Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Soc. Imp. Naturalistes Moscou 30(1): 187 1857
Descripción
Ceratozamia kuesteriana es una cícada pequeña, casi acaule, con un cáudice corto y globoso que sostiene una corona de frondes finamente pinnados, plumosos, de 1 m o más de longitud y hasta 1,8 m de envergadura. Los folíolos lanceolados, delgados y muy juntos son de un bonito color marrón cuando emergen, blandos y flexibles; con la edad se vuelven de color verde oscuro o verde oliva por el haz y verde marrón más pálido por el envés, coriáceos y rígidos. Los folíolos estrechos y los peciolos lisos distinguen a esta especie de otras afines del género. Es una de las pocas cícadas sin espinas, lo que la hace muy adecuada para jardín.
C. kuesteriana es dioica: cada planta es masculina o femenina. Las plantas masculinas producen un único cono grande con forma de mazorca sobre un pedúnculo marrón y velloso. Las femeninas producen un cono en forma de barril, con escamas grandes y un remate puntiagudo y espinoso. Las semillas son grandes y de color marrón rojizo. Está muy emparentada con Ceratozamia zaragozae Medellín, de la que se diferencia por no tener hojas retorcidas.
Cáudice: Subgloboso o ramificado, en su mayor parte subterráneo, con unos 10-20 cm de cáudice como máximo sobre el suelo, de 9-13 cm de diámetro, cubierto por bases foliares persistentes, extendido, glabro, anaranjado, muy comprimido en la vejez.
Hojas (frondes): 6-20 en la corona. Erectas, de 80-150(180) cm de longitud, con unos 30-50 pares de folíolos dispuestos de forma regular a lo largo del raquis en un mismo plano (no carenados). El crecimiento emergente es piloso, de color bronce, rojo o marrón chocolate, y se vuelve verde oscuro; es glabro salvo en la base, que permanece tomentosa, y se desenrolla al abrirse, como las yemas de los helechos. Folíolos opuestos o casi opuestos, no agrupados, linear-lanceolados, simétricos o semifalcados, más anchos por debajo de la mitad, con base abruptamente cuneada y ápice muy finamente acuminado, de 10-22(-30) cm de longitud mediana y 6-15 mm de anchura, muy juntos, gruesos o coriáceos, glabros, ligeramente discolores; haz verde oscuro con marcada concavidad y rígido; envés más pálido, con márgenes revolutos. Nerviación recta, con 7-9 nervios prominentes por el envés y poco visibles por el haz. Peciolo y raquis casi cilíndricos, bisulcados por la cara superior, opacos, marrón o marrón rojizo, lisos y sin armadura, o a veces esparcidamente aguijonados. Raquis no retorcido o ligeramente torcido en espiral; peciolo de 20-30 cm de longitud.
Cono masculino (microstróbilo): Marrón oscuro, glabro, de forma estrechamente ovoide-cilíndrica a fusiforme-cilíndrica, de 9-15 cm de longitud y 2,5-3 cm de diámetro. Pedúnculo de 9-13(-15) cm, sin armadura y lanoso. Lámina del microsporofilo de 9-11 mm de longitud y 6-9 mm de anchura, muy reducida a una cresta bidentada que recorre lateralmente el sporófilo.
Cono femenino (megastróbilo): Verde a gris marrón oscuro, ovoide-cilíndrico, de 13,5-20 cm de longitud y 6,5-8 cm de diámetro, que se vuelve flácido y frágil al dispersar las semillas. Pedúnculo de 12,5-15 cm. Megasporofilo de 28-32 mm de longitud, con un ápice peltado expandido de 25-32 mm de anchura.
Semillas: Ovoides, de 16-21 mm de longitud y 12-16 mm de anchura; sarcotesta blanca que se vuelve marrón con la edad.
Notas históricas: Descrita en 1857 por el botánico y especialista en cícadas de origen alemán y nacionalidad rusa Eduard von Regel, a partir de plantas de su colección en el jardín botánico de San Petersburgo, de procedencia no indicada. Ceratozamia kuesteriana desapareció después de los cultivos y reapareció en la década de 1970 bajo el nombre de Ceratozamia angustifolia. Se reconoció como C. kuesteriana cuando se redescubrieron las poblaciones silvestres en 1982. Tanto la planta descrita arriba como otra que aparentemente se ajustaba igual de bien a la descripción de Regel presentaban la mayoría de las características descritas para C. kuesteriana, por lo que se consideró que merecía la recuperación y la reasignación del taxón. Hasta que Vovides propuso Ceratozamia microstrobilia en 1985, la especie kuesteriana conocida en horticultura careció de nombre.
