo, cada una con 2 a 14 flores pediceladas, de olor muy desagradable.
Flores: En forma de estrella, púrpuras. Pedicelo de 6-8 mm de largo. Corola de 1,3-2,5 cm de diámetro; superficie interna glabra, cubierta de tubérculos que le dan un aspecto áspero y verrugoso. Tubérculos de color uniformemente oscuro. Centro de la corola más pálido, oscureciéndose hacia el borde externo. Lóbulos ovados, agudos, extendidos, con pocos pelos finos solo en los márgenes cerca de los ápices, pardos o púrpuras. Limbo cóncavo con borde más alto que la corona, de color amarillo oliváceo pálido con verrugas pardas o púrpuras, sin pelos. Corona parda o púrpura oscura; copa prominente: los lóbulos externos con uno o 2 dientes simples de menos de 1 mm; los lóbulos internos arqueados.
Época de floración: Finales de verano.
Número cromosómico: 2n = 66 (tiene un genoma hexaploide, rasgo compartido con Caralluma burchardii subsp. maura).
Origen y hábitat
Caralluma joannis es endémica del suroeste de Marruecos, en la localidad de Aoulouz, al pie del Alto Atlas, en el valle del Souss. La localidad de Aoulouz parece ser la única conocida hasta la fecha.
Hábitat: Es una especie rupícola que crece en el bosque seco en el margen del desierto del Sahara, exclusivamente en grietas de acantilados calizos verticales, y tiende a ser colgante. El desarrollo en cultivo de estolones podría indicar que Caralluma joannis creció en su día en lugares menos verticales y con más cobertura del suelo. De hecho, las plantas que crecen en las grietas de la roca apenas producen estolones.
Cultivo y propagación
Caralluma joannis es extremadamente xerófila y está adaptada a suelos muy secos, pero, a pesar de su procedencia, es sin duda una especie fácil de cultivar y no tan difícil como comúnmente se supone. En cultivo puede desarrollarse en cesta colgante, donde florece sin problemas.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento relativamente rápido y de floración fácil, que formará grandes matas en las mejores condiciones. La mayoría de las plantas emiten hijuelos con facilidad, y las matas pueden formarse en pocos años.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral muy poroso, tipo sustrato para cactus, con pH de 7,5 a 8,5 (ligeramente alcalino), pero puede alargarse en exceso si el compost es demasiado rico.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; trasplantar cada dos años o cuando haya superado su maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riego regular, sobre todo durante los días más calurosos del verano; aportar también algo de riego ligero si las temperaturas del invernadero son elevadas en invierno. Tanto el exceso como la escasez de riego pueden provocar podredumbre.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se considera resistente a heladas ligeras si se mantiene relativamente seca antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -2 °C, o menos durante periodos breves), pero para un cultivo seguro es mejor evitar temperaturas de helada. ¡En el período de reposo, nada de humedad atmosférica alta!
Exposición: Mejor en semisombra, aunque crece bien a pleno sol y también a pleno sombra. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración, pero es probable que sufra quemaduras por sol o crecimiento atrofiado si se expone en exceso a la luz solar directa durante las horas más calurosas del verano.
Enfermedades: Esta especie es más resistente a las enfermedades criptogámicas que otras y bastante resistente a la «mancha negra» de las asclepiadáceas. La podredumbre solo es un problema menor en Caralluma joannis si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en contenedor. De crecimiento colgante y agrupado, ideal para exhibir colgada. Los tallos pueden volverse púrpuras y flácidos en invierno, pero se recuperan a comienzos de la primavera. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío, en un bastidor o al aire libre en un jardín rocoso.
Propagación: Por semilla y esquejes. Los esquejes solo enraízan con tiempo caluroso. Deben mantenerse muy secos para enraizar. Las semillas germinan fácilmente si se siembran frescas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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