Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Jahrb. Syst. 38: 45 1905.
Descripción
Ceropegia conrathii es una perenne herbácea con tallos erectos, no volubles, que nacen de un gran tubérculo radicular (cáudice). Es una de las especies más pequeñas del género: toda la planta, incluido el tubérculo, mide solo 8-12 cm de altura. Desde el ápice cóncavo del tubérculo se producen cada primavera, de forma sincronizada, inflorescencias anuales con flores de un amarillo verdoso muy peculiares; los pétalos lineales se unen por las puntas formando una estructura bulbiforme, en forma de jaula, sobre el tubo, aunque a veces se separan. Las numerosas flores aparecen al mismo tiempo que las hojas anuales, pero en las plantas adultas el centro deprimido del cáudice se llena de botones. Las flores desprenden un olor almizclado que atrae a numerosos insectos polinizadores de pequeño tamaño.
Etimología: La especie recibe su nombre en honor a Paul Conrath (1861-1931), naturalista y químico austro-bohemio que dirigió una fábrica de dinamita en Modderfontein, cerca de Johannesburgo, a principios del siglo XX.
Tubérculo: Deprimido-subgloboso, de 3-10 cm de diámetro y 2-7 cm de altura.
Tallos: Varios o quizá numerosos, anuales o perennes, carnosos, agrupados, erectos, cilíndricos, simples o ramificados cerca de la base, glabros, de 6-12 cm de longitud y 1-2 mm de diámetro; aproximadamente la mitad de su longitud queda enterrada.
Hojas: Sésiles o con peciolo muy corto, suberectas o ascendentes; en la floración miden 12-30 mm de largo y 4-12 mm de ancho, y probablemente crecen después. De lanceoladas estrechas a ovadas, muy agudas, estrechadas en forma de cuña en la base, onduladas y crispadas en los márgenes, con cilios escasos, glabras por ambas caras y aparentemente algo carnosas; a veces se desarrollan solo después de las flores.
Flores: En racimos sésiles, extraaxilares, de 1-6 en los nudos, todas abriendo a la vez. Pedicelos erectos, de 7-15 mm, delgados y glabros. Sépalos de casi 2 mm de largo y 1 mm de ancho, ovado-lanceolados, acuminados y glabros. Corola de 3,5 cm de longitud, muy ligeramente curvada, de color amarillo verdoso. Tubo cilíndrico de 12 mm de largo y ±2,5 mm de diámetro, con pelos dispersos en el interior; de 8-10 mm de diámetro en la base elipsoidal hinchada, cilíndrico por encima y de unos 3-4 mm de diámetro, sin ensancharse en la boca; exteriormente glabro, con pelos muy escasos en la parte media y con algunas proyecciones cilíndricas muy cortas en la parte hinchada interior; aparentemente blanquecino o amarillento, salpicado de manchas violeta oscuro-púrpura en la parte superior, que se vuelven más densas hacia abajo y quizá se confluyen en la zona hinchada. Lóbulos de unos 7-8 mm de largo, lineales, apenas dilatados en la base, erectos, ligeramente curvados, unidos en las puntas formando una jaula bulbiforme (aunque a veces se separan), glabros y de aspecto púrpura. Corona blanca, poco campanulada y glabra. La corona externa forma 5 pequeñas bolsas truncadas con márgenes superiores en forma de U, de menos de 0,5 mm de profundidad, alternas con las anteras, glabras; los lóbulos de la corona interna miden 1-1,5 × 0,3 mm, son lineal-espatulados, obtusos, connivente-erectos, unidos dorsalmente a la corona externa en la base, y glabros.
Frutos (folículos): Delgados, cilíndricos, de 10 cm de largo y 4 mm de ancho. Los folículos bicornes son típicos del género en su conjunto.
Especies similares: Ceropegia conrathii está estrechamente emparentada con la volúbil Ceropegia floribunda, y en ocasiones se han considerado sinónimos (Huber, 1957).
Origen y hábitat
Sudáfrica (KwaZulu-Natal, Gauteng, Provincia Septentrional), con una extensión que llega hasta Botsuana y posiblemente Zimbabue.
Localidad tipo: Transvaal, Modderfontein.
Hábitat y ecología: Crece en colonias aisladas en pastizales abiertos. También se encuentra cerca de la costa en Zululand y Natal, lo que sugiere una afinidad con una forma enana de Ceropegia fortuita R. A. Dyer. La tendencia poblacional es estable.
Cultivo y propagación
En cultivo, Ceropegia conrathii es una de las especies más fáciles del género. Conviene enterrar el cáudice para protegerlo del pleno sol.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy drenante.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; trasplantar cada dos años o cuando haya superado la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos regulares, sobre todo durante los días más calurosos del verano. Durante el reposo invernal, la planta debe mantenerse completamente seca, aunque conviene regar ligeramente si la temperatura del invernadero sube en invierno. Tanto el exceso como la escasez de agua pueden provocar podredumbre.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Necesita protección contra las heladas. La temperatura mínima recomendada es de 12 °C o incluso superior.
Exposición: Sombra ligera.
Propagación: Por semillas. También puede propagarse por esquejes de 6 cm tomados de las puntas del crecimiento anual. Plantados de inmediato en un sustrato húmedo y mantenidos en condiciones de humedad, enraízan en una o dos semanas. Al cabo de un mes más se habrá formado un pequeño cáudice del tamaño de un guisante, y los esquejes pueden seguir creciendo durante el invierno si se mantienen regados y la temperatura se eleva hasta unos 15 °C.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis”, Vol 4, 1909
- J.P. Roux “Flora of South Africa”, 2003
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- Manyama, P.A. & Kamundi, D.A. 2006. Ceropegia conrathii Schltr. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/01/05
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11 August 2011
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer Science & Business Media, 29 June 2013
- Aloe 18: 30 1980
- Flora of southern Africa 27(4): 68, 1980
- Robert Allen Dyer “Ceropegia, Brachystelma and Riocreuxia in southern Africa”. VIII, 242 S., Rotterdam, Balkema, 1983
- Rowley, “Caudicifonn & pachycaul succulents” 34, 77, 1987
- Inez C. Verdoorn, L. E. W. Codd “Flowers of the Transvaal” Trustees, Wild Flowers of The Transvaal Book Fund, 1962
- Keith Grantham, Paul Klaassen “The plantfinder’s guide to cacti & other succulents” Timber Press, 18 May 1999
- Huber, H. “Revison der gattung Ceropegia”. Mem. Soc. Brot. 12: 1–203. 1957
