Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Notes Mesembryanthemum [H.M.L. Bolus] 2: 245 1931.
Descripción
Cheiridopsis purpurea es una pequeña suculenta cespitosa que, al alcanzar la madurez, forma grandes matas o arbustos enanos.
Tallo: Muy corto.
Hojas: Opuestas, unidas en la base, carnosas, gruesas, de sección triangular y con quilla, de color verde plateado con diminutas motas verdes (translúcidas al trasluz) por el envés, de unos 3,5 cm de largo. Solo 1 o 2(-3) pares por rama; el par más joven permanece unido casi en toda su longitud, mientras que el o los pares más viejos, ya completamente abiertos, comienzan a marchitarse y forman una vaina delgada y arrugada.
Flores: Solitarias, pediceladas y bracteadas en el extremo de la rama, de un rosa magenta brillante de hasta 3,5 cm de diámetro, cuyo tamaño aumenta gradualmente a lo largo de varios días tras la floración. C. purpurea abre y cierra sus flores cada día durante largos periodos desde el invierno hasta comienzos de la primavera (aunque ocasionalmente aparece una segunda oleada de flores en junio). Las flores comienzan a abrirse hacia el mediodía y se cierran al anochecer; los pétalos internos, sin embargo, tardan varios días en desplegarse por completo, ocultando al principio el centro. La parte reproductiva de las flores madura de forma gradual: cuando la flor se despliega por completo, al principio solo se ve el anillo externo de estambres estériles. El anillo central de estambres, que contiene polen viable, empieza a abrirse solo tras unos días, y el estigma aparece más tarde. Es una estrategia bastante habitual (presente en muchas otras especies vegetales) que los estigmas y estambres activos maduren en momentos distintos para evitar la autopolinización. El estigma es bastante elaborado y especialmente decorativo, con lóbulos muy rizados. Estaminodios ausentes.
Frutos: Cápsula multilocular con alas provistas de aristas, membranas y grandes cuerpos de cierre.
Observaciones: Las especies del género Cheiridopsis entran en reposo en verano y crecen principalmente desde finales de verano hasta el invierno.
Origen y hábitat
Sudáfrica, Cabo Septentrional (Richtersveld, Ploegberg y Eksteenfontein). Extensión de la presencia inferior a 500 km².
Altitud: Alrededor de 300 m s. n. m.
Hábitat: Cheiridopsis purpurea es una especie especialista de hábitat rara y de distribución restringida, que crece sobre afloramientos de granito y cuarzo y en grietas de bandas cuarcíticas en areniscas. Hábitat principal: Karoo suculento. La tendencia poblacional es estable y la especie no está amenazada.
Cultivo y propagación
Cheiridopsis purpurea es una planta de crecimiento invernal, más activa desde finales de invierno hasta comienzos de primavera, y entra en reposo estival; sin embargo, en condiciones favorables de cultivo sigue creciendo también en verano y no requiere cuidados especiales.
Sustrato: Necesita buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (requiere protección frente a la humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero alpino, en un sustrato pobre y bien drenado.
Abono: Prospera en suelos pobres y parece sensible al exceso de potasio.
Riego: Regar lo mínimo en verano, solo cuando la planta empiece a arrugarse; regar más abundantemente durante el crecimiento de otoño y primavera. Requiere poca agua, de lo contrario su epidermis se rompe (dejando cicatrices poco estéticas).
Exposición: Necesita una exposición luminosa, de pleno sol o sombra ligera en invierno, pero conviene mantenerla fresca y sombreada en verano.
Resistencia al frío: Prefiere una ubicación muy luminosa y tolera una ligera helada (resistente hasta -5 °C) si el sustrato está seco. Zonas USDA 9A-11.
Usos: Maceta, jardín rocoso.
Propagación: Por semilla en primavera o por esquejes. Se propaga fácilmente por semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- H. Herre “The genera of the Mesembryanthemaceae” Tafelberg-Uitgewers Beperk, 1971
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