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Coleocephalocereus goebelianus (Vaupel) Buining

Familia: CACTACEAE

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Kakteen Sukk. xxi. 202 (1970).

Descripción

Coleocephalocereus goebelianus es una planta de gran tamaño que difiere bastante de las demás especies del género, y Nigel Taylor la ha situado en su propio subgénero, Simplex. Las plantas suelen formar una columna solitaria sin ramificar de hasta 6 m de altura. Las areolas floríferas son lanosas y cerdosas y se fusionan entre sí para formar una cabeza distintiva (cefalio). C. goebelianus tiene un cefalio lateral continuo; en ejemplares viejos, esta masa lateral de lana y cerdas puede tener la anchura del tallo y varios metros de longitud. Las espinas son robustas y ganchudas en las plántulas; las flores son blancas y nocturnas.

Etimología del nombre específico: goebelianus, en honor del profesor Dr. Karl I. E. Goebel (1855-1932), botánico alemán y director del Jardín Botánico de Múnich.

Tallo: Solitario, más o menos cilíndrico y no mucilaginoso. En ocasiones, C. goebelianus presenta ramas axilares que surgen de cefalios laterales, algo inesperado debido a las asimetrías del tallo en los cefalios y a la tensión mecánica resultante. Las ramas vegetativas jóvenes suelen surgir a una altura relativamente baja de los cefalios de ejemplares viejos y bien establecidos. Aunque las puntas de estos ejemplares se inclinan en una dirección, con el tiempo el crecimiento secundario parece compensar la inclinación, lo que permite a estas plantas alcanzar proporciones enormes, de hasta 4,5-6 m de altura, con cefalios en los 2,5 m superiores de dichas ramas. Y se trata de cefalios masivos, que a menudo abarcan un tercio de la circunferencia de la rama. El crecimiento determinado de las areolas en tallos fotosintéticos haría imposible la ramificación axilar. La única vía para la ramificación axilar en C. goebelianus es a través de las areolas confluentes de su cefalio.

Costillas: 10-20(-30), con pliegues epidérmicos transversales. Tanto en los ejemplares sin ramificar como en los ramificados, las costillas parecen completamente verticales hasta la formación del cefalio, momento en el que se curvan hacia el cefalio lateral.

Espinas centrales: 8-10(-12), pardas, en forma de aguja, delgadas, desiguales, de 1-5 cm de largo. Las plántulas tienen varias espinas centrales ganchudas que se pierden al madurar la planta.

Espinas radiales: 15-20, de 1 cm o menos, blancas.

Cefalios laterales: De hasta 1,5 m (o más) de largo y 20 cm de ancho, densamente lanosos, oscuros y cerdosos. Un cefalio lateral consta de costillas carentes de clorénquima (tejido fotosintético verde), porque todas o la gran mayoría de las células epidérmicas forman tricomas (pelos). Las plantas pueden empezar a formar un cefalio cuando alcanzan un metro de altura aproximadamente. El cefalio lateral sigue creciendo desde el meristemo apical una vez iniciada su formación, normalmente sin volver nunca al crecimiento vegetativo. En los cefalios, esta intensa producción de tricomas se produce a lo largo de un segmento continuo de la rama, y no solo en nudos discretos (areolas). En un cefalio, la distancia entre areolas se reduce a cero (las areolas quedan contiguas), mientras que el tamaño de las areolas ricas en pelos aumenta.

Flores: En forma de campana, blancas, nocturnas (síndrome de polinización por murciélagos), muy abiertas, de hasta 5,5 cm de largo. Pericarpelo y tubo floral desnudos.

Semillas: Las semillas tienen células de la testa fuertemente convexas.

Origen y hábitat

Centro-sur de Bahía y norte de Minas Gerais, en el este de Brasil. La especie era localmente abundante y hoy es escasa porque su hábitat se ha visto gravemente afectado.

Rango altitudinal: Coleocephalocereus goebelianus se encuentra entre 300 y 1000 m s. n. m.

Hábitat y ecología: La mayoría de los Coleocephalocereus son columnares y bajos, a menudo con tallos rastreros que ramifican desde la base, pero C. goebelianus forma normalmente una columna solitaria y crece en la caatinga (un tipo de vegetación con períodos secos pronunciados) sobre suelo rocoso, donde su porte le permite proyectar el cefalio por encima de los árboles. Se distingue fácilmente de todos los demás cactus de esta región. Coleocephalocereus goebelianus es una planta llamativa, aunque a menudo queda oculta entre los árboles de la caatinga, sobre domos de cuarzo y gneis/granito (raramente en afloramientos calcáreos) y suelo pedregoso que rodea la colina donde crece Arrojadoa marylanae. Aunque la especie tiene un área de distribución relativamente amplia, se estima que en los últimos 60 años (longitud de generación de 20 años) la población se ha reducido más de un 50 % por la pérdida de hábitat (deforestación), que afecta a toda su área de distribución y no cesará en un futuro previsible; por ello figura como En peligro.

Cultivo y propagación

Coleocephalocereus goebelianus no es difícil de cultivar a partir de semilla, pero las plantas crecen lentamente y no es realista esperar que florezcan pronto.

Bibliografía

Major references and further lectures

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  2. Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
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  4. Zeitschrift für Sukkulentenkunde. Berlin 1923, page 58.
  5. Kakteen und andere Sukkulenten. Volume 21, Number 11, 1970, page. 202.
  6. British Cactus & Succulent Journal, Volume 23 Cactus & Succulent Society, 2005 page 4.
  7. Braun, P., Machado, M. & Taylor, N.P. 2013. Coleocephalocereus goebelianus. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T151928A577267. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2013-1.RLTS.T151928A577267.en. Downloaded on 04 September 2016.
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  13. Alessandro Guiggi “ARROJADOOPSIS A NEW GENUS OF THE TRIBE CEREEAE FROM BAHIA, BRAZIL (CACTOIDEAE)” Cactology 1 2007 http://www.cactus-mall.com/cactology/Cactology%20I.pdf