Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Philos. Mag. Ann. Chem. 1827: 121 1827
Descripción
Ceropegia stapeliiformis es una planta con flores muy curiosa, cuyos tallos se parecen mucho a los de una Stapelia, aunque crecen bastante más. Las flores son muy singulares: la corola está dividida en cinco segmentos libres, extendidos, reflejos y con flecos de pelos.
Hábito: Suculenta de porte bajo, rastrera, trepadora o, en ocasiones, voluble. Puede tener tallos trepadores, delgados y de más de un metro de largo, sobre todo en plantas cultivadas en ambiente cálido y húmedo (invernaderos), o tallos cortos y retorcidos, de unos 20 cm, que se extienden sobre la superficie o se entierran en el suelo.
Tallo: De 1-1,8 cm de grosor cerca de la base, que se adelgaza hacia el ápice, de hasta 1,5 m de largo, muy suculento y lleno de un látex lechoso transparente. Es redondeado y glabro, de un verde oscuro y llamativo, a menudo con franjas o manchas pardo-rojizas, ligeramente brillante y con tubérculos prominentes. Los tallos rastreros pueden enraizar y dejan atrás las partes más viejas, que se marchitan y mueren.
Hojas: Rudimentarias y efímeras, solo en los ápices de crecimiento, representadas por escamas triangulares a cordiformes diminutas con glándulas estipulares robustas y de aspecto lechoso turbio.
Raíces: Fibrosas, que se desarrollan de forma adventicia donde los tallos tocan el suelo.
Flores: Una o dos (ocasionalmente más), de 5-7(-10) cm de largo, que surgen apenas enrolladas desde los extremos finos y afilados de los brotes. Pedúnculo de (2-)4-6(-20) mm, engrosado hacia arriba. Pedicelos de 6-10 mm. Sépalos lanceolados de 4 mm. Corola de unos 5-7 cm, con una base ovoide de 6-7 mm de ancho, dividida en cinco lóbulos finos. Los lóbulos son de base ampliamente triangular, finos, de 2-4 cm, libres y sin unir en los ápices; por fuera son de color púrpura oscuro o pardusco, y por dentro, blancos y pilosos. Se curvan hacia atrás y sus laterales se reflejan, de modo que la cara superior adopta la forma de una quilla afilada y presenta un aspecto muy singular. El tubo es infundibuliforme, de ±3 mm de diámetro, curvado, hinchado por debajo y estrechado justo encima de la base, de color blanco verdoso muy moteado de púrpura apagado. La corona estaminal tiene los lóbulos externos cortos, erectos o ligeramente extendidos, emarginados; los internos son alargados, erecto-convergentes y filiformes. Los botones florales tienen una estructura interesante que recuerda mucho a linternas esbeltas.
Época de floración: De primavera a principios de verano. Las flores, frágiles, duran varios días en la planta. Florece cuando la guía alcanza unos 60 cm de longitud.
Frutos: Folículos gemelos típicos en forma de cuerno, de color verde grisáceo, erectos, de forma ampliamente fusiforme, de unos 10 cm de largo y con tubérculos.
Origen y hábitat
Sudáfrica y Suazilandia, solo al sur de los 31° S (desde Uitenhage y Willowmore hasta Graaff Reinet y King William’s Town).
Hábitat: Ceropegia stapeliiformis suele encontrarse enraizada en mantillo de hojas, al amparo de arbustos. Las partes vegetativas de la planta están muy bien camufladas en su hábitat, por lo que resulta bastante difícil localizar los ejemplares, incluso cuando florecen.
Cultivo y propagación
Ceropegia stapeliiformis es una planta xerófila adaptada a suelos secos. Puede cultivarse en invernadero junto con otras suculentas, pero también en alféizares de ventana. Tiene fama de ser bastante difícil de cultivar, y puede resultar muy frustrante para el principiante. Si se riega con demasiada escasez, los tallos marrones se arrugan; un poco más de agua provoca podredumbre, aunque la planta esté en un sustrato muy bien drenado y expuesta a pleno sol. Durante el período de crecimiento necesita calor, luz y un riego adecuado. A veces, una planta que antes crecía muy bien muere de repente. En realidad, esta «muerte» es una parte bastante normal del ciclo de vida de la especie. Sin embargo, las flores son muy interesantes y merecen el esfuerzo, teniendo en cuenta que esta especie se beneficia de inviernos algo más cálidos que otras.
Ritmo de crecimiento: Crece relativamente rápido y florece con facilidad; en las mejores condiciones forma matas.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral muy poroso, tipo cactus, con pH de 7,5 a 8,5 (ligeramente alcalino). Si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica, los tallos se alargan en exceso.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces. Se traslada cada dos años o cuando haya superado la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos regulares, sobre todo en los días más calurosos del verano; en invierno, si la temperatura del invernadero es elevada, conviene regar ligeramente. Tanto el exceso como la escasez de agua pueden provocar podredumbre.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Para un cultivo seguro conviene evitar temperaturas de helada (mínima de 5 °C). En el período de reposo, evitar la humedad ambiental elevada.
Técnicas de cultivo: Los tallos, finos como lápices, superan el metro de largo, por lo que necesitan enrejados u otras estructuras alargadas tipo caña para trepar.
Exposición: Mejor en semisombra, aunque crece bien tanto a pleno sol como a la sombra. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración, pero puede sufrir quemaduras de sol o crecimiento atrofiado si se expone en exceso a la luz directa durante las horas más calurosas del verano.
Enfermedades: Esta especie es relativamente más resistente a las enfermedades criptogámicas que otras y bastante resistente a la «mancha negra» de los asclepiadáceas. La podredumbre solo es un problema menor en Ceropegia stapeliiformis si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran cosa.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en macetas. Crece en cascada y formando grupos; resulta ideal para composiciones colgantes.
Propagación: Por semilla y por esquejes. Las ramas colgantes, de aspecto moteado y similar a palitos, enraízan con facilidad en un sustrato tipo cactus normal y bien drenado. Los esquejes solo enraízan con tiempo caluroso y deben mantenerse muy secos para hacerlo. Las semillas germinan con facilidad si se siembran frescas.
Bibliografía
Major referencens and further lectures
- John Sims “Curtis’s Botanical Magazine, Or, Flower-garden Displayed” Volume 64 plant 3567. 1837
- Otto A. Leistner “Flora of Southern Africa: Which Deals with the Territories of South Africa …” 27,4. page 52 Division of Agricultural Information, Department of Agriculture, 1980
- Thomas Green Fessenden, James Englebert Teschemacher, Joseph Breck “Horticultural Register, and Gardener’s Magazine” Volume 3, Page 259 G. D. Barrett, 1837
- Dyer “Ceropegia, Brachystelma & Riocreuxia in Southern Africa” A.A. Balkema, Rotterdam. 1983.
- Vera Higgins “Succulent Plants Illustrated” Blandford Press, 1949
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 5. Springer, 2002
- “The Flowering Plants of Africa: A Magazine Containing Coloured Figures with Descriptions of the Flowering Plants Indigenous in Africa …” Volume 21 Botanical Research Institute (South Africa), South Africa. Dept. of Agricultural Technical Services 1941
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
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