Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mitt. Inst. Allg. Bot. Hamburg 22: 172 (1988)
Descripción
Cephalophyllum parvibracteatum es una suculenta perenne de tallo corto que forma céspedes bajos, de menos de 5 cm de altura, por ramificación. Se parece a una planta de hielo corta y gruesa, pero no se extiende mediante raíces rastreras.
Tallo: Ramas comprimidas verticalmente (los entrenudos no son visibles) a partir de un tronco muy corto y robusto.
Hojas: Cilíndricas, de 35 mm de largo y 5-6 mm de ancho, con el ápice redondeado y de color rojizo.
Flores: Terminales, solitarias, con forma de margarita, amarillas, de unos 40 mm de diámetro.
Época de floración: Invierno.
Origen y hábitat
Sudáfrica, en las provincias del Cabo Septentrional y del Cabo Occidental.
Altitud: Aproximadamente 200-800 m s. n. m.
Hábitat: Crece en paisajes ondulados cubiertos por matorral suculento abierto, sobre suelos someros a profundos, de ácidos a neutros. Sustratos rocosos: calcrete, limolita, arenisca y gneis. La zona se caracteriza por un clima de lluvias invernales, con veranos secos y calurosos e inviernos suaves y lluviosos. Las anuales y los geófitos pueden determinar el aspecto de la vegetación en primavera tras unas buenas lluvias invernales; la vegetación está dominada por Stoeberia frutescens y Lampranthus uniflorus. Las temperaturas mínimas invernales son de 5-10 °C, y las máximas estivales, de 30-35 °C. Los inviernos son suaves, con heladas poco frecuentes.
Cultivo y propagación
Cephalophyllum parvibracteatum es más activa en invierno, pero en condiciones de cultivo favorables sigue creciendo durante el verano y no requiere cuidados especiales. En cultivo parece preferir un reposo invernal bastante seco, aunque crece siempre que se riega. En regiones muy secas y cálidas, estas suculentas forman cubresuelos al aire libre muy llamativos.
Ritmo de crecimiento: Es vigorosa y de crecimiento rápido, y forma pronto brotes laterales y céspedes bajos.
Sustrato: Necesita buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede crecer al aire libre, en grietas de rocas soleadas y secas (se requiere protección contra la humedad invernal). También puede cultivarse en casa de alpinas, en un sustrato pobre y drenado.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un abono específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos.
Riego: No son nada delicadas y pueden tolerar algo de agua durante todo el año. Regar lo mínimo en invierno, solo cuando la planta empiece a arrugarse; regar más abundantemente durante la primavera y el verano, pero dejando secar el sustrato entre riegos abundantes. Es recomendable un riego abundante ocasional en verano. Si se cultiva en maceta, se aconseja el riego por inmersión de la base del recipiente. Necesita una atmósfera muy seca.
Exposición: Necesita luz intensa o sombra ligera en invierno, pero debe mantenerse fresca y en semisombra en verano.
Resistencia al frío: Prefiere una situación muy luminosa y requiere una temperatura mínima de 5 °C, aunque puede soportar frío y sequedad en pleno invierno. Cuanto antes del año se planten, mayores son las probabilidades de que sobreviva al invierno. Esto ocurre con muchas de las Mesembryanthemaceae.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío o en un semillero, y al aire libre en un rocalla.
Plagas y enfermedades: Cephalophyllum parvibracteatum puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente pulverizando las plantas con agua a diario.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en las hojas y flores nuevas, con efectos deformantes, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Moscas Sciara: Son uno de los principales problemas para las plántulas. Es buena práctica acolchar los semilleros con una capa de gravilla, que desalienta mucho a las moscas.
Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en mesembriantemos si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan mucho.
Propagación: Es muy rápida y fácil a partir de semilla o esquejes. Las semillas germinan en 7-14 días a 21 °C en primavera. Para hacer un esqueje, arranque una rama con al menos parte de raíces y déjela secar un par de días; colóquela sobre el sustrato e introduzca parcialmente en la tierra el extremo del tallo. Intente mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
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