Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Pflanzenw. Ost-Afrikas C: 258 (1895)
Descripción
Cissus cactiformis es una perenne caducifolia, trepadora, de tallos suculentos de hasta 5 m de longitud que brotan de un gran rizoma tuberoso, casi un cáudice. Los tallos tienen 4 ángulos que portan un margen continuo, afilado y córneo, con alas bastante onduladas, y recuerdan a un cactus segmentado, sobre todo porque las hojas pequeñas de los estrangulamientos son extraordinariamente caducas y solo se ven en los brotes nuevos. Cissus cactiformis se parece a Cissus quadrangularis (una planta más pequeña) y a menudo se pone en sinonimia con esta especie; sin embargo, las dos son bastante distintas en el campo, aunque parece posible que se encuentren híbridos espontáneos en el sur de África. Estas dos especies son muy interesantes, sobre todo por su parecido con una especie de geranio suculento, Pelargonium tetragonum.
Altitud: entre 30 y 1500 m s. n. m.
Tallos: trepadores o rastreros, robustos, de 1-5(-8) m de largo, suculentos, a menudo sin hojas, cuadrangulares, con alas masivas en los ángulos y estrangulados en los nudos; entrenudos de (5-)10-17 cm. Glabros o pubescentes, o pubescentes solo en los ángulos, de color verde grisáceo o verde y marrón hígado, estriados y arrugados en estado seco; caras entre los ángulos de 1-5(-8) cm de ancho, sin contar las alas; alas de 2-15(-30) mm de ancho, con una línea marginal córnea de color marrón rojizo y, por lo general, muy arrugadas. Zarcillos presentes, opuestos a las hojas, simples, sin ramificar, de 15-40 cm de largo, con cuya ayuda la planta trepa hasta las copas de los árboles cercanos.
Hojas: simples, alternas, carnosas, glabras o escasamente pubescentes, presentes solo en los brotes jóvenes. Pecíolo de 1-10(-30) mm. Lámina algo carnosa, de 1,5-10 cm de largo y 1-11 cm de ancho, muy ampliamente ovada, a veces palmeada con 3-5 lóbulos o profundamente dividida, dentada en el margen; ápice obtuso, base truncada a acorazonada. Estípulas ovadas, de 7 × 5 mm.
- Inflorescencias (cimas): opuestas a las hojas, subumbeladas; ramas primarias 2-5, una a veces ramificada de nuevo, cada rama con pocas a 15 flores, más o menos asimétrica, glabra, de 2-10(-15) cm de largo × 5-6 cm; pedúnculo de 1-10(-35) mm, glabro o pubescente. Pedicelos de 3-7 mm, que se alargan hasta 9 mm en el fruto.
Flor: bisexual, tetrámera, de olor dulce, de 2-3 mm de largo, oblongo-ovada, glabra. Cáliz de 1-1,5 mm, entero, glabro, de color púrpura en el exterior. Pétalos de color verde amarillento o verde blanquecino, a menudo con matices púrpuras en el exterior, de 2-2,5 mm de largo, glabros, reflexos en la antesis y de caída rápida. Ovario glabro; estilo de hasta 1-5 mm.
- Frutos (bayas): subglobosos a elipsoidales, carnosos, verdes que pasan a amarillo, rojo o violeta púrpura al madurar, de 8-14 mm de largo y 6-10 mm de grosor, glabros, con el cáliz y el estilo persistentes. El fruto tiene una semilla, es negro y, por su sabor amargo, no es comestible.
Semillas: ovoides, comprimidas, de 5-9 mm de largo y 4-6 mm de grosor, lisas, con una única cresta dorsal.
Plántula: con germinación epigea.
Número cromosómico: 2n = 24
Origen y hábitat
Somalia, Etiopía, Kenia, Tanzania, Mozambique, Zambia, Zimbabue, Sudáfrica (KwaZulu-Natal, Limpopo, Mpumalanga), Suazilandia y otras zonas más secas de África tropical y Madagascar; solo está ausente en algunos países de África occidental y central, donde las lluvias son demasiado abundantes. También se extiende por Arabia, India, Ceilán, Malasia y hasta Filipinas en el este, y está naturalizada en Tailandia, Vietnam e Indonesia. En regiones templadas se cultiva como planta de maceta.
Altitud: entre 0 y 2000 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Cissus cactiformis está muy extendida en hábitats variados, pero siempre en zonas de escasas lluvias; suele crecer en lugares pedregosos, domos rocosos, etc., y también sobre arena. Florece durante la estación lluviosa. En la estación seca pierde las hojas. Puede crecer vigorosamente y cubrir por completo árboles y arbustos.
