Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gard. Chron. III, 12: 278 1892.
Descripción
Caralluma penicillata es un arbusto suculento, con tallos erectos que se curvan hacia abajo al envejecer, de hasta 1,3-2 m de altura y 0,6-1 m de extensión. Es una especie aislada, emparentada con el subgénero Desmidorchis (Gilbert 1990).
Tallo: De 20-60 mm de grosor, ramificado desde la base y de ramificación irregular en la parte superior; suculento, glabro, verde claro o verde grisáceo, con 4 bordes en forma de placa comprimida, como alas, irregularmente dentados; la parte superior es menos angulosa; los tallos floríferos se afinan en el ápice y presentan una sucesión de cicatrices de inflorescencias antiguas. Tubérculos oblongo-triangulares, con forma de ala, obtusos.
Flores: Pequeñas, agrupadas densamente en inflorescencias pequeñas (umbelas) de 30-50 flores; al principio son terminales, pero después quedan desplazadas lateralmente por el nuevo crecimiento del ápice del tallo. Flores de olor muy débil. Pedicelos de 5-10 mm de largo y 1-1,5 mm de grosor, sin brácteas. Sépalos lanceolados, extendidos, con el ápice romo. Corola rotácea, con tubo corto y plana, de unos 9-15 mm de ancho, lobulada más de la mitad de su longitud; por fuera, verde amarillento pálido; por dentro, amarillo verdoso, amarillo cuero o marrón lívido, con manchas escasas o muy densas de color púrpura parduzco; glabra, salvo por un mechón con forma de pincel de pelos púrpura móviles en el extremo de cada lóbulo, de ahí el nombre popular de «caralluma pincel». Lóbulos de la corola ovado-lanceolados, de 4 mm de largo y 2,5-3 mm de ancho; por dentro, papilosos, con papilas irregularmente redondeadas y pequeñas cerdas. Corona de 3,5 mm de diámetro, verde o (raramente) marrón rojizo, con pelos rígidos, cubierta de néctar. Lóbulos de la corona interna en forma de dientes cortos que nacen de la corona externa y se arquean recayendo sobre las anteras; pubescentes en el ápice, con pelos blancos o rosa pálido. Corona externa muy reducida, en forma de copa, formada por 5 lóbulos soldados en forma de bolsa, casi truncada o muy ancha y triangular en el borde superior, cubierta por una fina capa de pelos cortos.
- Frutos (folículos): Pareados, de 5,5-7 cm de largo.
Origen y hábitat
Somalia, Sudán, Yibuti, Eritrea, Etiopía y la península arábiga (Arabia Saudí, Yemen y Omán).
Altitud: Entre 800 y 1800 m sobre el nivel del mar.
Cultivo y propagación
Caralluma penicillata es relativamente fácil de cultivar. Necesita riegos regulares, sobre todo durante los días más calurosos del verano; conviene dar también algún riego ligero si la temperatura del invernadero es elevada en invierno. Tanto el exceso como la escasez de riego pueden provocar podredumbre.
Resistencia al frío: Las temperaturas invernales deben mantenerse por encima de 10 °C. Puede soportar durante breves períodos temperaturas nocturnas invernales de unos 5 °C (o menos). Las temperaturas bajo cero son mortales.
Exposición: De pleno sol a semisombra. Se beneficia mucho de una luz muy intensa, pero protegida del sol directo.
Prácticas de cultivo: Proporcionar una ventilación muy buena. Crece con bastante facilidad y rapidez sobre sus propias raíces. No es tan difícil como se suele suponer.
Advertencia: Caralluma penicillata resultó ser muy tóxica: las ovejas murieron al pastar en ella.
Propagación: Por semillas y esquejes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Alain Campbell White, Boyd L. Sloane “The Stapelieae”, Volume 1, Typography and printing by S. E. Haselton at Abbey San Encino Press, 1937
- Desmidorchis penicillata (Defl.) Plowes [family ASCLEPIADACEAE] J. Lavranos et al. In “Flora Somalia”, Vol 3, 2006 [updated by M. Thulin 2008] web http://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.flora.flos002839?searchUri=filter%3Dname%26so%3Dps_group_by_genus_species%2Basc%26Query%3DCaralluma%2Bpenicillata
- Hans Dieter Neuwinger “African Ethnobotany: Poisons and Drugs : Chemistry, Pharmacology, Toxicology” CRC Press, 1996
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae”, Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- Hermann Jacobsen “A Handbook of Succulent Plants: Descriptions, Synonyms, and Cultural Details for Succulents Other Than Cactaceae”, Volume 1, Blandford Press, 1960
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984