Origen y hábitat
Ceratozamia kuesteriana es endémica del sur del estado de Tamaulipas, en México, donde crece a lo largo de la Sierra Madre Oriental, en Ocampo (entre Gómez Farías y Tula). Se conoce otra población. La población cuenta con 250-500 individuos adultos.
Altitud: entre 1000 y 1800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Las plantas viven en bosques nubosos dominados por pinos y encinos, en laderas empinadas, sobre suelo profundo mezclado con roca caliza. La especie ha disminuido drásticamente debido a la recolección de plantas durante los últimos 50 años y, más recientemente, por la deforestación para la agricultura.
Cultivo y propagación
Ceratozamia kuesteriana es una planta pequeña, elegante y de aspecto palmiforme, con frondes largos; el crecimiento nuevo presenta un color excepcional, con un follaje bronce espléndido. Es una belleza y una de las mejores plantas de paisajismo del género. Se desarrolla mejor a media sombra y en lugares resguardados, y germina con facilidad a partir de semilla. Ha demostrado ser muy resistente al frío y a las heladas. Los tallos son subterráneos, por lo que estas plantas pueden sobrevivir fácilmente a una helada si se cubre el tallo. Las hojas también toleran muy bien las heladas. Crece bastante despacio, pero responde bien al abonado y alcanza el tamaño adulto; en condiciones ideales tarda unos cinco años en producir conos. Es una planta muy atractiva, bastante popular entre coleccionistas, relativamente común en cultivo y disponible en viveros especializados. Resulta una opción atractiva para macetas. Es una de las cícadas más bellas para el jardín.
Exposición: Prefiere una luz intensa, pero prospera tanto a la sombra como a pleno sol; lo ideal es algo de protección frente al calor de la tarde, pero no la sombra profunda constante. La cantidad de luz parece afectar solo a la longitud total de las hojas.
Sustrato: Necesita un lugar de suelo arenoso neutro o ligeramente alcalino, bien drenado y profundo, aunque también crece en condiciones menos ideales. Acolchar con materia orgánica (corteza o mantillo de hojas).
Riego: Regar cuando el sustrato esté seco. Tolera la sequía.
Abono: Por su forma de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empiece a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo de crecimiento anual.
Resistencia al frío: Ceratozamia hildae es notablemente tolerante al frío (zonas de rusticidad USDA 8 a 13). Conviene protegerla del frío extremo, pero es mucho más resistente de lo que cabría pensar. Las plantas sobreviven a condiciones de helada de hasta -9 °C durante períodos breves y soportan con regularidad temperaturas muy por debajo de -1 °C cada invierno. En la mayoría de los casos el follaje no sufre daños con estas heladas, aunque pueden aparecer quemaduras ocasionales en las hojas. Las plantas pequeñas parecen tolerar mejor el frío intenso que los ejemplares grandes y viejos.
Mantenimiento: Mínimo; eliminar los hijuelos si se desea y retirar los frondes secos.
Usos: En zonas cálidas se cultiva como perenne de paisaje; constituye un excelente ejemplar de acento o de colección. Varias plantas juntas crean un efecto tropical exuberante. Plantar a unos 90-150 cm entre ejemplares para formar una masa. Se usa cerca de la terraza, en plantaciones mixtas o en parterres de perennes. En zonas frescas es un espectacular ejemplar de interior, resistente a los descuidos ocasionales y a ambientes interiores duros.
Advertencia: Todas las partes de la planta son tóxicas para animales y personas. La toxicidad provoca insuficiencia hepática y renal y, finalmente, parálisis. La deshidratación aparece muy rápidamente. Actualmente no se conoce ningún tratamiento para el envenenamiento. Partes tóxicas: semillas carnosas y hojas. Protege a las mascotas y enseña a los niños a no comer ni masticar ningún material vegetal sin permiso.
Propagación: Por semilla. Las semillas están cubiertas por una pulpa de color amarillo claro. Una vez liberadas del cono, esta pulpa se pudre rápidamente en lugar de secarse, lo que permite limpiarlas con facilidad. La producción de semillas puede aumentarse con polinización manual. Las semillas frescas germinan en los 90 días siguientes a la siembra. Deben sembrarse en un recipiente poco profundo, cubiertas ligeramente con arena, y, tras la germinación, trasplantarse a macetas pequeñas con sustrato moderadamente rico y ligero. Las plantas jóvenes se desarrollan mejor a media sombra. Las plantas viejas emiten ocasionalmente hijuelos en la base del tronco. Estos pueden separarse durante el reposo y enraizarse, eliminando las hojas para evitar una transpiración excesiva. La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; en las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo.
Bibliografía
Major references and further lectures
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