Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Ann. Sci. Nat., Bot. sér. 3, 5: 8 (1846)
Descripción
Ceratozamia mexicana es una cícada dioica de tamaño mediano, con tallos aéreos o parcialmente subterráneos. En su extremo superior lleva un penacho de 10 a 20 hojas dispuestas en espiral, intercaladas con catafilos (hoja modificada, muy reducida y engrosada, que protege el meristemo apical y se produce en brotes previos a la emergencia de conos u hojas). Puede haber cierta variación en la anchura y longitud de los foliolos, y esta especie tiende a presentarlos erectos.
Caracteres distintivos: Ceratozamia mexicana se distingue por sus foliolos articulados, que carecen de una nervadura media evidente, rectos o subfalcados y coriáceos. El ápice del microesporofilo presenta proyecciones pareadas, prominentes y en forma de cuerno, que también son característicos de la especie y se disponen en filas verticales en los conos.
Tallos: Parcialmente subterráneos, pachicaules, cilíndricos o globosos, de color marrón oscuro, erguidos, de 10-50(-200) cm de largo y después comparativamente delgados, doblados o procumbentes; no quedan bases de hojas viejas.
Hojas (frondes): (5-)10-20, pinnadas, arqueadas, de 1-3 m de largo. Foliolos 14-150, simples, enteros, articulados, insertados cerca de los bordes del raquis hacia la cara adaxial, sin glándula basal de color diferente, de verde oscuro y brillante, con numerosas venas paralelas bifurcadas y sin nervadura media distinta. Los limbos son lanceolados a lineares a falciformes y coriáceos, de unos 250 mm de longitud, relativamente estrechos, de 6-30 mm de ancho y generalmente cóncavos, con ápices agudos; los foliolos inferiores no se reducen a espinas. Peciolos con aguijones. Hojas de verde brillante a oliváceo o verde oscuro brillante, pubescentes al menos cuando son jóvenes, con pelos no ramificados, transparentes y coloreados. Estomas solo en la cara inferior o en ambas caras.
Conos masculinos: Cilíndricos a elípticos, de 20-60 cm de largo; microesporofilos numerosos, cada uno con un par de cuernos recurvados.
Conos femeninos: Cilíndricos, de 30-40 cm de largo; megaesporofilos 200 o más, cada uno con un par de cuernos recurvados.
Semillas: De color blanco amarillento.
Origen y hábitat
Ceratozamia mexicana es originaria del centro de México (estados de Hidalgo, Puebla, San Luis Potosí, Querétaro y Veracruz) y está ampliamente distribuida desde altitudes bajas hasta moderadas. Se conoce de seis localidades. Los estudios demográficos realizados en una de ellas, en Coacoatzintla (Veracruz), indican que la población local puede superar los 500 000 individuos. Se cultiva como ornamental en otras zonas cálidas o en maceta, y también en invernaderos.
Hábitat y ecología: Las plantas están ampliamente distribuidas desde altitudes bajas hasta moderadas, en zonas que van desde selvas tropicales perennifolias hasta bosques de niebla o de neblina y bosques caducifolios mixtos, sobre diversos sustratos geológicos. Suele encontrarse en colinas rocosas. A veces forma un sotobosque casi impenetrable que dificulta la regeneración de otras especies. El hábitat de los bosques de niebla de montaña está amenazado por la destrucción del hábitat: el bosque se tala para agricultura y ganadería, y también se ve afectado por la extracción de madera para la producción de carbón. La minería a cielo abierto para extraer roca basáltica (por ejemplo, en Coacoatzintla) constituye otra amenaza, al provocar la pérdida de bosque. Además, algunas poblaciones han sido dañadas por furtivos que recolectan plantas para venderlas.
Cultivo y propagación
Ceratozamia mexicana es una planta hermosa, de aspecto parecido a una palmera o a un helecho, con frondes pinnadas, largas y arqueadas; los brotes nuevos emergen de color rosado o verde cobrizo. Su único inconveniente es el crecimiento lento, aunque unas buenas condiciones de cultivo pueden acelerarlo considerablemente. En países templados también se cultiva como planta de interior.
Exposición: Prefiere una luz intensa, pero el color se decolora a pleno sol; mejor con algo de protección del calor de la tarde, pero no en sombra profunda y constante.
Sustrato: Necesita un sustrato neutro, arenoso y con buen drenaje, en un lugar con suelo profundo, aunque también prospera en condiciones menos ideales. Se recomienda acolchar con materiales orgánicos (corteza o mantillo de hojas).
Riego: Regar cuando el sustrato esté seco. Tolera la sequía.
Abono: Debido a su hábito de crecimiento, abonar solo cuando la yema terminal empiece a hincharse, lo que indica el inicio del ciclo de crecimiento anual.
Resistencia al frío: Debe protegerse de las heladas intensas (zonas USDA 9-11). Sufre daños foliares a -2 °C.
Mantenimiento: Mínimo; eliminar los hijuelos si se desea y retirar las frondes agotadas.
Usos: En paisajismo, como perenne cultivada en zonas cálidas, resulta un excelente ejemplar de acento o de colección. Varias plantas juntas crean un efecto tropical exuberante; se pueden plantar a 3-5 pies (aprox. 90-150 cm) de distancia para formar una masa. Se utiliza cerca de patios, en plantaciones mixtas de cimentación o en arriates de perennes. En zonas frías es una planta de interior espectacular, lo bastante resistente para soportar descuidos ocasionales y ambientes interiores adversos.
Advertencia: Las semillas de Ceratozamia mexicana se consideran comestibles (Standley y Steyermark, 1958), aunque son venenosas si no se cocinan. Sin embargo, todas las partes de la planta son tóxicas para animales y personas. La toxicidad provoca fallo hepático y renal y, finalmente, parálisis. La deshidratación se instala muy rápidamente. Actualmente no se conoce ningún tratamiento para el envenenamiento. Partes tóxicas: semillas carnosas y hojas. Protege a las mascotas y enseña a los niños a no comer ni masticar ningún material vegetal sin permiso.
Propagación: Por semillas. La germinación es muy lenta y difícil de conseguir en cultivo. Tras recolectar las semillas fértiles, suelen necesitar varios meses de almacenamiento antes de que el embrión interno esté listo para germinar; por ello conviene limpiarlas de los restos externos del fruto y dejarlas reposar antes de intentar sembrarlas. Se siembran en un recipiente poco profundo, cubiertas ligeramente con arena y, tras la germinación, se trasplantan a macetas pequeñas con sustrato ligero y moderadamente rico. Las plantas jóvenes se desarrollan mejor a media sombra. Las plantas viejas emiten ocasionalmente hijuelos alrededor de la base del tronco. Estos pueden separarse durante el reposo y enraizarse, quitando las hojas para evitar una transpiración excesiva. La ventaja de los hijuelos es que se conoce su sexo; en las plántulas hay que esperar varios años hasta que la planta florezca para saberlo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Vazquez, M., Bojorquez, H., Torres, L., Sanchez-Moreno, S., Sanchez-Morales, L. & Torres-Hernandez, L. 2010. Ceratozamia mexicana. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 15 January 2015.
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- Whitelock, Loran M., “The Cycads”, Timber press, 2002
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- Pál Greguss “Xylotomy of the Living Cycads: With a Description of Their Leaves and Epidermis” Akadémiai Kiado, 1968
- Keith Boyer “Palms and Cycads Beyond the Tropics: A Guide to Growing Cold-hardy Species” Publication Fund, Palm & Cycad Societies of Australia, 1992