Carruanthus peersii L. Bolus

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Notes Mesembryanthemum [H.M.L. Bolus] 3: 4. 1936 [5 Feb 1936]

Descripción

Carruanthus peersii es una planta pequeña, bastante compacta y formadora de céspedes, de hasta 100 mm de diámetro. Las hojas son gruesas y carnosas, y se parecen a las de la casi sin dientes «mandíbula de tigre» (Faucaria). La especie forma alfombras en su hábitat.

Tallos: Muy cortos, ramificados.

Hojas: Simples, emparejadas y unidas en la base formando una roseta plana, suculentas, de verde amarillento a verde azulado plateado, trígonas, ensanchadas en el ápice con la quilla con una pequeña punta cerca del ápice; márgenes sin dientes o (más a menudo) con pocos dientes, a diferencia de los márgenes lisos del resto del grupo; de hasta 45 mm (o más) de largo, en la base hasta 10 mm de diámetro, cerca del ápice de 15-16 mm de ancho.

Flores: Amarillas con puntas amarillo-anaranjadas, solitarias o en cimas, pedicelos de hasta 11 mm de largo, pétalos de hasta 18 mm de largo y 2 mm de ancho, con brácteas envainadoras.

Época de floración: Florece de la primavera al verano (de septiembre a diciembre en su hábitat).

Frutos (cápsulas): 5 lóculos, bordes de las valvas muy elevados, con las membranas de cubierta y los cuerpos de cierre reducidos o ausentes. Las cápsulas de Carruanthus son higroquásicas, un curioso mecanismo mediante el cual las semillas se dispersan con las gotas de lluvia. Cuando llueve, las quillas de las cápsulas húmedas empujan las valvas hasta abrirlas. Las gotas que caen sobre la cápsula abierta salpican las semillas en distintas direcciones, lo que garantiza el reclutamiento y la supervivencia posterior de la especie.

Especies similares: Carruanthus peersii se diferencia principalmente de Carruanthus ringens por la ausencia o el escaso número de dientes en los márgenes y por los pedicelos muy cortos. Además, C. ringens florece a finales del invierno y prefiere lugares sombreados, mientras que C. peersii florece de la primavera al verano y se encuentra en lugares expuestos. Ambas especies pueden distinguirse de Tischleria peersii, descrita con dientes más fuertes y numerosos.

Origen y hábitat

Willowmore, situada cerca del límite entre las provincias de El Cabo Oriental y El Cabo Occidental, en Sudáfrica.

Hábitat: Es una planta oportunista, común y localmente abundante en los escarpes rocosos expuestos.

Cultivo y propagación

Los Carruanthus son plantas fáciles y agradecidas que pueden cultivarse en macetas o en jardín rocoso. Pueden regarse todo el año, con moderación, ya que tienden a ser plantas oportunistas que crecen en cualquier época del año siempre que tengan suficiente agua en buen tiempo, y entran en reposo cuando las temperaturas son demasiado altas o demasiado bajas; pueden tener varios ciclos de crecimiento al año o, a veces, ninguno.

Riego: Regar con regularidad desde la primavera hasta el otoño, pero reducir la frecuencia en invierno. El período de crecimiento va de principios de primavera a finales de verano, aunque es una especie muy adaptable que crece de forma oportunista siempre que haya disponibilidad de agua y las condiciones de crecimiento sean favorables. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces. Se adapta a condiciones muy diversas, desde el calor y la sequía extremos hasta la alta humedad, ya que tiene bajo riesgo de podredumbre. En vivero debe cultivarse con condiciones muy austeras, lo más cercanas posible a las naturales. Así se conserva su hábito compacto.

Exposición: Mantener frescas y a media sombra en verano; necesitan pleno sol o sombra ligera en el resto de estaciones.

Sustrato: Proporcionar un medio de cultivo bien drenado y aireado, compuesto principalmente de materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez y grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas.

Abono: Abonar la planta ocasionalmente con fertilizante de liberación lenta.

Trasplante: La planta crece bastante despacio en maceta. Cuando sea necesario, trasplantar a una maceta algo más grande, apenas mayor que la anterior y con orificio de drenaje.

Resistencia al frío: Resiste hasta unos -2 °C; se cultiva al aire libre en climas mediterráneos cálidos, pero puede soportar heladas ligeras si el suelo está seco. En estas situaciones resiste mejor si está protegida de las lluvias invernales, ya que la humedad y las bajas temperaturas la hacen más sensible a la podredumbre. Las plantas en contenedores, sin embargo, sufren una fuerte pérdida de hojas.

Propagación: Por esqueje o (raramente) por semilla. Es fácil de propagar por esqueje a finales de primavera o en verano: basta con colocar un esqueje de roseta directamente en el sustrato (preferiblemente seco, suelto y con drenaje muy eficaz).

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae A-E” Springer, 2002
2. Gideon Smith u.a. “Mesembs of the World: Illustrated Guide to a Remarkable Succulent Group.” Briza Publications, 1998
3. Hermann Jacobsen “Lexicon of Succulent Plants” Littlehampton Book Services Ltd. 1974
4. Gordon D. Rowley “The illustrated encyclopedia of succulents” Crown Publishers, 01/Aug/1978
5. James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
6. Ernst Van Jaarsveld, Ben-Erik Van Wyk, Gideon Smith “Succulents of South Africa: A Guide to the Regional Diversity” Tafelberg Publishers, Limited, 01/lug/2000

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