Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Reg. 8: t. 626 1822
Descripción
Ceropegia africana es una planta trepadora pequeña y fascinante, con un tubérculo subterráneo hinchado (llamado impropiamente cáudice), que produce tallos finos y enredaderos y flores de un granate y blanco extraños, con los lóbulos de la corola unidos y festoneados con pelos negros. Los tallos trepan una corta distancia antes de florecer, y el tubérculo permanece en reposo durante el invierno. Las flores suelen aparecer en verano. También tiene una forma atractiva y hojas suculentas decorativas. La especie presenta una variación extrema en el tamaño de los ejemplares, pero las características florales son bastante constantes, incluida la estructura de la corona, que fue el factor decisivo para mantener unido el complejo.
Portainjerto (cáudice): Tuberoso, aplanado, a veces con tubérculos secundarios.
Tallo: De 10 a 100 (o más) cm de largo, de 1 a 2 mm de diámetro, con enredadera poco o débilmente trenzada, glabro, principalmente anual (varía mucho en robustez desde el sur hasta el norte de su área de distribución). Los tallos a veces forman rizomas con nudos hinchados.
Hojas: Carnosas, glabras, peciolo de 2 a 5 mm de largo; lámina de 2 a 2,5 cm de largo, de 10 a 12 mm de ancho, de ovada a linear-lanceolada, aguda, mucronada o apiculada, redondeada o ampliamente subcuneada en la base, a veces ondulada. Verde medio o con manchas plateadas (según los clones).
Inflorescencias (cimas): Pedunculadas, laterales en los nudos, con 2-3 flores; pedúnculos de 2 a 6(-15) mm de largo, glabros.
Flores: Pedicelos de 2 a 4(-10) mm de largo, glabros; sépalos de 1,5 a 4 mm de largo, 0,5 mm de ancho, linear-lanceolados, agudos, glabros. Corola de 20 a 25(-30) mm de largo; tubo de la corola de 14 a 16(-18) mm de largo, recto o ligeramente curvado, globosamente hinchado y de unos 4 mm de diámetro en la base, 1 mm de diámetro por encima, ensanchándose hasta 5 mm en la boca infundibuliforme, glabro por fuera y por dentro, verdoso, estriado de castaño violáceo en la parte superior; lóbulos de 6 a 7(-10) mm de largo, rectos, conniventes y erectos, unidos en los ápices, lineales desde una base deltoide, no ensanchados en el ápice, replicados, carenados por la cara interna, glabros por el dorso, de color castaño violáceo oscuro, ciliados en los márgenes y en la quilla con pelos morado oscuro. Corona externa en forma de copa, que sobrepasa la columna estaminal, con 5 lóbulos anchos, de 3 crenados o redondeados, erectos, apenas de 0,5 mm de largo, alternando con las anteras; lóbulos de la corona interna de 1,5 mm de largo, conniventes y erectos sobre la columna estaminal, recurvados en el ápice, muy comprimidos lateralmente, ampliamente falcados, muy obtusos, de 1,5 mm de ancho, acanalados en la cara interna y agudos en el borde externo, conectados dorsalmente en la base con la corona externa entre sus lóbulos. Polinias de unos 0,25 mm de diámetro.
Origen y hábitat
Península del Cabo, Sudáfrica. Es localmente rara, en los distritos de Worcester, Oudtshoorn y Prince Albert, en el Cabo Oriental, y aún más rara en Natal, con una forma muy vigorosa en el lowveld oriental del Transvaal.
Cultivo y propagación
Esta especie es de cultivo fácil y puede perder las hojas en invierno si se mantiene fría y seca. Forma los tallos colgantes más llamativos si se cultiva en una cesta suspendida. Las flores son muy interesantes y merecen el esfuerzo, teniendo en cuenta que esta especie se beneficia de un invierno algo más cálido que otras.
Sustrato: Esta planta se desarrolla bien en un sustrato rico para cactus, pero puede alargarse en exceso si el abono es demasiado rico. Usar maceta con buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar cada 2-3 años. Hay que ser lo más cuidadoso posible, ya que se desmorona con facilidad. Añadir algo de sustrato al nuevo recipiente para que la planta trasplantada quede a la altura correcta. Volcar con cuidado la maceta antigua, sujetando la planta con suavidad, colocar el cepellón en el nuevo recipiente, añadir sustrato para rellenar los huecos y disponer con cuidado las perlas para que cuelguen sobre el borde de la maceta.
Riego: La planta acepta riego regular y abono en verano. Propensa a la podredumbre en invierno; mantener en un ambiente seco y regar solo lo suficiente para que el tubérculo no se arrugue. Hay que tener cuidado con el riego, ya que tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada si recibe demasiada agua y sombra.
Resistencia al frío: Sensible a las heladas. Las plantas cultivadas al aire libre pueden soportar inviernos relativamente húmedos y fríos.
Exposición: Prefiere sol filtrado o sombra ligera, pero el tubérculo debe permanecer constantemente en sombra.
Plagas y enfermedades: Al aire libre no sufre plagas, pero puede atraer mosca blanca si se mantiene en invernaderos húmedos, y podría requerir algún tipo de control. Tratar contra pulgones y cochinilla algodonosa si aparecen. La podredumbre es solo un problema menor si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Prácticas de cultivo: El tallo crece más de un metro de largo y lo mejor es guiarlo alrededor de un aro o por una estructura, pero tiende a enredarse en las plantas cercanas si se mantiene en una maceta sobre un estante, así que hay que controlarlo un poco: dale algo alrededor de lo que enrollarse para mantenerlo alejado de las otras plantas.
Propagación: Se propaga mejor por semilla o por esquejes. Los esquejes de tallo son fáciles de propagar: cortar los tallos cerca de un nudo e introducirlos en sustrato fresco para que reinicien. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Forma bultos parecidos a patatas bajo el sustrato.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis” Vol 4, 1909
- Dr J.P. Roux “Flora of South Africa”. 2003
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002