Cultivo y propagación
Cissus cactiformis es una buena suculenta trepadora en zonas libres de heladas y también una excelente planta de contenedor para pleno sol o semisombra. Se cultiva fácilmente a partir de esquejes. Cuando se cultiva como planta ornamental de maceta en regiones templadas, resulta beneficioso bajar la temperatura a 8-15 °C y suspender el riego durante unos meses.
Ritmo de crecimiento: crece mejor con temperaturas más cálidas, horas de luz largas, humedad suficiente y un sustrato rico. En estas condiciones crece rápidamente, con las lianas anuales alcanzando 50 cm y, posiblemente, hasta 5 m.
Exposición: pleno sol a luz filtrada.
Sustrato: un medio de cultivo bien drenado, aireado y compuesto sobre todo por material inorgánico, como arcilla, piedra pómez o grava volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas.
Riego: regar con regularidad de primavera a otoño. En invierno, mantener la planta más seca y fresca para inducir el reposo. Otros autores sugieren regar con moderación todo el año, ya que es una planta oportunista que crece en cualquier época siempre que tenga agua suficiente con buen tiempo y descansa cuando las temperaturas son demasiado altas o bajas; puede tener varios ciclos de crecimiento al año o, a veces, ninguno. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. Se adapta a condiciones muy diversas, desde el calor extremo y la sequía hasta la alta humedad, ya que tiene bajo riesgo de podredumbre.
Abono: abonar con regularidad con un fertilizante apto para suculentas.
Resistencia al frío: la temperatura óptima es de 16-30 °C (zonas USDA 10-12).
Primavera: cuando termina el invierno y la planta vuelve a crecer, necesita mucha agua; empapar las macetas ya no pone en riesgo a la planta de podredumbre. En primavera crece bien a la semisombra, y dejarla al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarle el agua que necesita.
Verano: en los meses de verano tolera las lluvias intensas, pero también se encuentra bien en una estación seca. Tolera el calor al aire libre siempre que se mantenga bajo luz muy filtrada, lo que favorece la floración. También agradece algo de abono. Mover la planta cuando está formando botones puede hacer que aborte espontáneamente todas las flores.
Otoño: mantenerla al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: el cuidado invernal no plantea problemas entre 8 y 15 °C con mucha luz. En invierno conviene extremar las precauciones para mantenerla seca, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo favorecen las infecciones fúngicas; según la temperatura, puede ser útil algún riego ocasional y ligero.
Mantenimiento: en cultivo, estas lianas pueden podarse a longitudes mucho menores para controlar el crecimiento desmedido. Esta especie tiende a alargarse y desgarbarse, lo que es un problema sobre todo en maceta, por lo que suele ser necesaria una poda anual para darle forma. Como con macetas bastante pequeñas, trasplantar al final del invierno o a principios de primavera.
Usos en jardinería: se cultiva a menudo en contenedores y se entrena para crecer sobre enrejados en galerías, vallas e invernaderos.
Otros usos: Cissus cactiformis produce fibras resistentes que se extraen de los tallos en Kenia e India; las fibras de las raíces son aún más fuertes. En África oriental, las fibras se usan para vendajes. Los brotes jóvenes y las hojas tienen un sabor ácido agradable y se consumen como verdura, a menudo mezclados con otras verduras. En Guinea, Sudán y Madagascar se comen los tallos jóvenes. En la India, Sri Lanka y Malasia, los tallos verdes se fríen o se preparan al curry, y la ceniza de la planta se usa como levadura en repostería. En Costa de Marfil se comen las semillas cocidas. También se utiliza como seto vivo, y en Somalia se planta para estabilizar dunas.
Plagas y enfermedades: las cisos suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son sensibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y los daños que causan pueden facilitar el ataque de hongos. Cuando hay un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: no es necesario propagarla por semilla, ya que se multiplica fácilmente por esquejes de tallo. La mayoría de las plantas cultivadas se han propagado solo por este medio. Los esquejes se hacen de 3 entrenudos, a finales de primavera o en verano: se corta un trozo de la planta, se deja secar 1 o 2 semanas y se planta en el suelo (preferiblemente seco, suelto y con muy buen drenaje).
Bibliografía
Major references and further lectures
- H. Wild and R. B. Drummond “Flora Zambesiaca” Vol 2, Part 2, page 439, 1966
- Fl. Trop. E. Africa Vitaceae: 38 1993.
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- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- M. Thulin “Flora Somalia”, Vol 2, 1999 [updated by M. Thulin 2008]
- Brink, M. & Achigan-Dako, E.G. “Fibres” PROTA, 2012
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Clive Innes “Complete Handbook of Cacti and Succulents” Van Nostrand Reinhold Company, 01 December 1981